依依不舍，但也笑，“好在很快就回来，日子一晃就过去了。”
正月十五一过，皇帝便带着后妃皇子与大臣们，一同侍奉皇太后动身南巡，出发那一日，浩浩荡荡的队伍绵延走出京城，皇帝的御辇后头是太后的马车，太后之后才是皇后与诸妃，红颜的位置就在皇后之后，细数来，她已算得上是这大清朝第四尊贵的人。昔日名不见经传的，隐入人群就找不着的小宫女能有今时今日的地位，谁都知道令贵妃和她的儿女，将来必然不简单。
此番和敬也随行，与皇太后同辇，上车前特地跑来红颜这里，与她笑道：“你安心带着孩子们玩，太后那里有我在呢，老太太如今性子好多了，到底上年纪了。再有你安排的那个永常在，很会伺候人，就算太后依旧不怎么喜欢她，可饮食起居已经很依赖她了，华嬷嬷不跟着出门，她再不老实些，吃睡都不能安稳。”
红颜嗔道：“什么叫不老实些，这话说不得，你也太放肆了。”
和敬笑：“不就是对你说说吗？你别装了，我也是做人家儿媳妇的，虽说个个都敬着我，到底也是那层关系，天底下还有不在背后念叨婆婆的儿媳妇？婆媳之间，不就是彼此彼此。”
红颜见和敬开朗多了，这样的玩笑说了也就说了，反正她不可能去伺候太后，能有和敬与永常在陪着，她也放心。这会儿队伍已经出城，之后要换水路，刚开始的旅程既不适应又的确辛苦，她一心一意照顾着几个孩子，怕他们在路上有什么闪失。途径昔日与弘历翻脸吵架的地方，现在想来仿佛还是昨天的事，可十六这个在回京途中怀上的孩子都已经能满地跑了，这岁月，真是一刻不停地流逝着。
摆脱了朝廷官员的尾随，队伍变得轻便些后，妃嫔之间就不那么拘泥坐在哪一辆马车上，舒妃最受不了寂寞，早就和如茵说好，让她带着孩子们跟上来。于是后面的马车都是热热闹闹的，皇后这儿就显得越发冷清，凤辇何其宽阔，昔日有花荣陪伴说笑，现在只有她孤零零一个人坐在其中。
从旱路换水路时，帝后侍奉太后上船后，红颜便与众妃拥簇皇后登船，皇后上船前对红颜道：“我一个人真是怪寂寞的，你们若乐意，到我的船上来可好，你和富察福晋，还有舒妃她们。”
皇后主动邀请，红颜自然答应，问小七和恪儿愿不愿随皇额娘坐船，恪儿连忙上前拉着皇后的手，对红颜说：“恪儿要跟着皇额娘坐船，弟弟总是闹腾，我头都疼了。”
红颜嗔道：“你知道什么是头疼，人小鬼大的。”
如此，红颜把一双女儿留给了皇后，把如茵家的玉儿和二小姐也送了过来，几个女娃娃陪着皇后，她心情开朗了许多，弟弟们见皇后船上好，也纷纷闹着要去，之后走了几天的路，大家都适应了旅途的颠簸后，就更加放得开，每每靠岸，红颜都会与如茵舒妃几人，随皇后一起休息。
可这样好的事，却有人很不满意，十二阿哥尚未独立，本该随皇后同船，可他主动要求跟着几位哥哥一同为帝后保驾护航，皇帝也有心让他和十一阿哥一起历练历练，就把他们交给永琪了。
没想到十二阿哥很快就厌倦了这些刻板又辛苦的事，一直想回去皇后身边自在些，可一路上都看到令贵妃和她的孩子纠缠在母亲身边，永璂忍了又忍。
这日他随着五阿哥一起检查船体，看到母亲和令贵妃几人在岸边谈笑风生，十五十六和富察家的几个孩子围着她们玩得不亦乐乎，而他却那么辛苦地坐着小船在水上晃荡，吃不起苦的孩子，终于忍不住了。
重新时，皇后邀请红颜和如茵到她的船上去，几个孩子一溜烟儿地就跑上了船，皇后缓缓跟上，红颜在后头也要登船时，十二阿哥坐着小船靠近，一下子跳上岸冲过来，满脸怒意地说：“贵妃娘娘，请您留步。”
红颜一愣，踏板上站不稳，便退了下来，谁知十二阿哥立刻就站在踏板上，拦住了她的去路。
“贵妃娘娘，这是中宫皇后的船，出门在外，皇家规矩做给百姓看，是要让百姓们知道什么是天家威严。”永璂紧绷着脸对红颜道，“您不配上皇额娘的船，还请贵妃娘娘自重。”
红颜一愣，抬头看，皇后在船舷上站着，已是面如菜色。