，高兴得尾巴都快翘起来了。为了投桃报李，他抽空又把进城赌钱的黄世军给狠揍了一顿。高氏不敢招惹黄宝根，只把怨恨撒在杜朝南一家身上。
吴氏在闺女家住了几天就回去了。春宁安心的在娘家住了下来，方宁每日费尽心思给她做补品调养身体。宋乔三五不时的偷偷送些补品过来，方宁怕宋老财知道后又不乐意，便委婉劝他以后还是别送了。宋乔目光复杂的盯着方宁看了一会儿，默默转身走了。方宁是莫名其妙，但她此时忙得不可开交，也就没有多加理会。
两个孩子对外公外婆和几个小姨愈发亲厚，每天粘着静宁和方宁。不过，这俩孩子最怕人提到回家二字。云儿还好些，子锦一听这两字就放声大哭，每每此时众人都是唏嘘不已。方宁见这孩子虽说话少了些，反应慢些，但并不像高氏所说的那么傻。她细细一问，才知道这孩子在一岁时受了惊吓。再加上黄世军脾气古怪，阴晴不定，动辄大吵大嚷，这孩子的胆子都被吓小了。
方宁心中叹息一声，脸上笑道：“大姐你放心吧，我听老人说过，这都是小时候吓的，长大后会慢慢好起来的。”春宁苦笑一下，把儿子紧紧搂在怀中。不管傻也好聪明也好，她一定得把孩子留在自己身边。她上一次之所以同意回去，并不是她真相信黄世军会变好，他从前就没好过，只不过是一直被公公压着而已。如今再加上婆婆和嫂子挑唆，他能好到哪里去了？
可她那时想都不敢想合离之事，几个妹妹正处在说亲的紧要时候，若是因着她，找不到好人家，她愧都愧死了。还有就是孩子的事，不过，她心里还有一丝希望，她清楚的明白，黄家的人并不真的在乎这两个孩子，只是高氏那人一定会漫天要价的……想到这里，她又有些为难了。
春宁在床上躺了一个多月，身体渐渐复元，脸上也有了些许血色。
这中间，杜家老宅在闹腾了十来天后终于分家成功。大房二房只各分了三间厢房和十亩中田。至于银钱，何氏是一文钱也不肯拿出。杜朝栋占了三间正房，和二十来亩上等田地以及一些稍贵重些的家什。何氏和老杜头暂时先跟四儿子一起住着。老宅的事一忙完，何氏又盯上了三房一家了。她本以为春宁会像上次那样住些日子就回，不曾想她竟真的要合离。她听到村里的风言风语后，气直往上涌。她儿子可是个读书人，他们杜家哪能有个合离的女儿！这不让人戳脊梁骨吗？
当下，何氏带着满腔火气来找杜朝南和方氏：“我听人村里人说，你们真打算让春宁跟黄家合离，到底有没有这回事？”
方氏一脸淡漠地答道：“是有这打算，这不正跟黄家扯皮呢。”
何氏指着方氏的鼻子就大嚷起来：“你疯魔了是吧，嫁出去的闺女泼出去的水，哪能还往回接？这年轻人哪能不吵句嘴动个手的，你赶紧的把她送回去，咱杜家丢不起这个人！我可怕别人戳我的脊梁骨！”
方宁冷笑道：“奶，我姐合离了你老该高兴才对，你可以再卖一次嘛，反正你是老手了。”
静宁跟方宁一唱一和：“奶，你还怕人戳脊梁骨呢？你老长过脊梁骨吗？”
何氏阴沉着脸，破口大骂：“吓――我打死你们这两个死妮子！”
静宁早对她恨之入骨，恨声说道：“不用你打，我这就去撞墙。”说完，她像头小牛犊一样狠狠地朝何氏腹部猛撞过去。何氏“哎哟”一声，捂着肚子坐在地上大叫起来。
方宁关切地问道：“奶，你不会又犯病了?正好我这还有偏方。来来，静宁、二姐，你们帮忙按着，我来给奶喂药。”
何氏一听说喂药，不由得脸色大变，蹭地一下爬起来，拍着大腿大嚷大骂：“一个个都是不孝的，也不怕将来下阎罗殿拔舌头进油锅。”方宁也不跟她废话直接把狗和几只大鹅给放了出去，大白鹅伸长脖子凶巴巴地去拧何氏的腿，两条狗龇着白森森的牙凶悍的吠叫着，何氏且走且骂，并呼天抢地招引邻居来围观。可惜这地方太偏，等到人们来到，她早被鹅拧了几遭了。
两家的谈判进入僵持时期，高氏一开口就要杜家陪他们一百两银子。最后由方牛子出面同意给四十两银子，但同时要两个孩子全归春宁，黄家还要写文书按手印:以后不得以任何借口要回孩子。
春宁听说娘家要花这么多钱，既心疼又愧疚。
方宁连忙安慰道：“大姐，你等着瞧，这钱怎么吃的，我让他怎么吐出来！”这之后，她悄悄进城见了汪立志，两人商量良久，汪立志最终同意帮方宁找一个在赌技高超的外乡人，把银子赢了回来。
这事方宁原以为做得隐秘，最后不知怎地竟被宋乔得知了。当晚两人在池塘边漫步时，方宁就觉得气氛十分诡异，他平常虽然呆傻有时说话语无伦次，可是却感觉温馨有趣，但这次却跟以前大大不同，他一直沉默着，沉默到方宁都有些尴尬了，“你这是怎么了？”
宋乔默然良久，突然没头没脑地问了一句：“你说我是不是很没用？”
方宁连忙否认：“不，你很有用。”
宋乔今日出奇的冷静，他摇摇头，自嘲地说道：“我若是有用，为什么你有事没有第一个先我商量？而是舍近求远去找别人？”
方宁没料到他会问这个问题，她张了张嘴刚要解释，哪知宋乔此时此刻已经钻进牛角尖里，什么话也听不进去。
他用悲凉而怅然地口吻叹道：“我想明白了，我们两个能定亲，是因为我运气好，赶上了老宅的人逼婚，而你身边又没有的合适的人。就是这样。”说完，他像发了疯一样，跌跌撞撞地往前跑去。