他们的人气与信任。
“最终，我们一左一右，暗中联合在一起，也就控制了所有人，他们的想法、行为与人气，将任由我们摆布。
“如何？”
“我说了，我从来不想操控他们。”
“可如果这是秘境目标的一部分呢？”唐檎微微眯眼道，“如果需要绝大多数人的支持才能解决秘境，你又该怎么办？去求蒋卫疆么？还是指望他会主动低头？”
“……”
“换言之，你认为那些注定不属于你的人，是掌控在我手里更好，还是蒋卫疆手里更好？”
哒。
李清明终是将啃光的羊腿骨扔到了盘子里。
“知道了，还有别的事么？”
“最后的事，淘汰人选。”唐檎继续压着嗓子道，“人气值高低总会有奖惩，最低的那个将很可能面临厄运，我们要确保那个人在蒋卫疆的队伍里，在一定程度上，我们也可以用行动和语言操控这个人到底是谁，能直接击溃蒋卫疆当然最好，但这个目标显然不太现实，我们要在另外三个人里选择对我们危害最大的那个。”
“可有可无，都差不多。”李清明道。
“嗯？”唐檎却微微蹙目，“是没注意看还是故意的？”
“我不理解。”
“明显林焕才是最危险的那个。”唐檎轻轻点了点桌子道，“她很好地掌握了温柔与强硬的平衡，虽然看上去不太靠谱，但时间很快会证明她才是那个队伍里最出色的那个，何况她的人气值本也相当高，她才是我下一步行动的最大威胁，我要你在侧面打压她，我自己不太有理由出手，作为回报，我会向蒋卫疆队伍发起冲锋。如果出现他主动出手的战斗，我也会站在你这边。”
“知道了，我尽量。”李清明就此擦嘴起身，顺便将盘子里的海带片重重地拍进唐檎手中，“这个留好，关键时刻贴上去，有奇效。”
“………………”
“我认真的，有你这么好天赋我早贴了。”
“如果……不是秘境……我大概早就揍你了……”唐檎僵着脸道，“杀人抛尸我可没少干……”
“那也太不环保了。”李清明皱眉道，“不该切成块储存好拿来当储备粮和捕猎诱饵么？”
说完他又摇了摇头，从包里取出一台对讲机扔给了唐檎。
“密码9527是我建的加密频道，有重要的事再呼叫。”
“嗯。”
李清明就此背好包走向自己的部队，可刚走两步却又猛一回头，“别扔海带，我看着呢，相信我，真有用。”
“…………”
当李清明引着满载补给的部队离场时，餐厅已经被露西清光，刘默成为了下一个主角，只是他对展示自己毫无兴趣，只就像什么都没发生一样默默吃饭。
而蒋卫疆则不见踪影，不知是在安慰黄亦涵，还是正在哪个餐厅维持秩序。
李清明倒也懒得再管他，把他们交给唐檎对付正好，这也是他同意唐檎计划最重要的原因。操控人群李清明根本就不在乎，真需要这个的话，他砍个几十个人也就操控了，没有任何手段比这个更有效。
正所谓左翼无限可分，什么怀柔派、强硬派、理想派、实践派让他们慢慢斗，而对李清明来说，秘境才是他唯一的斗争对象。
离开餐厅后，他也当真如此前所说，将自己部队安排到了甲板和船舱的各个位置，展开了一张人工监测网，确定任何地方的突发情况自己都能第一时间获知。
而李清明自己则拉着眼镜妹一起爬上了信号塔顶部，与她一道走到了游轮最高的平台上，取出搜罗来的光学望远镜递了过去。
“会用么？”
“试试呗，应该不难。”眼镜妹也不客气，这便抓起望远镜罩在眼前，“有点模糊啊……而且好晕……”
“这里，调焦。”李清明抓起她的手轻轻搭在了旋钮上，接着从背后扶着她的两肘道，“这种是很老式的了，用起来没那么方便，双手要保持稳定。”
