相比之下辅助部队的装备,则要混乱的多,像他们所使用的盾牌和护甲,很多基本是家传数代,或是自行炮制的。但这次由于来自皇帝的重视,连他们也得到部分军用物资的武装。
作为新兵的普奇诺,也得到了一只小圆盾,三只可以投掷也可以近身格斗的矛,一把长单刃剑,短袖半身锁子甲和包铁的东方平顶盔,他又掏钱买了一只二手的靴子和一块,总算完成整备。
然后编在一个暂编格斗中队里,作为军团重步兵的侧翼和掩护。
作为军区农兵的普奇诺,是最后一批被征调的,当三支候补联队中的他和同属分区的同伴们,一路克服晕船和腹泻、饮食紊乱等诸多症状,最终登上安条克海岸的时候,总算赶上了第一次阿颇勒攻略的尾声。
在安条克外围堡垒的城墙上,无所事事待了半个多月后,终于在外出巡逻兼清乡迎来他人生中的初战,一个拒绝对驻军承当义务的聚居点。
从小家庭环境的影响和新年上的输灌,杀人并不是那么难以接受的,特别是在安条克地区获得土地做保证之后。
带队的军官对他们信誓旦旦的保证道,艾穆哈(阿拉伯)人的帝国。已经遭到重创,罗马军团索要面对的敌人,不过是当地的部族和被严重削弱的边境守军而已。如果不想获得土地的话,也可以折算成钱或是其他等价物。
麻木的在老兵和士官的喝斥下,将长矛捅进头发卷曲长袍遮面的异教徒身体里的时候,并没有过多的恐惧或是惊慌之类的情绪,
接着在大索叛乱分子行动中,殴打和抢劫那些疑为包庇潜在反抗分子的当地穆斯林家庭。也同样没有让他动摇。
然后他的得到了老兵们的赞赏,成了所在小队的旗手,接着他在第四次攻打重镇阿颇勒的战斗中,第二批冲上城墙,不再是没有名号的补充役联队的成员,又因为有过骑马的经验,被选入后援部队。进而来到了亚述地区的前线。
说实话,他在君士坦丁堡,见到过那些受雇为帝国效力,或是有偿服务的赛里斯人,因为在里奥皇帝打败叛乱者,夺回皇位的事变中扮演了重要的角色。
他们开始大量的出现在帝国海军序列和商业联盟之中。因此看起来总是相当的富足而充满某种骄傲的自信。
但是从未想过有一天,身为帝**人会和这些赛里斯人的同胞作战,按照宣传的口径,在伟大的前代皇帝先见之明下,帝国派出的使团与遥远东方的塞里斯帝国。达成了某种正对艾穆哈国家的盟约,而取得了一连串外交和军事上的成果。将战线推进到艾穆哈人的都城之下。
然后在长胜不衰的包鲁斯统帅的领导下,与这些赛里斯人抢夺胜利果实,就必须再打上一战,这让很多劳师远征习惯了顺风顺水的军官和士兵们,很有些措手不及和不适应。
于是最终的结果,
他现在只能垂头丧气的站在俘虏的队列里,和自己陌生或是熟悉的战友一起,被绑成一串,由那些东方游牧骑兵拖搡着,不由自主的行进着。
不管你是骑兵还是步兵,军官还是士兵,身上稍微值钱的东西,连同甲片衣物,都被这些游牧崽子给扒走了,剩下个光膀子和,好在是夏天,不用担心给冻死。
但是绵绵的细雨,还是让他们大多数人的脸色青白而瑟瑟发抖。
虽然,他们有令行禁止的严酷军阀和纪律,也有长期训练和服役,培养出来的军事素养和战斗技艺,某些老兵对武器的运用,就如同身体一部分条件反射般的自然和娴熟
但是他们所面对的敌人和战斗风格,同样是是多种多样,从北方里海边缘的泰伯里人,到南方巴克特里亚山区的吐火罗人,从远东河谷平原的费尔干那人,到索格底亚那的城邦联军,从游牧在中亚和北亚的马札尔人、葛逻禄人、突骑师人、黠戛斯人、遥远东方草原的回纥人,高地王朝的唐牦人。。。。。
甚至是伊朗地区的波斯人乃至两河流域的本土穆斯林,他们同样在为赛里斯人作战,许多人甚至可以确定是来自前阿拔斯王朝的军队,简单的改换了旗号之后,又穿着原本的铠甲和战袍,挥使着自己熟悉的武器,继续与这些来自西方的侵略者战斗。
