他们怎么能……怎么敢……！！
滔天的恨与怒几乎吞噬了全部理智，他不顾自己伤势地上前一步，几乎就要将全部一直以来憋藏在心底的情绪尽数爆发开来。
她却比他动作还要快——
“你是不是以为，大梧离了你这样的窝囊皇帝便没人能坐上国主之位了？！
“你一直将罪责推给六道堂的诸位，口口声声说是他们护卫不周才害你沦落到今天的地步，可你扪心自问，当真是他们的错吗？”
在死一般的寂静里，她就那样丝毫未曾顾及杨行远身份地，说出了在场所有人的心里话，也替他回忆着那些早已殉国的弟兄们。
石小鱼，景瑞，颜峻，关青，秦斌……
那些因着国主的鲁莽与自大而抱憾牺牲的英灵，生前之事与身后之名，她都曾在无数个难以入眠的夜里，听他娓娓道来过。
也都桩桩件件、字字句句地铭记在心。
“臣余清苒。”
“臣钱昭。”
曾经的帝王终于在回光返照之际片刻地找回了过往的初心，他沉默着收起那些从未离身过的平安扣，与她一同微微躬身——
“恭送圣上殡天。”
【拾叁】
安国之行告一段落后，使团所有人都因着此次功劳而不同程度地得了封赏，天道的兄弟们亦在新帝的一纸诏书里，恢复了本该留有的英名。
只是……却唯独留下了还未来得及娶她为妻的遗憾。
多日以来皆是聚少离多，又听说了她婉拒了赐婚圣旨的消息，他虽知晓她必有自己的用意与决断，却还是在新岁来临之际有些任性地贪了杯，将自个儿醉倒在了暖阁里。
话虽是如此，可倘若一直都等不到她回来，他又该如何？
羽林卫的职责不容他轻而易举便弃之不顾，就算不去细问，他也知道他的清苒必定也不肯自己为她如此。
也不知……何时才能有机会，堂堂正正地唤她一句“娘子”。
愈发朦胧的醉意间只觉得一股陌生的气息靠近了自己，他下意识迅速起身掐住了对方的脖子，却意料之外听到了属于她的声音。
是……清苒？
是了，今夜她应了圣上之命前去在宴席之上侍奉左右，难怪衣袖间会沾上非帝王不可使的龙涎香。
清苒。
清苒。
酸涩却又甜蜜的复杂情绪在心底不断交织，酒意更是不断地怂恿着素来克己守礼的心，他再难压抑几乎呼之欲出的情动，俯下身重重地吻了上去。
他……想要她。
那夜的记忆因着少有的买醉而支离破碎，依稀残留的碎片里，是她被他咬出了血色的唇瓣，他最后时刻紧急收手的促狭，与一声声似是放纵自己般的——
“娘子。”
“娘子。”
【拾肆】
尽管前一夜因着种种放纵而险些酿成大错，但在往后回忆起新年的头一日时，他所能回忆起的依旧是诸多的美好。
多年不曾有过女主人的府邸终究有了她的身影，虽然名分上还未落实下来，但却依旧令他感到了无尽的安心。
前夜没能好好休息的她理直气壮地蹭了他的卧房与床榻，他便也安静地一直在一旁守着，时而伸手替她遮住些许刺眼的阳光，换来梦中一声似有若无的呢喃。
桌案前是她聚精会神研读医典的倩影，他便不由自主地始终将目光牢牢锁在她的身上，又在她一声轻嗔里故作正经地垂下眼睫，甚至未曾留意到手里的书拿倒了个儿；
临了回宫的她“任劳任怨”地凑在一旁替他打下手，他便系了围裙在灶台旁同样“任劳任怨”地忙活了小半个时辰，又在她眉眼弯弯地露出心满意足的表情时，忍俊不禁地再替她添上一筷子菜。
夜间的宫道上只有两人紧紧相依的身影，来往巡视或是偶尔经过的羽林军与六道堂就像是提前商量好了似的，不仅“视若无睹”地从他们身侧擦身而过，甚至还会回过头来，露出个善意的笑容。
有飞雪点缀她眉睫间，于宫灯辉映下散发一层柔柔的光。
“新年快乐，阿昭。”
以明媚的笑意回了他落在她额间的吻，渐渐走远的女子又忽而转过身来，隔着遥远的距离朝他比划了个手势。
是……她曾单单告诉过自己的，表达爱意的“比心”。
“新年快乐。”他轻笑着回以相同的手势，心间的阴霾忽而一扫而空，“清苒。”
胸腔中流过一丝无名无由的暖意。
或许待到一切真正终结时，他当真能迎娶心爱的女子为妻。
【拾伍】
新岁伊始，一直以来暗中蛰伏的杨行衍终于露了马脚，被以杨行健为首的众人合力揭穿了阴谋。
大梧最后的毒瘤得以被拔除，身携祥瑞的皇女也平安降生，明君治下的疆土从此终是迎来了新生与希望。
而休整完毕的他们也在重整旗鼓后，借着李隼焦头烂额、无暇顾及与之来往之际，潜入了北磐的疆土。
