有赤气升腾，四周星坠如雨，紫微帝星为之摇动黯淡，推算当有潜龙出世。所以临终前他一直在寻找，他过世后又由你接替。转眼已历数载寒暑，不知师弟打探到什么确切消息没有？”
“没有！”经量力干巴巴地回答道。
“那您打算就这么一直找下去？”
“当然！”
萧量简苦笑着摇摇头：“先生有事，弟子服其劳，这个道理愚兄懂。自空桐皇朝宣武帝罢黜百家，独尊王道之后，我们鬼谷派处处受到皇室和王道派打压，一直想通过辅佐潜龙，把我派实力恢复到当日黑衣皇朝时的极盛，这个道理愚兄也懂。只是天意自古高难问，难道师弟你就打算效法历代钜子，把毕生精力和门派希望全都寄托在那虚无缥缈的天命上？”
“不然呢？”
萧量简端起酒盏敬了经量力一杯：“咱们鬼谷一派是在第十六代钜子都先河手上失掉国学地位的吧？按照辈分来算，‘阴阳柔刚，开阖弛张，守司门户，审察贤良，度权量能，校其短长’，到我们‘量’字辈已经经历18代钜子、3个皇朝、近1000年的努力，结果呢？
“愚兄这几年抽空分析了我派苏在秦、张天仪、鲁地连等钜子在黑衣皇朝时的言行举止，以及王道派在空桐皇朝突然崛起的根本原因，发现要想在朝堂站稳脚跟并非只有辅佐潜龙一条路，——事实上，辅佐潜龙是达成目标最艰险、最崎岖、最飘渺、最漫长的那条路，只不过因为投入小、回报高，加上空桐皇朝覆亡在即，才被都先河之后的几位钜子选为复兴之法，一直因循至今。
“如果咱们抛弃成见冷静思考的话，不难察觉世间之事其实殊途同归。所谓‘条条大路通帝京’，最直接、最宽敞的无疑是眼前这条驰道，而对于我们鬼谷一派来说，则是效法苏在秦、张天仪、鲁地连等前辈钜子，运筹帷幄，折冲樽俎，言辞利口，倾动人主，然后取卿相之位，立回天之功，成千古之名，复教派之荣！”
经量力眉毛微微跳动了一下，死人脸首次露出表情：“怎么，萧师兄打算到朝廷里效力？”
萧量简“嘭”地放下酒盏，重重点了点头：“不错！我等师兄弟八人被师父誉为数百年不出之奇才，其中不乏知大局、善揣摩、通辩辞、会机变、全智勇、长谋略、能决断之辈，咱们两人暂且不说，像‘绝地’方量才师兄、‘奔霄’顾量衷师弟、‘踰辉’卢量功师弟等，或是斩将夺旗的猛士，或是一步十计的智者，或是辩才无双的说客，凭借大家的才智，博功名易如反掌，取青紫如拾草芥。咱们兄弟携手同心，在庙堂上各施所能，养精蓄锐，厚积薄发，二十年后与王道派一较高下，未尝不可立鬼谷一派为国学。倘若像以前的钜子、八骏一样流连江湖，潜伏于草莽之中，老死于换之下，于己身、于门派究竟有何益处？”
经量力终于不再一个一个往外蹦词儿：“萧师兄雄才大略，有意另辟蹊径，在庙堂与王道派一决雌雄，立我鬼谷一派于国学，诚千百年来未有之壮举。小弟佩服、佩服！只是白马皇朝自高祖建号定鼎以来，历十三世、十五帝，已有二百五十余年，三九之厄近在眉睫，而且恰逢红羊大劫，明智之人避之唯恐不及，为何师兄还要去朝廷里凑这个热闹？”
“三九之厄”在白马皇朝可谓路人皆知。
据说当初高祖陆白义称帝之后做了个奇怪的梦，梦见地上生出三棵韭菜，韭菜越长越高，一直长到了天上。醒来就让睡在边上的马皇后给他解梦。马皇后文化程度不高，随口答道：“三九（韭）二十七，莫非预示我白马皇朝享世270年？”
高祖陆白义点点头：“270年足矣！”
第二天陆白义又把这个怪梦说给丞相安期生听，谁知安期生顿足大呼可惜：“地上生韭，高与天齐，乃是地久（韭）天长之意，寓意我白马皇朝当与天地同寿、与日月同辉。现经娘娘解梦，陛下金口，看来也只能270年了！”陆白义听罢也是懊恼不已，但已于事无补。
传言不知从何而来，但高祖陆白义在世时已经传得沸沸扬扬，皇室从未出面辟谣过。或许在那个时候看来，270年太过遥远，而且享世270年的皇朝在历朝历代中已经算是中寿以上，皇室听到这样的传言欢喜犹恐不及，谁会出来辟谣？甚至有人怀疑，这个传言本身就是高祖陆白义本人编造出来的。
转眼二百五十年过去，昔日茶余饭后的谈资如今俨然成为套在白马皇朝脖子上的绞索。尽管白马皇室从三四十年前开始就一再辟谣，声称纯属无稽之谈，从王道派国师、大贤，到乡里的士绅、读书人也再三强调“君子不语怪力乱神”，但大多数民众对此还是深信不疑。
至于红羊劫，则是另外一个传言。
有人统计过从上古金乌皇朝到当下白马皇朝这两千年间发生的大事，发现每逢丙午、丁未之年，社稷必有祸患。天干“丙”“丁”和地支“午”在阴阳五行里都属火，为红色，而地支“未”在生肖上是羊，每六十年出现一次的丙午、丁未之灾便被称为“红羊劫”。
如今三九之厄恰逢红羊大劫，确实让人浮想联翩！