忻嫔还是习惯张嘴说话，可她一次次被发不出声音的现实折磨，比划了几下说她要回去了，她已经开不了口，又怎么再让耳朵听不见，起初她反抗挣扎，换来宫女们的虐待，现在总算学乖了相安无事，她尽量不招惹这些人，她还想活下去，越是到了绝地，竟越是有生的。
此刻凝春堂里热热闹闹，皇子福晋们也一清早带着孩子们来给太后拜年磕头，凝春堂已算得宽敞的殿阁挤得满满当当，太后眼睛里只要看不见魏红颜，看到这满屋子的兴旺总是骄傲的，若不是她生下弘历，何来这样的繁荣，她自认是大清的功臣，为大清培养了一代优秀的帝王。
但是总要看见魏红颜的，她就那么醒目地站在皇后身边，而她膝下玲珑可爱的儿女们，更如珠如宝。太后收敛了笑容，目光瞥见远处跟着兰贵人的八公主，瘦瘦小小的孩子腼腆胆怯，她心里一个激灵，故意将孙女喊到跟前，问她：“孩子，是不是想你额娘了？”
八公主眨巴着眼睛，怯怯地看了眼兰贵人，可兰贵人低着脑袋根本不敢与太后对视，她不想被太后问起忻嫔的事，都这么久了，当那个人死了不是更好。何况忻嫔对孩子从来也不闻不问，八公主早就不惦记亲娘了，这会儿提起来，无非是要让贵妃难堪，太后和令贵妃的恩怨，她可不想搀和进来。
“忻嫔的病养得怎么样了，能不能让公主去见见她额娘？”太后看着皇后问，余光瞥见一旁的红颜，只见她气定神闲。
“自然是可以的，您放心，臣妾一会儿就领着公主去见见，逢年过节的，也该让忻嫔高兴高兴，对身体也有好处。”皇后竟然答应了，太后一愣，她接下来该说什么？
红颜则低头给女儿递了眼色，小七多聪明，便跑上前娇滴滴地说：“皇祖母，孙儿想带妹妹去玩儿了，八嫂送来一窝雪兔子，可爱极了。”
“永璂，你带弟弟妹妹，还有侄儿们去玩耍，小心别往雪地里钻，弄湿了鞋袜要着凉的。”皇后转身喊来自己的儿子，自从被忻嫔威胁后，她开始有分寸了，人多的地方不再叫儿子的小名，且永璂似乎也有些抵触自己被喊作清儿。她这样吩咐，永璂还算听话，便上前来领过八公主，带着弟弟妹妹退下了。
皇后和魏红颜的默契，让太后很反感，想她昨晚还为皇后抱不平，难怪弘历根本不在乎。之后留下几位老福晋说话，便让后妃和年轻的福晋们都散了。
众人拥簇皇后离去，皇后却请红颜与她同行散散步，二人远远地走开，众人看着这光景都窃窃私语，舒妃打量了几眼，与同行的庆妃道：“别说他们奇怪，我也看不明白，明明恩宠权力和地位都被威胁甚至死死地压着，皇后怎么就对红颜这么推心置腹。”
而红颜与皇后同行，很识趣地落后一个身子，并不敢比肩，皇后倒是三番四次地等她，不禁笑道：“你知道的，我根本不在乎。”
红颜道：“只怕见者有心，臣妾还是要恪守本分的。”
皇后笑言：“可惜你做得再好，也入不得太后眼里，你看她弄来忻嫔那样的人，明知道是错了，还想在今日让你难堪。她也算是德高望重，偏偏针对你。”
红颜道：“多谢娘娘替臣妾解围，只是八公主的事？”
皇后满不在乎：“说过了就是做过了，难道还真的带孩子去见她，但愿八公主能像佛儿一样，能心智健全地长大，兰贵人瞧着还算可靠，至少她对孩子好。”
红颜心里很踏实，感恩道：“臣妾受教了，往后太后若再为难同样的事，臣妾知道该如何应对。您说的是，说过了便是做过了。”
皇后道：“既然走来了，不如去接秀山房喝杯茶。”
红颜欣然前往，半天后才回天地一家春，彼时皇帝已祭告归来，听说容易出门半天才回来，恼道：“不是叫你别出门，在家养着？太后跟前也罢了，何必去接秀山房，来回那么远，不如请皇后来你这里坐……”
皇帝说着说着，没继续下去，大抵也是想起太后昨晚的话，觉得没意思。而今日另有一件事让他有些莫名，此刻与红颜道：“前阵子听说老四想把儿子过继给履亲王，朕没在意，可今日却听说，他有心自己出嗣，这是怎么回事？”