据闻北磐贵族皆贪恋美色，床笫之间的嗜好更是为人不齿，无数出身卑微的女奴都因此而丧命。
故而，除却扮做都兰的任如意与笑称自己“人老珠黄有何畏惧”的代清浅，她与卫枝意扮作了县主与其贴身婢女，假借“战利品”之名被送到了那草包世子的帐下。
——却终究是棋差一着。
她被那禽兽不如的北磐世子当着一众“侍卫”的面压在身下，项链间的珍珠被一股大力扯得散落满地，几乎砸碎了他全部的理智。
自与她相遇相识、相知相守以来，为何她总在经历这样危险的事情？
又为何……他总是只能眼睁睁地看着她经历磨难、绝处逢生，却帮不到她哪怕一丝半毫？
彼时三言两语在安国人面前替大梧搏回颜面的是她，无数次在他情绪濒临失控之际出言抚慰的是她；
倾尽所能借助那奇妙的本事相助朋友的是她，受过伤流过血、却从未抱怨过一句的亦是她。
而他……
因着一时偏执失手错伤她便也罢了，郑青云蓄意报复、彩霞领命刺杀、朱衣卫泄愤灭口，乃至于今日阿穆尔的上下其手，竟都只能事后方才得知，只能眼看着她以自己的方式，化解全部的危机。
愧疚与恨、心疼与悔交织一处，他却徒劳地不知一切究竟要从何说起，便只是用尽全身力气般下意识将她死死拥入怀中，轻轻闭上了眼睛。
“抱歉。”
“没关系。”
她说——
你我之间，从不需要说对不起。
【拾陆】
短暂地稳住了那性情阴晴不定的北磐世子后，一切便按照计划顺利地继续进行了下去。
由他与于十三一同查出了朵苒这颗钉子的真实身份，再由任如意假借“考验”之名怂恿阿穆尔将索布德送来，借此助她立威与彻底稳固“未来世子妃”地位，也叫那草包世子不敢再有任何羞辱之举；
而宁远舟、孙朗则暗中联络了早对狼主心怀不满的族人，代清浅也以攻心计动摇越来越多的女奴“渴求和平”“渴求平等”的意志，加之早已暗中潜入其中偷师北磐技艺的元禄，所有人都在各司其职，等待着一切终结的那一日。
他亦是如此。
亦在等着……能够与她一同回家的那一日。
他本以为她会因着即将到来的“大婚”而畏惧或是担忧，却不料她竟坦然得紧，甚至当着那北磐翁主的面，刻意将他逗了个措手不及。
“自打初见起我便对他一见钟情，恨不得一辈子陪在他身边才好，他若是真的愿意，那我自然是欢喜得很，也就收下了他家祖传的那枚玉镯。”
“夫君不仅在外颇有名望，平日里对府中下人们也是极好的，成婚后更是待我无微不至，也从不强求子嗣之事，只说我身子无虞、平安康健便好。”
“不怕你笑话，都说他们男人啊尝过了那档子事儿的滋味便会食髓知味，我夫君更是夸张得紧，恨不得夜夜都宿在我屋里才好呢。”
“……”
“那档子事”。
“夜夜留宿”。
“食髓知味”。
北地寒凉的春风也吹不去面上的燥热，他面红耳赤地继续去听帐内的欢声笑语，几乎是逃命般地离开了原地。
清苒……
他有些无奈地想，自己大抵是余生都要心甘情愿任由她掌控拿捏了。
【拾柒】
北磐世子大婚当日，先前所做的种种布置终于派上了用场，娜沐罕也在其余王族皆数沦为大梧的阶下囚后，顺理成章地继任成为了新的狼主。
北地与中原数百年来的龃龉争持得以画上休止符，李同光上位后的安国也与褚梧二国结了永世之好，自此三国鼎立镇压周遭诸域，天下终得太平。
而她却在接二连三的奔波后染了风寒，一躺便是小半个月，原本好不容易将养起来的身子因着这场突如其来的病，也又渐渐清瘦了回去。
“我听说阿穆尔是你亲手处决的，你不会也学那话本子里的男主角一样，‘冲冠一怒为红颜’了吧？”
就着他的手一勺一勺地喝着苦药，她有些不适地皱着眉头，神情间却是终于得以安定与安稳的释然。
“不会。”他安抚般微微摇头，抬手细细擦去她额间的细密汗珠。
——不过是让那恶贯满盈的家伙尝过了六道堂的某些手段，又揭露了他并非达杰亲生、而是姬妾与侍卫私通所生之子的真相，这才任由他急火攻心下饮鸩自尽罢了。
比起他曾对她做过的、对北磐无数无辜平民与女奴做过的，这样的处置方式，倒也谈不上是多么残酷。
“我狼族诸神看着你呢，你夫妻二人必不得好死，魂灵不得安息，日日夜夜受恶鬼噬咬！”
“世子一路走好，在下便不多送了。”
他的确曾偏激而执拗，的确曾动过背弃信仰的心思，或许也的确险些因着万般种种，当真堕入了阿鼻。
但那毕竟是“曾经”。
