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开战的第二天晚上，准确说是第三天凌晨，花旗海军到达，出动F-35C轰炸了阿巴斯港附近的军事设施。
得到海军的协助后，花旗空军调整了打击行动，把重点放在了霍梅尼港。
因为波斯空军没有丧失作战能力，首都防空圈依然完好，所以当天晚上，花旗空军没有轰炸波斯首都，只出动几十架F-35A袭击了波斯腹地的空军基地，保持对波斯空军的高压态势。
当然，这个晚上并不平静。
在遭到花旗海军的舰载战斗机袭击之后，波斯空军组织发起了一次反击，出动了二十多架JF-17战斗机。只不过，攻击没有取得任何战果，反到有六架JF-17在阿拉伯海上空被花旗舰队的防空战斗机击落。
也就是在这场战斗中，花旗海军的F-39A战斗机首次在实战中亮相。
早在六年前，也就是冲突期间，花旗海军就启动了用来取代F/A-18E/F的重型舰载战斗机研制项目。因为有确切情报证明，华夏正在研制J-20A的舰载型，而且002型航母肯定会采用弹射器，加上冲突的结果，特别是华夏海军舰队出现在关岛附近，派遣战斗机盯防B-2A轰炸机，所以在当时，海军的F-X项目获得了最高优先权。只用了一年时间，花旗海军就完成了选型，跟诺思罗普-格鲁曼公司签署了研发合同，F-X项目也由此进入到工程设计阶段，并且被命名为YF-39。只不过，这种战斗机并不陌生，其实就是在ATF项目中败给YF-22的YF-23。
花旗海军没有选择F-22A的舰载型，显然是不想受空军限制。花旗政府大力支持YF-39项目，主要是不想让洛马公司一家独大，通过军备项目来扶持另外一家军火企业，形成竞争局面。
当然，花旗海军选择了当年的YF-23，也是明智之举。
二十多年前，YF-23败给了YF-22，不是不够先进，而是太过先进，从而存在更大的研发风险。别的不说，YF-23选择的YF-120可变循环发动机就存在太多没有解决的问题，未必能够及时完成。因为在上一代主力战斗机，即F-15A上，花旗空军就吃了发动机的亏，所以最终选择了技术成熟度更高的YF-22。
与YF-22相比，YF-23更像是截击机，而不是战斗机。
简单的说，YF-23的速度更快、隐身能力更强，而机动性能偏弱。在二十多年前，对于那些在“战斗机黑手党”的熏陶下坐上高位的花旗空军将领来说，机动性是第一指标，显然不能太差。问题是，在经过二十多年的发展，特别是在经过数次战争之后，已经证明战斗机并不需要太强的机动性。就拿冲突来说，F-22A与J-20A横扫三代机，靠的并不是超级机动性能，而是三代机没有的隐身性能。更何况，在越来越先进的格斗导弹面前，战斗机的机动性能再好都没有多少实际价值。甚至可以说，连超音速巡航都比机动性重要。从这个角度看，YF-23的设计确实很有前瞻性，其更快的巡航速度与更强的隐身性能，恰好是现代空战的关键性能。
因为YF-23早已研制成功，只是没被花旗空军采纳，所以诺思罗普-格鲁曼公司只用两年时间就制造出八架样机，进入到样机试飞阶段。此后两年，YF-39完成所有测试项目，正式定型，被命名为F-39A。同一年，F-39A进入低速生产阶段，并且在次年，也就是去年向花旗海军交付了第一批十二架。到战争爆发的时候，花旗海军已经获得三十六架F-39A，装备三个战术战斗机中队，并且配备给三个舰载航空兵联队，其中一个就部署在“罗斯福”号航母上。
虽然晚了一点，即华夏海军早已获得J-20C，而且在两年前，也就是F-39A正式服役的前一年获得了完整版的J-20C，花旗海军没能拔得头酬，但是F-39A的到来，解决了花旗海军舰载航空兵在防空能力上的不足。要知道，F-35C不是制空战斗机，其对空作战能力甚至比不上F-35A。在F-39A之前，花旗海军依靠的的F/A-18E/F，而这种第三代战斗机显然不是J-20C的对手。
严格说来，F-39A是一种防空截击机，在性质上与早被花旗海军淘汰掉的F-14D相似。
舰载防空战斗机的首要任务是什么？其实就是截击，即飞到数百千米之外，击落那些携带反舰导弹的敌机。至于掩护其他战斗机执行攻击任务，或者在舰队上空巡逻，全都是次要任务。道理很简单，如果敌机把携带的导弹发射了出来，那么舰队需要面对的就是数十、甚至上百枚反舰导弹。
从这一点来看，F-39A显然比F-22A更符合花旗海军的胃口。
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