“不错。”孟世威道：“北楚没有钱粮马上南下，他们在等秋收。所以，这之前的两三个月，是我们的最后机会。”
“机会？”
“我已派人联系秦山河，邀北楚出兵与我一起攻打南京。秦山河若是答应了，便等同与接受我的投降。
我劫掠了武昌城，携着能供应百万大军的钱粮。而北楚却还没有钱粮，只能带少量兵马来。我是主力，他是侧应，到时该由我来主导谈条件。”
孟不拙又问道：“可他若是不答应呢？”
孟世威道：“那我就自己拿下南京，挟天子以令诸侯。对于北楚而言，这也是他们不愿见到的结果。
因为我不像应思节、马超然那些文官蠢材。我是如今大楚军中第一人，由我掌控下的江南，要比郑元化执政时要强大得多。
西边，我已派人与张献忠联络，联寇讨伐，结盟对抗北楚；南面，我也派人联络了郑芝龙、岑安国……”
提到这些人，孟世威有些讥嘲地笑了笑，道：“这些军阀毫无报国之心，只想守着自己那一亩三分地。文官们拿他们没办法，我不一样。
等天子到了我手中，这些军阀若敢不遵我号令，我就率军南下，抢夺他们的地盘。我不像郑元化、应思节那么好说话。”
孟不拙道：“孩儿明白了。我们洗劫武昌城，既可保证军需，比北楚还早三个月出兵攻下南京，这是先手抢占先机；
其次，又可让武昌成为无利可图的贫脊之地，到时我们在南京联盟张献忠，他就算想东进攻打我们，也没办法就地取粮。”
“你总算明白了。”
孟不拙又问道：“那九江城呢？为何不一并洗劫了？”
“一是看在元督师的面上，我们需要他的声援。二是九江不像武昌，离四川、河南那么近。以后王笑或张献忠出兵了，我们还可派兵守住九江。何必现在劫掠一空？”
“天下如棋，王笑居北、张献中居西、郑芝龙居南，父亲这一招直接占下天元，化被动为主动，实在高明啊。”
孟世威叹道：“不是高明，是乱世求生的不得已。
前阵子，我们与秦山河谈，他一副爱理不理的样子。但现在，我刚出兵东进，短短五天，他马上就派人给我回信、邀我面谈，速度何等之快？也不知这一路上跑死了几匹马。”
孟不拙闻言笑了起来，道：“北楚总算懂得重视我们了，之前是我们给他们脸，往后再想招降我们，要付出的代价可比之前要大得多。”
孟世威转头看向儿子，道：“为父老了，这次拼这一把，都是为了你。希望你能成为孙权一样的人物……或者就算归降了北楚，你也能裂土封侯。你明白为父的苦心吗？”
孟不拙原本还在笑，看着父亲的眼神，却是蓦然红了眼。
“父亲……”
他念叨了一句，重重点头，道：“孩儿一定不辜负父亲的期望。”
话音未落，父子俩忽见一道火光从远处的九江城冲天而起……
甲板上这副父慈子孝的场面硬生生被打断。
孟不拙遥望着那火光，喃喃道：“这是怎么回事？”
孟世威仿佛一瞬间又老了许多。
他知道，这是自己手下的部将又不遵将领，擅自到九江城内抢掠了。
——千叮咛万嘱咐，这些人还是这样……还是这样！
愤怒无奈的情绪涌上来，孟世威喉头一甜，却是又把一口老血咽了回去。
说什么呢？为将为帅，要弹压着那些骄兵悍将跟自己造反哪有那么容易？
话到最后，孟世威也只是无力地摇了摇头，长叹道：“我愧对元督师啊……”
愧对元督师？
孟不拙心想：“我们都把元督师软禁起来了，还有什么愧对不愧对的。”
~~
八月十二日，山东，莱芜县以北。
官道修得十分平整，岔路口上，王笑抱了抱秦小竺。
他要往西南方向走，但让秦小竺领着大队人马往北去往济南。
因事发突然，秦山河已邀了孟世威详谈招降之事，王笑认为此事重大，要亲自赶往宿州。
但这又是赶在他准备南征的当口，许多事要处理，只好先交代好秦小竺、顾横波代替他到济南处理……
“王笑，我就不能和你一起去吗？”秦小竺问道。
王笑道：“我这趟去宿州要快马加鞭连夜赶路，怕你累到了。”
“我不怕累啊。”秦小竺道：“只要不坐船，我什么都不怕的。”
