撤退到卡昂的命令，他们首先抵达了卡昂的西南方向。
在下午的行军过程中，第12SS装甲师不断遭到英美联军飞机的攻击，这些攻击打乱了他们的行军纵队，因此使前进的速度大为减慢。
第25团13连1排的马丁-贝赛尔三级小队长(相当于国防军一级下士)说：“我们在前进中遇到了极大的阻碍，英美联军的空中攻击在各处带来死亡、恐怖与混乱”。
他们的团指挥官“装甲迈尔”在一颗炸弹炸毁他的指挥车前及时地跳了出来，迈尔自己也形容道：
“到卡昂的行军简直就是一场死亡之旅，一群‘喷火’从我们纵队的后面开始俯冲攻击，它们的火箭弹和机枪像用镰刀割草一样，打倒了我们许多人。
一名士兵躺在路上，子弹打断了他的动脉，血像雾一样从他的喉咙里喷了出来，没过多久他就在我的怀中死去了。同时弹药车也被引爆了，一时间火光冲天、碎片四散。
但是空袭过去没几分钟道路就被清理干净了，我们不能停下，必须前进!”
该团的海尔默茨-包克二级小队长(相当于国防军中士)也认为这是一次异常危险的行军：
“草地和田野就像被翻犁过一样，几千米之内到处是被炸毁的景象，手榴弹、炮弹及各种军械被炸得到处都是，路的两旁还不时可以看到死伤的弟兄。”
在8月26日的早晨，第12SS装甲师的大部分部队终于抵达了卡昂以北的地区，一天多的持续行军使士兵们都很疲惫。
就在这时经报告证实，登陆的英国和加拿大部队已经在某些地段上突破了海岸防线，并且已经开始向内陆进攻。
迈尔预感到盟军坦克此时正直奔卡昂而来，卡昂以遭受了盟军重型轰炸机的攻击。
许多街道被建筑物的残骸所阻塞，使得车辆根本无法通行，第12SS装甲师已经决定不进行城市战，他们的目标是不惜一切代价守住城市外围，给撤退的德军争取更多的时间。
当天早晨，狂热的德军装甲掷弹兵们投入了战斗，迈尔是这样描述装甲掷弹兵营参加战斗前的情景：
“第25团1营的指挥官来向我报告，他只是快速而简单地介绍了一下情况，短暂并有力的握手表达了一切，我们都知道即将面对的是一项艰苦的任务。
这个营的掷弹兵们迅速下车，随后卡车就消失在黑暗中了，没有车辆可以穿行城市，它们必须绕道向南行。
掷弹兵们留下来听我指挥，他们平静沉着、抱着坚定的信心，他们就要接受战火的洗礼!”
大约早晨9点钟，迈尔在临时指挥所阿登纳斯修道院下达了进攻的命令，一小时后，第一辆坦克启动。
……
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