晴山性子内向，以往被步安“调戏”得窘迫，每每羞得躲开，这会儿竟主动开起玩笑来，步安欣喜之余，又觉得刚刚自己若是不假思索，便一口答应，她兴许就不会改口说是玩笑了。
这女人太懂事，懂事得叫人心疼。
“你若是在江宁出家……我就在你出家的尼姑庵旁，做个砍柴种地的庄稼汉，只为了每天能够瞧你几眼。”步安半是玩笑，半是认真地说道。
晴山仍旧是那个晴山，明知这句话只是甜言蜜语，也羞得满脸通红，低着头不敢去看步安。
好一会儿，她才轻声问道：“公子今日，带着晴山一起出城，是成心的吧？”
“那当然……”步安心说，要不然你准得胡思乱想。
“那公子也准已经猜到，孔灵姑娘对我说了些什么吧？”晴山又问。
步安微微一怔，心说不好，那蠢丫头大概又口无遮拦了！
“不不不，”他赶紧摇头道：“你想岔了。我有些正事要跟宋姑娘交代，当着那么多人不方便说。带你一起出城……是担心……”
“公子……”晴山缓缓抬起头来，咬了咬嘴唇，然后便羞红了脸道：“公子若是沾花惹草，处处留情，我心中自然不喜。”
步安心想，这还用说吗，招募薛采羽那天，我便已经看出来了。
不料晴山话锋一转，又道：“可晴山不是不懂道理的妒妇。公子要做一番大事，势必借助外力，那临安宋家，贵为国公，背后又有曲阜书院……那宋姑娘早在越州城外相遇时，便说仰慕公子，如此良机，岂可错失。”
步安愈加觉得晴山太懂事，懂事得令他心疼。
“你想哪儿去了，”他柔声道：“我要借宋家之力，自然会有别的办法。退一万步说，以我眼下的身份，也不会往你说的方向使劲。”
晴山笑得有些酸楚，大约是想到了自己的身世：“大伙儿都说步爷料事如神，公子却是身在局中不知局。宋姑娘待你如何，她爹爹又怎会不知？若是有所顾忌，为何不拦着她，反而三番两次将她送上门来？”
“公子是不是在想，这傻姑娘怎么忽然聪明了？晴山其实也没那么傻的，以前影伯说，仇家是那个人，晴山便不疑有他，后来被公子点破了，才知道没有那么简单。爹爹死得惨，宋家既然看在眼里，哪肯引颈待戮？”
步安这才发现，自己确实有些小看了晴山。
她是太信任影伯，才一直以为余唤忠是他家的仇人，而一旦知道了真相，便比大多数人都看得更清。
“晴山知道，要为我一门上下报仇，难比登天，纵使是对公子来说，也是九死一生的艰途。所以，无论如何，晴山也不能拖累公子……”晴山说着说着，眼中已含着泪。
她没有把话全说透，意思却很明显——不肯看到步安因为她，而放弃了与宋家结成牢固联盟的机会。
分别之际，步安也不愿把气氛搞得如此沉郁，笑了笑道：“我说了要替你报仇，就一定会做到；说了要将你明媒正娶迎进门，也必定会做到的。至于你说的良机，我自然也明白，只是眼下与宋家，反倒不宜走得太近，至少在外人面前，需得保持距离。”