苦口。
只不过，苦口的也未必全部是良药。
黝黑的药汤之中，映照出一个苍老的身影，旋即涟漪荡开，身影消散。
刘表闭上眼，将碗中的药一饮而尽。
傅巽跪在一侧，眼眸中流露出担忧之色，『明公，感觉如何？』
刘表缓缓的呼出一口气。『聊胜于无……』
刘表扯着嘴角笑了笑，『若是仍有当年单骑进襄阳之勇……呵呵，多少可多撑些时日……』
『主公……』傅巽深拜，声音微微颤抖。
『公悌……』刘表沉默了片刻，然后看着傅巽缓缓的说道，『某先前有言……便不再赘述了……』
傅巽抬起头来，眼角之处似乎略有泪痕，『主公！巽定然尽心尽责辅佐琮公子……』
刘表微微闭上眼，『呵……某自然信得过公悌……说起来，当年某进得荆襄，身边无兵无将，身边便只有机伯与汝……一晃眼，便是岁月匆匆，光阴如箭……这些年，便多亏公悌辛劳……』
『得主公青睐，乃巽之万幸也……』傅巽叩首道，『得主公托付大事，巽纵然粉身碎骨，亦不敢负主公……』
『如今社稷动荡，朝堂纷争不断……琮儿还小……』刘表仰头，眼角处一颗浑浊的眼泪滚下，『荆襄亦是难归一心……若某不禄，蔡氏难免独大……公悌还需多多帮扶，切莫让琮儿屈于蔡氏之下……』
『主公请放心！巽定不负主公之托！』傅巽说得斩钉截铁。
刘表眉眼一动，不动声色地瞥了他一眼，然后从袖子当中取出了一个密封火漆的小竹筒，递给了傅巽。
傅巽一愣。
『此物……』刘表眉目低垂，『某怕是撑不过今冬……若是某……公悌便将此物暗中与琮儿……』
傅巽目光一凝，然后膝行几步，上前恭敬的接过，将小竹筒纳入怀中。
『公悌……且去吧……某累了……』
『主公……』
『去罢……』
傅巽低着头，沉默了片刻，才再拜了拜，退了出去。
刘表一直保持着柔和的脸色，直至傅巽的身影消失在回廊的拐角之处，原本如同泥塑木雕一般的面容，花白的眉毛却猛的一落，旋即一扬！
这一扬，杀气盎然。
……(艹皿艹)?……
傅巽怀着小竹筒，出了刘表府邸，坐上了自家的车辆，就像是踹着一块火红的炭，额头上不知不觉当中汗珠滚滚而落。
咕咕噜噜。
车辆的轮子压在青石板上，然后一边的轮子压到一块碎石上，不由得一跳！
傅巽身形一歪，连忙用手扶住凭栏，然后忽然觉得似乎有些不对劲的地方，猛地一抬头，却见到不远之处，临街的二楼窗口之上，露出了蔡瑁的脸。
蔡瑁微微点头，笑容可掬。
……(⊙o⊙)……
『此物有火漆……』傅巽头上冒出了细细的汗珠，忍不住用袖子擦拭了一下，『若贸然破之，若是主公翌日又问……』
蔡瑁捏着竹筒，笑呵呵的说道：『公悌尽管放心……某定然做得天衣无缝……』
说完，蔡瑁便放下竹筒，轻轻拍了拍手掌。
窸窸窣窣的声音从屏风后传来，一个老头低着头匍匐而出，『拜见家主……』
『来，看看这个……能做么？』蔡瑁将竹筒递了过去。
白胡子老头双手接过竹筒，仔细端详了片刻，说道：『能做。』
『善！』蔡瑁点头说道，『那就做罢……』
『等等！』傅巽一伸手，『蔡将军！这一步迈出去，可是回不了头了！』
蔡瑁嘴角一裂，露出两颗白牙，『莫非公悌还以为某能回头了？』
傅巽定定的看着蔡瑁，蔡瑁眼也不眨的看着傅巽。