“可是你也知道，这趟南下，又是淮河又是长江，肯定是要坐船的。”
秦小竺愣了一下，但还是道：“坐船我也不怕，我去保护你好不好？”
王笑只好不和她开玩笑，道：“我调动了大量的官员、兵将南下，需要你在济南坐镇。”
“那好吧……”
不远处，顾横波很是羡慕地看着这一幕。
王笑显然是急着南下的，但还是拿出耐心来与秦小竺话别，这让顾横波觉得他对秦小竺实在温柔。
正想入非非着，却见王笑又向她走了过来。
顾横波眼睛一亮，连忙小步迎上去。
“晋……笑郎……”
“正经点。”王笑道：“你记得，到了济南以后把我吩附的事办妥，那些调令发下去。南征在即，这些事万不得有误。”
顾横波心里好失望啊，抿了抿嘴，收拾好情绪，应道：“是，下官一定不负晋王重托。”
“嗯，我让小竺留下陪你，她可全权代表我。”
“是，下官明白。”
该交代的这两天也都交代了，此时不过再叮嘱一遍。
顾横波有些犹豫着，又问道：“下官是否派人把……布木布泰送回京城？”
“你看吧，忙得过来就安排好人手护送，别出意外就行。”
“是。”
谈完公事，顾横波有些委屈地捏了捏手指。
下一刻，王笑却是把她拥入怀中，轻轻拍了拍她的背。
“别急，回了京就纳你过门。”
顾横波心头一颤，又觉六神无主。
“晋王……人家也没有很……”
“叫笑郎。”
“嗯……笑郎。”
王笑不知为何又笑了一下，莫名其妙地拍了拍她的头。
“走了。”
他随口说了一声，跨上马，领着二十余骑很快就消失在往南的官道上……
顾横波就那么痴痴看着，等她回过神来，发现不知何时，布木布泰竟已从马车里出来，正掀着车帘在那望着。
“蠢丫头，你过来。”布木布泰发现顾横波的目光，淡淡吩咐道。
“我不过去。”
“那便算了。”布木布泰转头又向秦小竺的方向看去，开口道：“秦……”
顾横波连忙迈着小脚跑过去。
“你想干什么？”
“王笑去哪了？什么事？”
顾横波道：“不关你的事。”
“那你们打算怎么安排我？”
顾横波还未说话。
布木布泰瞥了她一眼，淡淡道：“你要送我回京？”
“你怎么……”
“今天八月十二了。”布木布泰忽然又说了一句。
“你什么意思？”
“什么意思？你算，七月七，到现在已过多久了？”
这句话没头没脑的，顾横波听了却是眼睛一睁，脸色一变，喃喃道：“你你……你……”
——你这么厉害？！
“送我回京也好，我也想玄烨了。”布木布泰笑了笑，道：“我能帮你，也能毁了你，要是这一路上有人想害我们母子，我保证先完蛋的是你，明白了吗？”
“……”
顾横波真的是被吓得不轻。
她回头又看了远处的秦小竺一眼，一时也不知如何是好。
“怕什么？”布木布泰还在笑着，却是又道：“我再好心提醒你一句，你要想成全好事，赶在回京城之前办了吧。”
“可是……”
不等顾横波“可是”完，布木布泰已把手抚在平坦的小腹上，转身回了车厢。
只剩下忧心忡忡的顾横波站在那里，觉得自己真的陷入了一个两难的处境。
——完了……
把这蛇蝎女人送回京，等她肚子大起来，王妃肯定要发怒了。
但自己要想和晋王成好事又必须把她送回京城，并在晋王回京之前把事情办了。不然万一晋王回来一看，她肚子都大了……
可是这样一来，王妃肯定更生气了……
又不敢杀了她……完了完了……
不对，她这是在干什么？这是在把自己变成和她一伙的啊……不行啊……绝对不行，肯定是跟着王妃和殿下才有前途……
可这女人心机太深了，玩不过她……
顾横波想着这些，几乎要哭出来。
“顾媚，你怎么会这么蠢？你以前是南曲第一啊，怎么会被人算计得怎么惨？这还没交手就输了……不，一定能想到办法的，一定能想到办法的……”
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