可终日,到了千里之外,他却将处于偏僻的屠夫视为亲信心腹。而自己却一直默不作声,以母亲和姐姐为挡箭牌,如此,哪里是侠客的作为?自己久怀凌云壮志,希望能够仗剑江湖、行侠仗义,如今有人如此赏识自己,甚至不惜用重金来结交自己,自己在母亲享尽天年之后,如何能够安心坐下来?是时候为了解自己的人尽一份绵薄之力了。
计议已定,聂政便一路向西,来到了濮阳,顺利见到了严仲子。
一见面,聂政便对严仲子说道:“以前在下因为老母在世,所以一直没有答应仲子的邀请,如今老母在在下的照顾下,已享尽天年,在下已经没有了多少牵挂。不知道你可不可以将仇人的事情放下,一切都交给在下去办?”
严仲子闻言,心下大喜,只要有了聂政为自己全力以赴地刺杀敌人,敌人在明,我在暗处,一定会大仇得报。遂将仇人的具体情况说了一遍:“我的仇人正是韩国当朝宰相侠累,韩国国君还得称呼他叔父,他权倾朝野、势力庞大,宗族旺盛,人丁众多。要通过一般途径报仇,实在是难比登天。我曾经也尝试过派遣刺客前去刺杀他,只是侠累居住的地方防卫十分严密,因此我派遣去刺杀他的人一再失手。如今承蒙您不嫌弃我,豪气干云应允了下来,我没有什么可以帮上忙的,除了介绍他之外,还可以增加数名车骑壮士,希望能够在您的左右助您一臂之力。”
但是聂政也有自己的考虑,此去他要刺杀的可是韩国的当朝宰相,他和韩国的国君之间,又有着亲属关系,实在是不能够出一点差错。据他推测,此去肯定会有很多人,所谓人多嘴杂,如果将车骑人马带过去,难免会发生意外,走漏消息,那样严仲子就会和整个韩国的人结仇,这不是明智的举动。于是,聂政辞谢了严仲子为之安排的一切,独自一人前往韩国,大有风萧萧兮易水寒、壮士一去兮不复返的壮烈。
关于聂政刺杀侠累的事情,在《史记》和《琴操》都有记载,但是行刺的原因和过程却不相同。
《史记》中的叙述相对简单一些。聂政带着宝剑来到了韩国,直接走到了大堂之上,看见宰相侠累正襟危坐地在那里,侠累只感受着心中忐忑,好像有什么事情要发生。再看周围则是精装甲士,他们各自持着锋利的刀、锐利的戟,如果有人欲图不轨,定然会出师未捷身先死。
可是聂政不是普通人,他除了有过人的胆色、冲天的侠气之外,其剑术更是当世一流。所以在司马迁的记述中,聂政几乎没有任何悬念地便走上了台阶,那些护卫还没有反应过来,聂政便将侠累刺杀。
大堂之上,顿时乱作一团,堂上的堂外的无数侍卫蜂拥而来,誓要为侠累报仇,岂料聂政的剑术太过高超,三下五除二便有数十人倒在了聂政的剑下。眼看聂政就要杀出重围,却不料外面来了更多的人,纷纷持着刀枪剑戟与聂政拼杀。最后聂政放弃了,他知道自己无论如何也逃不出敌人的重重包围。此次前来,他已经完成了刺杀侠累的任务,对严仲子已有交代。他有了必死的决心,在尽量多杀敌人同时,为了不让敌人认出他,他决定毁坏自己的面容。
于是,聂政挥剑向自己的脸上绞去,直到面容模糊才罢休,同时在看了这个世界最后一眼之后,聂政割除了自己的一双眼睛,握在手中捏成一团,最后再挥剑破开自己的胸腹,气尽而亡。
而东汉蔡邕在《琴操》一文中,又是另外一番记述。当时的聂政并非默默无闻,其父是专门为韩哀侯铸剑的师傅。然而,在一次任务中他的父亲超过了工期,却依然没有完成任务。韩王顿时大怒,想要杀了他以示惩戒。聂父准备逃跑,但是终归还是被韩王抓住而杀害。
此时的聂政,还是一个不谙世事的小孩子,多年之后聂政终于长大成人,也从母亲的口中知道了父亲的死因。从此,一颗仇恨的种子便在聂政的心中生长,刺杀韩王、为父报仇变成了聂政活着的最大动机。
