你喜欢的方式不一样。”
郑清涨红了脸，张张嘴，想要辩解什么，但被教授有力的手势打断。
“我懂，我懂。”
教授摸出烟斗，塞进嘴里，呵呵笑着：“我也年轻过的……年轻人嘛，心大，思维也比较活跃……但我以一个过来人的身份提醒你，凡事要量力而行，适可而止……就像苏议员，巫师界追逐苏议员的优秀男巫没有一万也有八千，如果被他们知道……”
“不是你想的那样。”男生不得不提高嗓门，打断教授的‘胡言乱语’：“我们之间是清白的！”
教授眨眨眼，吧嗒着烟斗。
呋。
他吐出一串烟圈，摇摇头：“这就没意思了……普通巫师或许没有听见的，但在场那么多大巫师，包括大妖，都可以作证苏议员说过的那句话。需要我调取几段记忆吗？或者说，需要我把那只小狐狸抓到你面前吗？我记得它好像叫尼普顿或者波塞冬？”
郑清张口结舌，一时无语。
所幸这是病房。
病房里不许吸烟。
姚教授的烟圈刚刚吐出不到三秒钟，便有几十只小精灵一窝蜂涌了进来，揪着老巫师的头发、衣领以及袍角，尖叫着，把他丢了出去。
这让年轻公费生大大松了一口气。
……
……
一群小精灵自然没有能力将一位传奇大巫师丢出病房之外，除非他是自愿的。郑清看着姚教授离去的身影，蓦然觉得原本压在内心深处的压力仿佛一同被那些小精灵丢了出去，变得松快了许多。
他回过头，看向教授摆在窗台上，浑身红斑，近乎枯死的毒鹅膏。
半晌，才喃喃着，自言自语道：“死亡……说的那么简单……死亡又不是煎牛排，有五分死或者七分死的区别……”
啪啪啪。
耳畔响起几声轻快的鼓掌的声音。
郑清被吓了一跳，回过头，发现吴先生不知何时来到了他的病房，正盘腿坐在他的病床上，剥着一颗饱满的橘子。
当他看见橘子的同时，便立刻嗅到了病房内弥漫开的沁人心脾的清香。
注意到男生惊诧的目光，先生举起手中的橘子，笑眯眯问道：“要不要来一瓣？味道好得很，让人感觉尝到了阳光腌渍后的生活……”
“先生！”
郑清眼中露出一丝惊喜，想冲上去，又觉得有些不妥，胳膊抬起又放下，显得有些拘谨。与他相比，脚下的影子就放肆多了，几道细长的黑影从郑清影子里伸出，仿佛八爪鱼般扒住了先生袍角，又有一连串墨点从影子里溅出，如泉水般，像极了动画片里哭泣的场景。
吴先生把最后几瓣橘子塞进嘴里。
然后擦擦手，安抚的拍了拍袍角上挂着的影子。
“不用担心，你还是自由的。”
安慰罢，他抬起头，看向郑清，眼中露出满意的神色：“刚刚那个比喻不错，死亡不是煎牛排……死了就是死了。它总是十分、完全、不打任何折扣的。它一点儿也不浪漫，而是最真实的残酷。”