是把我的人生安排颠倒了,这最后的二十年,我竟一个人挺了过来。”
红颜笑道:“您可是抚养了大清的皇帝,和孝庄太后一样伟大的人。”
太妃笑:“那是康熙爷的恩惠,给谁养都是养,大抵就是怕我老来无依靠。”
红颜见太妃固执,就顺着她的心意,低头小心地为她揉捏双腿,希望能缓解太妃骨头的酸疼,可太妃忽地说:“更没想到临了,却成全了你这个孩子,和公公把你带来的时候,我只觉得是麻烦,如今想来,兴许就是我这辈子做过的最了不起的一件事。”
“是太妃娘娘救了臣妾,在臣妾最无助的时候收留臣妾。”红颜说着,不禁眼眶一红。
“孩子,往后的日子,一定要好好地过下去,你是有福气的孩子。”太妃笑着,摆了摆手道,“不用给我捶腿,我困了。”
红颜起身,扶着太妃缓缓躺下,为她盖上被子,太妃道:“我若睡着了,你也歇着去,日日夜夜陪着我,你倒下了可怎么好。明早给我冲奶茶喝,我要喝甜口的。”
红颜哄道:“是,浓浓的给你冲好了温着,起来就能喝。”
太妃心满意足,阖目安然睡去,红颜见她气息安稳睡得很踏实,陪了小半个时辰后,惦记白天想好要做的那件事,派人在这里值守后,就回自己的屋子去了。
樱桃如今还跟着红颜住一间屋子,见她回来,就麻利地端茶递水,可红颜不饿也不渴,只让樱桃多点几盏蜡烛。之后取下手腕上的手串剪开,将剩下的这些珠子又分成两半,重新串成了两串,樱桃在一旁问:“这是做什么?”
红颜没说什么,摸摸樱桃的脑袋:“去睡吧,明儿一早我们给太妃娘娘准备奶茶,你到前头去问他们拿鲜奶来。”
一夜安然度过,翌日已是四月,天蒙蒙亮时下起了绵绵细雨,红颜起身穿戴时,门外宫人说富察福晋到了,她出门时如茵已经站在廊下等,细雨纷纷美人如玉,红颜笑道:“怎么来的这么早,我刚刚看你,就像看一幅画似的。”
如茵笑:“姐姐这话,也是说自己吗?”又说是今天傅恒有外差,天没亮就出城了,她就蒸了太妃爱吃的点心赶着早些送来,到了这里才发现来的实在太早。红颜扶着才梳好的发髻道:“太妃娘娘说今日要喝奶茶,配你做的点心正好,昨儿胃口突然好了,我心里正高兴呢。”
她们一同到内殿来,殿内静悄悄的,值守的宫女太监也没有偷懒,红颜吩咐他们歇着去,就支起太妃榻上的帘子,本也只是薄薄一层纱帘,就怕太妃觉得不透气,隔着纱帘看时,太妃睡得正安稳。
如茵上前来挑起另一侧帘子,望了一眼熟睡的老太太,忽然心里一沉,不禁道:“太妃娘娘……是不是睡得太沉了?”
红颜便上前唤了几声,可太妃毫无动静,红颜才突然感觉到太妃的身子一动不动,昨夜睡下去的时候还有因为呼吸而微微起伏的动静,红颜浑身僵硬,本要去掀开太妃的被子的手僵在了半当中,如茵壮着胆子上前来摸了摸太妃的气息,登时泪如雨下,哭道:“姐姐,太妃娘娘走了。”
玉芝嬷嬷正端着漱口的茶水进来,听见如茵这句手一松,茶杯碎裂的动静将外头的宫女太监引来,看到富察福晋那样哭,看到魏答应和玉芝嬷嬷僵着不动,有人匆忙去喊来太医,很快太医也宣布,太妃娘娘薨了。
庆云殿一时被哭声笼罩,温惠太妃闻讯从景星殿跌跌撞撞地赶来,这里里里外外的人都伏地哭泣,她含泪进门来,只见红颜跪坐在榻边,将一串青金石轻轻绕在太妃的手腕上,而她自己的手腕上也有一串相同的,温惠太妃走近时,听见红颜在说:“您放心,红颜会好好活下去。”
寿祺太妃在睡梦中离世,走得悄无声息,经历了康熙雍正乾隆三朝,熬过二十年孤单的岁月,终于去和她的丈夫姐妹相会。
而魏红颜的人生才刚刚开始,她自此失去了依靠的大树,可太妃给予她的领悟,足以支撑她走完一生,她会永远记着寿祺太妃的话,她是有福气的孩子,她要好好守着自己的幸福。
皇帝在朝会上得知太妃离世的消息,当即停止朝会,率百官赶到瀛台,走上长桥的一刻,弘历看到了桥那边站着的人,红颜在那里等他。