为了报仇,聂政选择了成为一名刺客,每日练剑习武,并用一个泥瓦匠的身份作为掩护,终于顺利混入了韩国的王宫。然而,事情进展并没有想象中顺利,聂政首次行刺,因为计划提前被韩王知道而宣告失败。幸好他武艺超群,最终顺利逃出了重重围困。传说他此后去了泰山,并且还拜了一位技艺高超的琴师为师,向其学习琴艺。艺成下山,他还是抱着刺杀韩王的志愿。只是此前他已经暴露了自己,再要接近韩王实在是难比登天。为了能够顺利地进入韩国宫殿,聂政遂漆身为厉,吞炭变其音,更有甚者,他还拔了自己的牙齿,改变形容。
此时,已经是十年之后。
没有人能够认出聂政,于是他再次来到韩国。当他在道边自顾自地弹琴时,观看者重重叠叠、难以胜数,就连那些马和牛听了也停驻下来。自此,聂政名声大噪,韩王遂宣旨让聂政入宫。十年磨一剑,聂政等的就是这个时候,经历了十年之前的刺杀事件,韩王变得更加谨慎小心,而宫中的防卫和检查也更加地严密,聂政为了避开侍卫的搜查,将利刃藏在了琴内。
十年的时间可以改变很多,这十年间,聂政并没有放弃剑术,而且琴艺青出于蓝而胜于蓝,同时在气质和心态上也变得更加宠辱不惊。从外表看来,他就是一个地道的琴师,决然不会有人认为他会是一个刺客。
面对韩王,聂政显得气定神闲,或许他知道这是他这一生最后一次抚琴了,所以聂政终于弹出了他和其师傅一直追求的最高境界,整个韩国宫殿内,仙音缭绕,绕梁三日而不绝。韩王和卫士们,不管是精于琴艺还是五音不全者,都沉醉了进去。聂政仰天微笑,终于没有了任何牵挂,遂举剑向韩王刺去,猝不及防之下,韩王当场被刺死。
之后聂政的结局和《史记》中所记述的大同小异,死之前也是自残,让敌人莫可辨认。后世甚至还传有《聂政刺韩王曲》,成为千古绝响。从历史的记载上看,《琴操》中的聂政融合了豫让和聂政的双重事迹,乃是后人对于侠客的想象。
在聂政身死之后,韩国举国上下朝野震动。只是聂政的面容已毁无法辨识,于是韩国便向天下贴出了告示,声称只要有人能够告发杀死侠累的人的身份名字,便以千金相赠。
但是数十天过去了,依然没有查到蛛丝马迹。
终于,这个消息传到了聂政的姐姐聂荣的耳中,她抽泣地说道:“这个人应该不是别人,很可能是我的弟弟,严仲子了解我的弟弟,莫非自己的猜想是真的?”于是,聂荣草草地收拾了一下行囊,便动身前往韩国都城。到了聂政停尸之处,发现那个人正是自己的兄弟。顾不着韩国上下的追凶计划,聂荣当即趴在了尸体之上痛哭失声,口中念念有词:“这就是我的弟弟啊。”但是街上的人却很少抱以同情。其中还有人认为,聂政残酷地杀害了韩国的相国,举国上下都在搜捕他的亲人,弄清楚他的身份,看看他有没有后台。聂荣实在是太过大胆了,居然还敢冒天下之大不韪来认领尸体。
聂荣哪里不知道这些情况?只是她更加知道聂政之所以愿意承受侮辱,做一个卑贱的猪肉贩子,无非是因为老母亲健在,姐姐没有出嫁,他不可以对她们不管不顾。后来老母享尽天年驾鹤西去,自己也有了终身的依靠。聂政这才去兑现对严仲子的诺言。身为一个剑客,就要有士为知己者死的勇气,所以聂政选择了这条不归路。为了不连累自己,聂政不惜层层毁坏自己的面容,凄惨至极。如果自己还不知道感恩,选择明哲保身,则会永远埋没自己弟弟的名声。于是,聂荣高喊三声“天哪”后终于因为过度哀伤,随聂政而去。
聂政之死,加上其姐姐的大义凛然,让这对姐弟成为了乱世之中的一对奇葩,一时之间天下闻名。很快他们的名声便传到了其他国家去,大家都认为,聂政固然侠气冲天、剑术超凡,但其姐姐也是巾帼不让须眉。