炽又心慌起来。
他隐约觉得父皇语气不对，但他实在担忧宁妃，犹豫再三，终道：“请父皇明鉴，昨夜之事，真的是儿臣的错，儿臣与宁妃娘娘，确实是清白的，倘父皇有怒，儿臣自愿承担，还请千万不要迁怒与她。”
这是实话，这是少年昨夜跪在裕芙宫外想了一整夜的话，他想他会做们都想要的那个人，只求他们放过她。
然他却听见父皇说：“无论她是否清白，出了这等事，朕都不会再留她，朕会给她个痛快的死法，好让你今后静心。”
此话一出，殿中人包括褚雪，皆是一惊。
“父皇？”
少年猛地抬头，不可置信的看着宋琛，急切道：“请父皇不要伤害她，她真的是无辜的！父皇，您惩罚儿臣吧！求您千万不要伤害她！”
他的父皇冷冷的看着他，眼中怒气重又翻涌起来。
宋炽眼见这样的父皇，忽然绝望起来，他仿佛能看见宁妃死去的样子，他不敢想象若连她都被夺走，自己活着还有什么意义？
少年忽然大喊，“父皇，犯错的明明是儿臣，您为何要杀了她？是儿臣喜欢她，是儿臣不顾礼法非要喜欢她，她是无辜的啊！您想怎么惩罚儿臣都可以，您废了儿臣吧，只要让她活下去，求求您，不要杀她！”
殿中人又是一阵惊讶，皆是不可思议的看着宋炽，因为宋炽说，求皇上废了他？
“废了你？”
宋琛敛眉怒问，“你刚才说什么？再给朕说一遍？”
“父皇，若您非要杀她，就请废了儿臣吧！”少年流泪道：“母后已经死了，儿臣也不想再做这个太子了！如果您非要杀了宁妃，就先请废去儿臣吧！”
“你在威胁朕？”宋琛感到极其不可思议，怒问：“你母后死了，你就不想做太子了？难道你这个太子是为她当得吗？还有，为了一个女人，你连你的太子之位都要放弃，是吗？”
“是，只要父皇能消气，只要您能肯放过她，儿臣，儿臣甘愿替她一死！”少年流泪道。他今日已经豁出去了，威胁也好，如果父皇真要杀了她，那自己还活着做什么？还不如陪她去死！
“太子还不快住口！”
眼见父子俩的对话已经如此，再不拦恐生出大事，褚雪赶忙上来劝道：“皇上，太子年轻，方才只是一时气话，您千万别往心里去，您消消气。”
宋炽看见她出声，却像是看见了救星，赶忙又求她，“母后，母后，求您救救宁妃，我们真的是清白的，是儿臣一时糊涂才去惊扰了她，宁妃真的是无辜的啊！”
褚雪当然也不想宁妃去死，可眼下宋琛在气头上，且明显气的就是宋炽为了宁妃不顾一切，所以此时若再让宋炽继续下去，恐会让宋琛更怒，事情便会更加无法挽回，褚雪忙吩咐富贵，“还愣着干什么，快把太子先送回去
！”
“是。”
富贵招呼了几个小太监，好哄歹哄，总算先把人请出了裕芙宫。
孩子走了，宋琛的脸色依然铁青，褚雪见他被气成这样，着实心疼，心中也在尽力想办法解决这件事，废不废太子，那是前朝大事，宋琛不是冲动的人，况且还有太后与大臣们在，可宁妃毕竟是后宫的人……
思想一番，她忽然在他面前跪了下来，引得他一惊，问道：“你这又是为何？”
她道：“请皇上息怒，此事臣妾亦有错，臣妾身为后宫之主，太子的后母，居然连出了这种事都不知，臣妾实在是失职，请皇上赐罪！”
宋琛叹了口气，把她拉起来，道：“炽儿这么大了，此事怎么能怪你？”
她进一步求道：“那就请皇上先消消气，这件事先交由臣妾调查后再处置吧，也好给臣妾一个补过的机会，好吗？”
宋琛揉了揉额角，半晌，终应道，“也好，此事你去办吧，至于那个孩子，无论如何先将他禁足一月！”
“是。”
眼见他终于让步，褚雪总算松了口气。
~~
这一日，朝臣们较往常多等了近半个时辰，才见到早朝的君王。
今日在勤政殿早朝的大臣们，无一不感觉到了君王的心不在焉。
宋琛虽然人坐在龙椅上，脑中却一直在回顾早起长子的话。
他说他的母亲死了，他也不想做太子了……其实事到最后，让宋琛心里最为堵塞的就是这一句，什么叫“他的母亲死了，他也不想做这个太子了？”