坚持了一段时间后,他们所在的侧应中队,甚至连真正的赛里斯人的面都没照上,就已经被击溃了。失去掩护又在战斗中消耗了大量体力的重步兵,就像是一个个笨拙的木桩一样,背靠背住着盾牌,由那些游牧骑兵奔驰戏耍着直到精疲力竭,然后用套索恋人到武器,一起拉倒在地上。
四散的军团步兵,在残存军官和老士官的怒骂和激励下,重新聚集起来,按照操条排成短距离突击队形,试图挽救这些受困的重步兵。
最后,迎面冲过来的索格底亚那(河中)骑兵列阵,给他们留下了噩梦一般的回忆,也粉碎了他们的努力。
这些出身当地中小贵族或是殷实有产阶层的骑兵,人和战马都拥有相当不错的防护,除非被标枪正面打中,否则很难让这些骑士落马,而他们同样善用轻重兵器和弓箭,灵活运用小集群的突击作战或是迂回突破。
作为他们独树一帜的标志,就是喜欢用各种颜色的缀带,装饰在马鞍和大氅后面,然后奔驰冲刺起来,迎风舞动如同漂浮在骑兵身后的云彩一般。
这些缀带的来源,都是那些被击败和杀死的敌人手中,所抢得的军旗上,剪裁下来的,这也是赛里斯人统帅,充分肯定了他们的战斗力后,特许给与彰显与众不同之处的某种荣耀标志,
那些服役时间尚短,或是没有足够战绩的骑兵,就只有用敌人的血来染红自己的飘带。
俘虏普奇诺的,正是这么一名漠视生命,对自己和敌人同样残忍的老骑兵,当他高举短矛自卫性的戳在对方马前胸,斜斜扎破挡片的穿透过去,然后对方依旧冷静以一种的控制住受创的坐骑,不慌不忙的丢下弯刀,抽出一只四棱铁棍猛扫在普奇诺头盔的边缘,而令他昏阙过去,但是碎成片的头盔,总算保护了他的头颅不被敲烂或是震成一团浆糊。
然后普奇诺是被伴随的骑兵扈从给粗暴的弄醒,想到这里,他再次被一个粗暴的动作给扯了个扑跌。
对于他来说,发财和获得土地的景愿,都已经被战败现实给碾碎了,眼下最大的期盼,就是希望尽快能达成停战和交换俘虏的条件,这样或许有命回到帝国,或许还能得到少许补偿。
而不是在漫长的拉锯和对战中,困顿在条件恶劣俘虏营里苦役,一点点的发霉衰弱到死,或是在守军失去耐心后,被卖做远方的奴隶。
突然一行骑士奔驰而过,然后又掉头而还,停在这一只押送队前,见到这些人,那些一贯趾高气昂,负责押送的游牧骑兵变得诚惶诚恐,谦卑之极起来。
近距离可以清晰的看到,这些骑兵的铠甲装备十分的额出色,头盔边缘是展翅高飞的鸟翼造型,而在他们肩甲和肘部、腰扣上,都有雕琢成猛兽的纹饰。连细微处的鞍具扣带和绳结,都是精工制作的。
黑洞洞的皮铁护面被掀起后,露出底下黑发黑眼的黄色面孔,普奇诺不知道为什么土人觉得松了口气。
为首的塞里斯骑兵绕着他们,来回转了两圈之后,就用鞭子点向他们的方向,于是普奇诺及其十数名身体状况看起来较好的拜占庭战俘被挑中,解开绳结推搡了出来,
然后又将抢走的外套和罩衣,都还给了他们,虽然已经分不清楚原本的主人,穿起来位面有些不合身,但是在这潮湿的天气里,总算是变得好受一些。
更令人旌旗的是这名赛里斯人用拉丁语开口道
“你们已经被选中为释放的对象。。”
“并且带回去我们想要传达的口信和态度。。”
“鉴于道路中的不确定因素,允许你们挑选三名同伴,相互保护。。”
“发给食水和武器,以及代步的牲口。。”
上帝保佑,普奇诺已经被重获自由的巨大欢喜给冲昏了头脑,完全忽视了俘虏群中那些对自己投出求助目光的同伴。
最终他还是选择俘虏中,一名受伤的低级军官,两名士官,相信回去,这些人能够让他得到一定的补偿。
虽然那名塞里斯骑士,对于他所挑选的对象,很有些意味深长。