李傕沉着一张大脸，瞪着杨彪，又去瞪刘协。刘协强自镇定，但终究挡不住李傕一股豪横凶戾之气，目光略微下垂，避开了李傕的瞪视。杨彪正要出言斥责之时，李傕突然放声大笑：“哈哈哈哈！”众人摸不着头脑，皆恐惧，生怕李傕突然行凶。
却听李傕笑声一收，沉声道：“杨公此言，正和我意。各地宵小欲害陛下，宫城难守，故我请陛下驾幸北坞，乃一片忠心。郭德江误会于我，挥兵来攻，损兵折将而去。我本欲乘胜追击，将他擒来献于陛下。但念袁曹为患，韩马来侵，当外御其侮，故暂且将其饶过。陛下与杨公此议，正与我同。然郭德江如今对我误会已深，杨公可否为我出使东坞，宣示王命？”
杨彪看了刘协一眼，向李傕一拱手，道：“此正老夫职责所在。”
李傕为给郭汜施加压力，一股脑儿派出十余位公卿大臣，杨彪、赵温、朱儁等三公九卿皆在内，只留下荀攸、钟繇、杨琦、刘艾等近臣。
杨彪等奉诏而去，李傕心头安定下来，思索起如何应对韩马，对皇甫嵩道：“韩文约、马寿成与我等皆凉州人，今反来攻我，州人成为寇仇，徒惹天下笑。公素著名州里，可愿为我出使韩马，申明盟好？”
皇甫嵩略一犹豫，便答应下来：“凉州兵起，难以卒平，刚柔并济，方可弥乱。某愿走一趟。”
李傕大喜，向刘协道：“皇甫公忠义无双，臣举其为光禄勋，请陛下下诏！”光禄勋邓渊为李傕所杀，职位暂时空缺。
刘协只得点头。
李傕又对皇甫嵩道：“公若能办成此事，让韩马退兵，可望重归三公之列。”
皇甫嵩拱手而已。
想当年皇甫嵩扫平黄巾，“夷黄巾之师，除邪害之患，”“威震本朝，风驰海外”，名动天下。百姓歌曰：“天下大乱兮市为墟，母不保子兮妻失夫，赖得皇甫兮复安居。”皇甫嵩被封为左车骑将军、冀州牧，何等的意气风发！
然而，皇甫嵩后因得罪宦官被贬，尝到了宦海风波之险恶。董卓入朝后，皇甫嵩又差点死在董卓手里。李郭攻破长安，先高高将皇甫嵩捧起，曾任为太尉，随着李郭对长安和朝廷的控制力加深，渐渐不再把皇甫嵩放在眼里，不久前将其免掉。
皇甫嵩历经风波，早已消磨了胸中志气，丢掉了万丈雄心，也没有勇气跟李郭正面敌对。忍辱负重，一为全身保命，二为挽救这摇摇欲坠的大汉朝廷尽最后的努力。
听了李傕的指派，虽然担心天子，皇甫嵩还是对荀攸、钟繇等拱拱手，肃声道：“天下方乱，京城如沸，君等勉之！”用眼神示意天子。
荀攸、钟繇等都是有眼色之人，忙拱手回拜：“皇甫公多礼！此我等分内之事，即便粉身碎骨，也不会退缩！”
皇甫嵩拜别天子，出京而去。出城还没多远，就被马超军斥候探知，呼啸着围了上来，将皇甫嵩一行七八人围在中间。
皇甫嵩报上姓名。斥候一听是赫赫有名的皇甫嵩，忙翻身下马，恭敬行礼，带着皇甫嵩去见马超。
马超听了是皇甫嵩，冷笑一声：“甘心从贼的老革，有什么好见的？赶出去！”
庞德忙劝道：“皇甫公乃长者，征西将军素敬之，少将军休要无礼。”
马超哼道：“那就请进来。我倒要看看这位皇甫公会说些什么？千万别是让我退兵的话！”