半响，蔡瑁叹了口气，挥了挥手。
白胡子老头将小竹筒放回，恭敬的头一低，然后缩回了屏风之后，窸窸窣窣之中，远去了。
蔡瑁捏着小竹筒，脸上似笑非笑的说道，『诸葛孔明，已留于关中，并未归宛！』
傅巽脸色一变，『骠骑将军……』
蔡瑁哈哈笑了笑，『骠骑将军家大业大，哪里看得上荆襄这弹丸之地啊……』笑声到了最后，却有些沙哑。
『如今唯有自救！』蔡瑁又将小竹筒放在了傅巽面前，『公悌若是不愿，某便不看就是！只不过……荆襄之处，百万人家，怕是转眼便是生灵涂炭！』
傅巽头上的细汗汇集着，终于是形成了一颗大汗珠，滚滚而落，滴落在小竹筒旁边，将木地板晕染出一块如同血色一般的圆形斑点来。
『刘公自然是荆州牧……』蔡瑁看着傅巽，冷声说道，『然荆州非刘公也……非蔡某不忠不义，乃蔡某生于荆襄，长于汉水，便要保一方乡土，一方百姓！荆襄子民，千家万户或生，或死，便是在公悌一念之间！』
傅巽眼神晃动着，脑海之中一幅幅的景象如同走马灯，闪烁而过。
襄阳城门之处，刘表昂然而立。
庭院之中，三雅旁边七倒八歪的人。
略显稚嫩的斐潜拜倒在刘表堂前。
誓师南进的祭坛之上，猎猎飘飞的旌旗。
兵卒矗立，金鼓轰鸣之中，刘表是一步步的走向祭坛的顶端，然后每走一步，便苍老一分，最终原本挺拔的身姿变成了现在佝偻的身躯……
『此非刘公之过也……』傅巽耳边传来蔡瑁幽幽的声音，『乃不逢天时也……可之奈何啊……』
傅巽长长的吸了一口气，闭上眼，过了片刻之后才缓缓睁开，也不说什么，也不看蔡瑁，站起身，默然向外而去。
地板上，小小的竹筒旁边，一滴滴的圆斑环绕。
『……』蔡瑁沉默片刻，点了点头，『你不看也好……』
……(;￢＿￢)……
『好了……』
白胡子老头虽然年龄大，但是手却很沉稳，只用了一个时辰不到的时间，就成功破开小竹筒上的火漆，巧妙地打开了竹筒。
白胡子老头跪着，将脸贴在木板地面上。
蔡瑁沉吟了片刻，抓起了打开了的竹筒，手也不免有些颤抖，便深深的吸了一口气，将小竹筒拿到面前。
小竹筒本身就不大，里面蜷着一张似乎写了些字的绢布。
蔡瑁伸两根手指，缓缓的将绢布从竹筒当中抽了出来……
『表承皇恩，牧荫荆州，自治以来，纪纲法度，用人行政，不敢媲美先贤……』
蔡瑁飞快的略过，然后眼睛忽然睁大，瞳孔里面映出了六个字，『囚蔡氏，杀蔡瑁』！
笔划如钩，如刀，刺得蔡瑁瞳孔猛的一缩，然后从中流淌出几分血色来。
一阵风穿堂而过，蔡瑁只觉得后背冰寒，直透心中！
半响之后，蔡瑁才控制着手，将绢布重新卷好，放进了小竹筒之内，然后又亲眼看着白胡子老头用工具细细的融了一些火漆，一点一点的将小竹筒重新密封起来。
整个过程，蔡瑁都坐在一旁，眼睛直勾勾的盯着小竹筒。
大概半个时辰过后，白胡子老头将竹筒放下，『家主，封好了……』
『……』蔡瑁点了点头，勉强维持着平稳的声调，『辛苦了……你且在后院暂先住下，有何需求，和管事直说便是……』
小老头走了。
『好一个刘荆州……好一个刘景升……』蔡瑁死死的看着地上的小竹筒，半响之后才低声说道，『这不是我错！刘景升！这都是你逼我的！』