有她相伴身侧，他便永远不会走上那样的绝路，永远不会放任他们与他一同经历困苦。
她是他的清醒。
亦是他的克制。
【拾捌】
几日后，到底是意料之外却也情理之中地拿到了赐婚的圣旨。
随之而来的，还有她被杜大人收做了义女、将要以二品大员府上千金的身份出嫁的消息。
他当然知晓杜大人心底所思所想，也知晓身旁的所有人都为这场大婚花上了心思，都想要亲眼见证他与她间，似终局似开篇的圆满。
……可就如同那句“近乡情更怯，不敢问来人”所言一般，分明已得了梦寐以求的名分，他却没来由地无措了起来。
若是她此举不过是因着领了圣旨，鉴于皇命难违才答应了下来，是否便是强人所难？
若是她另行有着其他的打算，他贸然间便要折腾这一出，是否会打乱了她原有的安排？
若是……
“苒丫头是愿意的。”
上座慈眉善目的老者眼底是少见的和蔼笑意，出声感慨间，倒像是恍惚追忆起了什么：
“否则照她平日里的性子，便不会主动向圣上与皇后娘娘求了这道圣旨了，若是因着此事而担忧，那么钱统领大可安心。
“话说回来，这些年里共事许久，钱统领的品行老夫自是放心的，方才你既也允诺了会善待小女，圣上又已下了圣旨，老夫是否也该改唤一声贤婿啊？”
她竟是……主动求的这道赐婚圣旨？
原来就如同他一直以来所渴求所希冀的那样，她也愿意名正言顺地，成为他一生一世一双人的妻。
可无论如何，他不想要她留下任何遗憾，不想要她还未来得及真正出自自个儿心意地答复他，便因着一纸诏书许了他余生。
感受着怀中那方白玉的温热，他坚定了心思深深俯下身去，如同前去拜见代清浅那样，又一次恭敬施了大礼：
“小婿见过岳父。”
【拾玖】
突如其来的春雨自房檐一路绵延而下。
墙边石榴花盛放正好，无端教人想起心尖上的女子一方绯色的艳丽裙角。
伞下的姑娘眉眼带笑，轻声却又无比坚定地，许下了余生同悲喜两不疑的誓言。
“你愿意做我的娘子吗？”
“我愿意。”
“清苒。”
“我在。”
桃之夭夭，灼灼其华。
青青子衿，悠悠我心。
一片喜庆的大红里，凤冠霞帔的她美艳不可方物，盛妆的面上染着几分朦胧的醉意，几乎教他看着便忘记了该如何呼吸。
是他的清苒，是他的妻，是他余生相守相伴、白首偕老的唯一。
悠悠床纱悄无声息落下，隔绝了远处人声鼎沸，隐匿了帐中女子嘤咛。
那夜他好似做了个梦，梦里他轻轻浅浅地一遍遍吻她，滚烫的掌心流连每一寸的冰肌玉骨，将她温柔却贪婪地一点点揉碎、拆解，和了涟涟泪水，和了绵绵爱意地，任她在他怀中蜕变成新的余清苒。
“凤髻金泥带，龙纹玉掌梳。走来窗下笑相扶。爱道画眉深浅、入时无？
弄笔偎人久，描花试手初。等闲妨了绣功夫。笑问鸳鸯两字、怎生书？”
【贰拾】
初晨的曦光穿透大红纱帐，于初醒时睡眼惺忪的女子面上映出星星点点的浅色印记。
从片片肌肤上的暗红痕迹到眼角未干的点点泪珠，从酸软无力的身躯到略带沙哑的嗓音，她身上一切的一切都在无声地提醒着他，昨夜他所“趋之若鹜”而又疯狂之际是何等的光景。
点了药膏小心地涂在红肿不堪之处，又温了茶水过来替她润喉，他任由微嗔的女子不轻不重地捶打了自己几下，却只是动作轻柔替她挽了发，再仔仔细细地描了眉、点了唇。
“清苒。”忽而像是什么东西安定了下来那般，不自觉地又一次唤出了声。
“什么？”
开口时只觉自己嗓音依旧带着几分沙哑，她有些羞恼地别过脸去，这才肯继续小声轻喃道：“你……你说。”
“……没什么。”临到嘴边的话生生拐了个弯，他低下头去，轻轻吻了吻她发烫依旧的侧脸，“只是想问你，早膳想吃什么？”
“嗳？听口气，今天是我们家钱大厨——哦不，我亲亲‘夫君’亲自下厨么？”
“自然。”
“那我可得好好想想了，难得有这么好的机会，当然要好好把握……你笑什么啊！不就是……不就是太饿了才会这样的嘛！不许笑！……”
“好，好——”
屋外桃花灼灼，晨曦一若初见之日之温柔和煦。
眉目俊朗的男子伴着心爱的姑娘共赏春日盛景，安享流年，相携白首余生，那情景倒可入画了。
【贰拾壹】
曾忧所爱隔山海，所念皆若星河。
所幸山海终可平，星河毕入凡尘。
——情不知所起，一往而深。
我不信神佛，不求利禄，不问风月，却唯独在遇到你的那一刻，方知峥嵘岁月有所期，倥偬世事有所惜，锦绣山河有所依。