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这般敷衍着上朝，沈奕多少也听到些有用的消息，轩辕谂与左擎苍驻守郦城闭门不开，只守不攻，以此消磨敌人的意志。轩辕礼得知爱子轩辕乾之死悲痛交加，自封紫胤国皇上，要夺回皇位，将轩辕宸并非轩辕氏之事昭告九州。轩辕谂写下文章，力证轩辕宸清白。
一时间关于轩辕宸的出身众说纷纭。
前方战事稳定，一直是不痛不痒，轩辕宸选妃之事重新提上日程，定于五月十五这一天。宫中热闹起来，都在为选妃一事忙碌。叶念惜清闲无事，宫里没有什么朋友，唯一熟悉的便是沈奕，两个人经常外出吃喝，日子过得也快。
偏偏此时，护国候府传来消息，护国侯爷病重，要沈奕速速回去。
沈奕本来不太相信，因为先前他逃跑出府游山玩水，护国侯爷经常用这一招骗他回去。可是这一次，是老管家亲自来请蓄爷回去，一把鼻涕一把泪，说护国侯爷快不行了，连皇上都惊动了。
沈奕这才相信，匆匆赶回护国城。
这下子，叶念惜更加孤单，将沈奕送到城门处，望着天边晚霞惨淡，哀伤漫开，这大约就是合久必分吧。
人和人之间有相遇，必定也会有相离。
回到宫里，叶念惜穿过花园，此时已是傍晚时分，那些等候选妃的女子们三五成群在花园里聊天嬉笑。这或许是她们最为轻松友好的时刻，再过两天，名分定下，从此注定了是敌是友。
叶念惜只顾低头走路，不想有女子从花园门口走出，撞了个正着，“叶姑娘。”
对方声音清脆如黄莺鸟歌唱，十分好听。
抬起头，妙龄女子一身桃红色翠烟衫，散花水雾杏黄色百褶裙，肩若削成腰若约素，肤若凝脂白如雪，气若幽兰洁无暇。眸含春水秀波流盼，人比花娇沉鱼落雁，指如削葱根口如含朱丹，笑靥如花，三分娇美七分清纯。
叶念惜并不认识，唯有点头微笑。
“我叫蓝馨儿，家父蓝太尉。”女子笑语盈盈，目光友善。
原来是蓝嫔妃的妹妹，不过眼前的兰馨儿比她的姐姐更美上几分，多了些小女儿家的娇羞，让人备生好感，叶念惜浅笑。
蓝馨儿上前拉住叶念惜的手，十分热情，“早就听说叶姑娘貌美倾城，是世间难得的美人儿，今日一见，真是将我们都比了下去。”
这话表面是恭维叶念惜，其实拉了不少仇恨，花园里众多女子都自认为花容月貌，此次进宫想要独领风骚博的圣心，一团和气之下都是暗暗较量。蓝馨儿当众夸叶念惜貌美，立即引来无数目光，嫉妒的，讥讽的，鄙夷的，甚至是愤恨的。
叶念惜如何看不出来？
急忙笑道：“蓝秀气质出众，貌美绝伦，倒像是这花园里的牡丹，让百花失色。皇上若是见到了，定然喜欢的不得了。”
众人目光转向了蓝馨儿，叶念惜见好就收，转身欲走，蓝馨儿却是扯着她衣袖不放。
“听说叶姑娘住在宫里天天与皇上见面，随意出入御书房，不知道是真是假？”
“假的。能够天天见到皇上的，应该是蓝秀的姐姐蓝嫔妃吧。皇上很宠爱她。”叶念惜终于拂开蓝馨儿的手。
三四位妙龄女子走了过来，声如银铃般好听，“叶姑娘今天该有十八岁了吧？这般年纪早该嫁做人妇，孩子都该有了。皇上怎会看上叶姑娘呢。”
“叶姑娘跟九王爷有过一段情，现在又和云王爷与蓄爷扯不清楚，皇上的后宫怎能容纳这种污秽女子？”
“叶姑娘还在青楼呆过一段日子，我哥哥当初去青楼专门点了她，听说……”小声嘀咕几句，惹来一片哄笑。
这尼玛是来选妃的吗……这是组团来羞辱自己的吧？
叶念惜终于搞清楚状况，扬手一巴掌打在那多嘴女子脸上，“诸位都是名门闺秀，怎的像个长舌妇般说些闲言碎语？后宫若是有你们这么一帮人，不怕热闹不起来。”
“你敢打我？”
那女子上前就要还叶念惜一巴掌。
叶念惜扯过旁边蓝馨儿，这一巴掌重重落在蓝馨儿的脸上。
蓝馨儿立即恼火，反身抓住叶念惜，“她勾引皇上，不知廉耻，姐妹们，打她！”
众女子蜂拥而上，将叶念惜围住，伸手扯她衣服，揪她发髻。叶念惜没想到蓝馨儿竟然有这么强大的号召力，一时间招架不过来，只能捂着头发蹲在地上，自认倒霉。
“住手！”一声男子厉喝，众女子不敢再动。