处处以皇叔自居，在百姓和普通人中有仁慈的美名，在李儒看来，似有不臣之心，对其非常讨厌，且他有两千多忠心耿耿的老兵，让李儒视为威胁，必欲除去而后快。
吕布出自并州，性格耿直、豪爽，与刘备的做派格格不入。
李儒发现其中的蹊跷，便准备借助吕布的力量，除去刘备，并承诺吕布，平分所得刘备之兵和他的家产。
吕布大喜，爽快的同意了李儒的建议，他早就看刘备不顺眼了。
刘备时刻小心谨慎，低调做事，低调为人，没想到灾难会突然降临到他的头上。
吕布率领五千大军，包围刘备城外庄园。
在徐盛的建议下，尽快突围。
刘备穷怕了，穷了一辈子了，好不容易得到的家财就这样舍弃了，非常不忍。
不过形势所迫，只得逃命为先。
在徐盛和陈到的保护下，亲卫拼命杀出一条通道，从后门，向西南逃奔而去。
刘备最擅长的是逃跑、自保，岂是吕布能比？不过逃出吕布的包围圈后，身侧只有徐盛和陈到，文人只剩下简雍，护卫不足百人，攒了十多年的家底全部拼光了。
刘备忍不住大哭起来，泪水横流，哭声悲切，护卫皆为之所动。
在徐盛的建议下，刘备止住哭泣，快马南下。
虽然让刘备逃跑了，不过吕布还是很高兴的，至少俘虏了一千多俘虏，缴获了刘备的家财。
李儒内心非常不满，竟然让刘备跑了，看来他的判断没错，刘备绝非普通之人；他只好自己安慰自己，跑了就跑了吧，也算是除去了身边的威胁；吕布是董卓信任的大将，李儒不想得罪，还是依照承诺，按照承诺与吕布平分刘备的家财和所俘虏的刘备之兵。
本来刘备想投靠刘磐，暂时有个落脚之处，再做长远规划；不过简雍建议，应先占零陵郡和桂阳郡，这两郡防守空虚，以其皇叔之名，必能顺利接管。
刘备大喜，采纳其意见。
现在刘磐已退居武陵郡的沅陵，依靠蛮人的势力对抗董卓，非常狼狈；汉寿城和武陵郡郡治都被董卓占领。
刘备一路奔逃到零陵郡，此时的零陵郡在当初张绣的打击下已投降董卓，只是董卓尚未派兵接管，这让刘备抓住机会，斩杀零陵郡太守和都尉，宣布自任零陵郡太守，以后将军和皇叔的名义接管各县和军队。
令徐盛为桂阳郡太守，令陈到为零陵郡都尉，高高的举起反董大旗，并以此为号召，招纳良才将士。
刘备的行为，很快获得当地大族和土豪的支持，有钱粮的出钱粮，有人的出人，顺利控制两郡，令刘备大喜。
于是，在整顿内部，加强控制的同时，刘备陆续派人联络刘磐、纪灵、孙坚和马日磾等人，共同反董；甚至是益州和扬州也派人前去宣传，希望获得更大范围内的支持。
返回消息最快的是刘磐和刘度兄弟，两人表示以后将军刘备为马首是瞻，共同讨伐董卓。
这让刘备心中大喜，得到刘磐的支持，他便有了合法地位，能名正言顺的管理零陵郡和桂阳郡。
后果如此严重，令吕布非常后悔，便主动提出让魏续带兵前去讨伐刘备。
李儒怕刘备做大做强，应尽快剿灭，便同意了吕布的申请。