“嗯，有你撑着稳定多了。”眼镜妹微微叹道，“你手可真稳……海面也是……像一面镜子。”
“叫你来瞭望的，不是写作文。”李清明没什么好气地说道，“试着自己稳住，然后匀速转动身体，进行360°巡视，就像巡天望远镜一样。”
“！！你也喜欢天文吗？？”眼镜妹扭动着身体激动道，“我本来就要报天文专业的，结果没考上！！”
“怎么这么多废话。”
“哈……任务不也没耽误，在练习呢。”眼镜妹笑道，“不过这么重要的任务选我……真的有点不好意思……我看他们都很想来的……感觉瞭望手是最光荣的……关键我还近视……”
“你的确不是最佳选择。”
“那为什么……”
“废话又多了。”
“哦哦……这就望……”
李清明看着眼镜妹认真的神色，也逐渐抽出了扶着她胳膊的双手。
“嗯，稳住了，不晕了。”眼镜妹也跟着说道，“队长你也可以去忙别的了，这里出现情况我第一时间呼叫大家！”
“我就在这里，去哪边都快，做你的事，别再废话了。”
“是！”
李清明见她有模有样地瞭望，自己便也低下头看起平板上的表演。
刘默的时间已经过去，现在是沈冰冰。
她正与黄亦涵一起去另一个餐厅维持秩序。
黄亦涵依旧在时不时抽缩一下，身体可见地蜷缩了一些，眼睛红红的，也再没什么自信了。
这水时长的破戏李清明也懒得再看，这便根据团队中书记员送上的记录，重新为出场过的9位尖兵进行排序。
以起始人气为标准，现在的出场顺序已经变成了。
5、3、4、1、2、6、7、8、9。
此前还一头雾水的局势，此刻在李清明面前也瞬间明朗。
很明显，出场顺序整体依然是人气递减的。
至于为什么人气没那么高的蒋卫疆、唐檎和李清明自己排在前三位，这只能认为他们是三个队长了。
而队长间的出场排名则并不是按人气排序，暂时还不知道依据是什么，或许是强度吧。
有趣的地方在于，为何能如此精准？
3个队伍，每队3个人，这3个人还都是近似的身份。
就好像这场旅行是早就安排好的一样……
想至此，李清明的眉头轻轻一抖。
是笑匠干的么？
我一直追寻的笑匠？
他们的局把我也做进去了？
或许船上有他们的人？
又或是某个真正的笑匠，正在这9个尖兵之中？
这突如其来的想法令他整个人都激动起来，脑仁更是隐隐发颤，有种说不出的，不知该是难受还是欢愉的感觉……
“啊！！！”旁边的眼镜妹突然一声尖叫，“有东西！！！好多！！！”
瞬间，李清明从狂野的思维中抽离，顺着她看的方向望去。
“我没看到海面有任何波澜。”他尽力瞪着远方道。
“不是海，是天！！”
李清明忙一抬头。
果然，在黑空之中，他隐隐看到了一片规律性的暗红色闪光。
他忙抢过望远镜朝那个方向望去。
这次看清了。
是一群飞在天上的虫子。
它们的造型并不统一……
有些像是蝗虫，有些像甲虫，有些是大黄蜂……
暗红色的闪光，其实是它们挥舞翅膀时所反射出的海面。
只是……它们究竟有多大？
能在这么远发出闪光，并被望远镜捕捉到，应该很大了……
至少有人这么大……
又有多少只……
20……30……
不，至少50。
而正当李清明抓起对讲机想说什么的时候。
噔！！
黑空正中，亮起了9道光束。
9位尖兵以九宫格的形式出现在了屏幕中。
人气数字明确地展现在每个窗口。
只是现在的李清明已完全没兴趣关注这个。
他似乎已听到了虫群的振翅。
现在他理解了。
刚刚的一切不过是序幕开场。
正戏，于此刻正式拉开。