端着咖啡，克里斯托弗·格兰迪坐在了他的对面。作为同领域的学者，他所研究的方向和弗兰克·多宾教授多有相似，两人经常就某些问题展开讨论。对于那本尚未问世的著作，格兰迪教授有幸看过手稿，其中部分观点他都相当的赞同。
除了一点，那就是关于新国的部分。
“新国的模式值得我们借鉴，它不一定适用于整个美国，但却适用于未来。这种模式在十八世纪前短暂的出现在英国、荷兰等国殖民地曾经短暂地出现过，并且最终因其自身原因而被历史淘汰。这种本身存在诸多问题的制度会在二十一世纪重新复辟，其深层的原因值得我们深思……”
一边说着，弗兰克·多宾一边在旁边的笔记本上写下了这段话。然而不知为何，当他写到了一半，却又是停下了手中的笔，摇了摇头，将这一行从稿纸上划去。
“新国的崛起存在着诸多的巧合，如果你想通过研究星环贸易的发展史，对某一项社会制度的优越性与弊端进行总结，最后得到的结果一定会让你失望，”抿了口杯中的咖啡，格兰迪教授说道，“因为星环贸易的优势根本不是来自他们的制度，而是来自他们在科学、技术领域的领先。”
“那么我亲爱的朋友，星环贸易能够在科学技术领域取得领先地位，又是因为什么呢？”多宾教授笑了笑，随口问道。
“也许只是因为运气。”格兰迪教授耸了耸肩。
“运气？”弗兰克·多宾笑着摇了摇头，合上了笔记本，“我打算亲自去一趟新国。只是坐在图书馆里，你我可能永远都想不明白这个问题。”
“就算去了也一样，”克里斯托弗·格兰迪说道，“去年我随哈佛学术交流团去了一趟科罗大学，我还特地去拜访了科罗大学校长，和他探讨过这个问题。”
“最后得出的结论是？”弗兰克·多宾挑了挑眉毛。
“没有任何结论，我们在历史上找不到任何一种案例，可以对星环贸易的崛起进行定义。”格兰迪教授摇头道。
“因为你搞错了讨论的对象，如果是我，我会直接拜访江晨。”
见自己的朋友丝毫没有改变主意的打算，格兰迪教授叹了口气。
“科罗大学的校长是拉斐尔·莱夫，以前在麻省理工做学术交流的时候，我和他聊得还算投缘。我会帮你写一封介绍信，如果你想见江晨，可以找他帮忙。”
“多谢了。”弗兰克·多宾感激道。
“不客气。”
远在太平洋另一侧的江晨，永远不会想到，未来人重工的起源号，究竟给太平洋对岸的世界带来了多大的震动。这种震动不仅仅局限于市井平民口中的谈资，各大高等院校社科类专业纷纷将星环贸易拿做典型案例研讨，集中在硅谷、波士顿、佛罗里达州的航天企业，纷纷将未来人重工与星环贸易视作追赶的目标……
此刻，科罗岛还是清晨。
坐在餐桌旁的江晨，同样看到了那篇刊载在《华尔街日报》上的报道……