周旋。一番试探后，徐庶未能摸清贾诩的真实倾向。根据刘备的交代，贾诩心向王室，与李傕郭汜并非一心，现在看贾诩的样子，与刘备所言大有出入。或是贾诩隐藏太深的缘故？
徐庶告辞离开后，心中困惑，回到住所，夜不能寐，苦思良久，突然脑中灵光一闪，想起贾诩以往的经历来。贾诩善于权变，见人说人话，见鬼说鬼话，而与他交往之人皆对他信重有加。说什么亲近西凉，道什么心向王室，都是为自身谋罢了。若亲近西凉有利，贾诩自然以凉州人自居，若心向王室有利，贾诩自然就表现得是个忠臣。他任尚书，对忠臣志士多所匡济和保护，不过是为自己留条后路。热情招待徐庶，那是向刘备示好。现在让他倒向刘备，完全不可能，但若刘备势力伸展到关中，贾诩权衡利弊后，自会做出聪明人的选择。
徐庶想清楚贾诩为人后，便知对他暂时无需投入太多精力，因为他自有主意。徐庶专心与刘备名单上的荀攸、钟繇等人接触，对刘备之知人佩服得五体投地，对陈到管亥等人道：“刘公明见千里，所提之荀公达、钟元常等人皆俊才，超群绝伦，造次难得比也！”
徐庶又经过费通与李傕郭汜等人亲信接上头，赂以重礼，因得以拜见李傕。李傕问道：“闻刘玄德大败于河间，尚能复起乎？”
徐庶答道：“刘镇东虽败，根本未动，假以时日，必可重振。然将士伤亡非小，声名大堕，州里沸腾，唯有隐忍内敛，以待将来。若袁绍遽破公孙，威加幽冀，窥视河东，侵逼朝廷，刘镇东一时亦难相助。”
李傕大为不怿，道：“愿指望刘镇东为朝廷藩篱，不意丧败如此，难可倚仗！”
徐庶从容道：“此前所言乃常理。若朝廷加恩于刘镇东，擢拔其职，使其可集数州之力，未必不能阻击袁绍。”
李傕道：“我不惯闲扯，烦请明言。”
徐庶道：“青州地狭人少，无力抗袁，豫州地广人多，而无英雄用其力，实为憾事。朝廷何不以刘镇东都督青豫二州，以抗袁绍？”
李傕瞪大眼睛，下意识就要反对，转又思索一番，坐了回去，道：“容我想想。”
又寒暄几句，徐庶见李傕流露出送客的意思，便主动告辞。
徐庶一走，李傕马上派人去请贾诩，向他问计。贾诩道：“刘玄德新败，又自请削去青州牧之位，实处困厄，朝廷若加以恩德，其必感激。豫州若被刘景升或吕奉先占据，皆不利于朝廷，刘备夺郭贡之兵，实有豫州，唯缺一名，朝廷与之，惠而不费，何必吝也？刘玄德既来求官，即封其为左将军，又有何妨？”
李傕忙道：“文和差矣！左将军乃袁公路，乃我等…乃朝廷所封。”
贾诩笑道：“袁公路与袁本初皆一丘之貉，夺其职给予刘玄德，正可让两者势同水火，交相恶斗。朝廷可坐而取利也！”
李傕深以为然。对关东诸侯，谁势弱，就应该扶持谁。刘备惨败，那就必须支持他，让他振作起来，继续跟袁绍磕下去。想到这里，李傕突发奇想：“曹孟德失兖州，现在袁绍麾下，不如封其为冀州牧，让他跟袁绍斗一斗？”
贾诩摇头道：“曹孟德狡猾，恐不会上当，其奉还朝廷赏赐即可。”
李傕只得作罢。
次日，李傕又与郭汜樊稠等商议。郭汜处徐庶也下了本钱，做了工作，对此不表示反对。于是朝廷对刘备厚赏，封其为临菑侯、左将军，都督青、豫二州军事。
至于袁术，李傕并未采取贾诩所谓袁刘相斗之计，不降反升，封袁术为卫将军。