难道这个孩子从小到大，心里就没有喜欢过他将要继承的这个位子？一切的乖顺努力，都只是为了他的生母？
宋琛觉得失望至极，不可理解。
他自己就是皇子，且是经过层层明争暗斗才坐在了如今的龙椅之上，他这一辈的兄弟几个，他，老四，甚至前废太子老二，心里都极度渴望着这个位子，这个位子上的权利，否则，也不会有夺嫡时那样的惊心动魄。在他看来，正是自小对这个皇位的渴望，才促使他几十年的努力，累积以及隐忍，倘若他自己没有*，这个位子根本就没有可能落在自己头上。
*对于皇位而言，是多么重要！
可他的长子，他费心培养了十几年的太子，居然为了他那个不争气的生母，就要放弃昔日被自己视为半生追求的储君之位，且为了一个女人，居然要放弃自己的性命，居然说自己愿意为她去死！
曾经自己费心费力千难万险才得来视若生命的东西，儿子却说扔就能扔，这是扎在他心间最痛的一根刺，也让他不得不清醒起来，重新审视这件事。
今日无甚要事，有本的官员一一奏完，殿中寂静下来，君王却依旧久未言语，殿中众人纷纷生出疑问
。
“陛下？”
耳边传来良喜的轻声提醒，君王终于回神，扫了一眼殿中众人，只道了一声，“退朝。”便起身离去。
殿中的人们也纷纷散去，私下里还是对君王今日的异常议论纷纷。
许冀林眼见今日情景，心中疑惑更甚。回府后第一件事，便是招来自己的心腹赵佶，叮嘱道：“派个人去宫里打听一下，看看昨夜是否出了什么事？”
“是。”赵佶赶紧退去行事。
许冀林眉头紧锁。
自妹妹出事，他们许家便没有再好过。妹妹一步一步从后位被废，跌入冷宫，最后身死，每一桩都是他无力辩驳的罪，他没能帮上妹妹，宫外自己的情况亦不容乐观。手中的兵权一步步被宋琛分了出去，最得力的手下赵璩一夜之间从兵部尚书变成了不足以成事的侍郎，且被宋琛亲手提拔的新任尚书柴进给压下。
吏部一直是自己的人居多，如今却掺进去一个褚家的人，褚霖的儿子褚健，这个小子跟他爹一样是个硬骨头，极其碍眼，他此番进入吏部，指不定要掀起什么风浪……
还有，因被那个廖忠一事牵出的徇私案，都察院已经陆陆续续查处了由大到小二三十名官员，毫无疑问，这些都是自己的党人，有那个褚霖在，都察院岂会轻易放过自己？
所以眼下唯一的希望，就是外甥宋炽，他唯一能借上力的便是这个孩子了，昨夜他托人带东西进去，就是希望唤起这个孩子骨子里的仇恨，千万不要被褚家的那个女人给蒙蔽……只要外甥能继位，他们许家失去的，便还能再回来。
千万不能再让他出事。
~~
裕芙宫。
褚雪心情也有些沉重，这件事她虽揽了下来，但怎么处置宁妃的确棘手。
宋琛不想留着宁妃，褚雪明白他有他作为父亲的立场，他想全力保自己的孩子，所以要牺牲一个他不喜欢的女人，毕竟昨夜的情景他们亲眼所见，礼法伦常横亘在头上，就算两个人真的有情谊，宋炽和宁妃毕竟差着一辈，她与宋炽没有血缘，能以旁观者的角度冷静处理，可宋琛毕竟是宋炽的父亲。
私心里，褚雪还是想护着宁妃的。进宫这么久，她一直柔顺乖巧，虽然许锦荷才是选妃的始作俑者，但让宁妃辜负了三年多的大好青春，褚雪还是有愧，她承认自己不够大度，做不到劝宋琛让后宫雨露均沾，但她也没有冷血到对任何一个无辜性命都袖手旁观的地步。
用过早膳不久，周予躬身立在了她面前聆讯。
褚雪道：“昨夜的事，你也听说了吧？皇上今早吩咐，撤换东宫所有人手，这件事暂且交由你去办，务必挑几个机灵的人，等晚些时候，本宫会亲自过去看看。”
周予低头，“是，奴才即刻去办。”
“还有，”褚雪道：“寻几个有经验的婆子，去为宁妃验验身，好好看着兰林宫和太子，别再生出什么乱子。”
“是。”周予还有些犹豫，问道：“您看，