这些天送来的消息，大野泽群盗有因为出现伤寒而尽数病死的，但东山岛上的大股群盗却没有什么伤寒爆发的消息。 之所以会出现这种情况，冉求也汇报清楚了，缘故有二：在万余民众投靠了张孟谈主持的郓城后，大野泽越发显得地广人稀，缺少疫病传播的必要条件——集中的人口。湖边沼泽林立，湖内岛屿星罗棋布，放到往常，这是造成贫寒穷苦的原因，而眼下却反而成了断绝疫病传播的天然屏障，此其一。 盗跖非良善之辈，大野泽尽管缺少医药，可为了自保，当手下人里出现伤寒患者时，他们一般将其都丢到沼泽里沉掉。此举和阳虎前些天的建议相似，虽说无情，却也有效地避免了疫情传播，所以盗跖的实力大半保全。 盗跖的事且先不提，总之，赵无恤手下隐隐形成规模的孔门一系家臣基本不在，方便他将孔门仇敌阳虎安置妥当，这一切就由与子贡并不十分友善的阚止来主持。 蹬车后，赵无恤问他：“阳虎的后事可办妥了？” “那具尸体已经借口防治传播伤寒埋葬了。” “秦邑众人什么反应？” 阚止恭敬地说道：“阳虎之死让孔子之徒秦商和秦非两人拍手叫好，但也抱怨说不将此人斩于鲁城东市不足以赎其罪。阳虎的名声在秦邑也不好，消息传开后，那些厌恶他的鲁国民众同样欢欣鼓舞。“ 赵无恤颔首，接纳阳虎，是冒着很大风险的。为了让赵氏多一个能臣，最大的障碍除了他与无恤自己的恩怨外，还有鲁国人的意见。孔子且不说，鲁侯和三桓就万万无法接受这种处置，所以无恤才玩了偷梁换柱之计，算是将此事一劳永逸地解决了。 阳虎也是个拉仇恨的奇才，除了齐、鲁以后会彻底视阳虎为死敌外，宋、卫、郑也对他十分厌恶，恨不能杀之而后快。如此看来，阳虎的确是除了赵氏庇护再无处可去了。 “他若是识时务，用新的身份好好为赵氏服务还好，如若不然，我请求父亲杀一家臣，如屠一犬耳！” …… 赵鞅今日要与无恤和众军吏商议的，是开春后赵兵的行动问题，在此之前，他先宣布了几个刚刚接到的情报。 与秦邑的日益安定相反，外面的坏消息一个接一个。 齐国平阴一带的疫情一天比一天严重，粗略统计，目前已有数百人病亡，近千人感染，其中随齐侯南下的齐卒占了半数。因为疫情太重，齐国人人自危，各级吏卒均无心公事，不少人告假归家，高张早先令各邑严守边界，禁民众流动的命令亦渐渐形同虚设了。 平阴附近的齐人为避疫病，一拨又一拨地向其他地区逃亡，他们中为数不少的人已经感染上了伤寒，这更加剧了齐国的疫情，已经如滔滔洪水之势。 更有甚者，一些齐人还往南走，试图逃到防疫极其严格的西鲁来，他们听说这里能得到妥善的治疗和安置。然而秦邑、郿邑两处已经得到了赵无恤的命令，决不允许人口流动出现，所以死守关防，不放任何人进入。这要换了以往，已邑的民众增多，可是一个大大的政绩。 于是齐人们无可奈何，只能绕过这两处，往东西两侧移动，往西的去了卫国，往东的去了因为寒冬沼泽结冰，可以顺利抵达的须句城。这时代一方面是小邦寡民，鸡犬相闻而终生不见；另一方面也存在民众的跨国流动，所以到了战国时，魏惠王还为“寡人之民不加多，邻国之民不见少”而郁闷不已。 除了赵无恤主持的西鲁各邑，其余邦国哪有这种意识和组织度？齐国流民们轻易便进入了卫国和须句，据说陆续出现了病症，引发了恐慌，但为时晚矣，齐国，还有这两处的伤寒想要好转，得等到春分之后了。 “以上是关于疫病的，此外还有军政上的。”赵鞅沉吟了片刻后，才阴着脸继续说道：“是个坏消息，鲜虞乘着齐晋交战，受了齐人蛊惑，举国叛晋了！” “什么！”此言一出，厅堂内的众人纷纷面露惊讶。 …… 赵鞅所说的鲜虞，也就是后世的中山国，虽称姬姓后裔，但不知是真是假，或是当年姬周尚在戎狄之间时分出去的支系，和骊戎、狐戎的情况类似。 但进入春秋后，鲜虞无论是文化上还是语言上，都属于白狄（衣色尚白，不是皮肤白色）东进到河北中部的一支，这是确凿无疑的。 鄢陵之战时，范文子就曾叙述过晋国先君面对的四大强敌：“秦、狄、齐、楚皆强，不尽力，子孙将弱。今三强服矣，敌楚而已。” 白狄一度是让晋国头疼的敌人，双方战和姻亲不绝，但这些组织度不高的迁徙部族最终四分五裂。其中剩下最强大的一部分，就是东进到了太行山两侧，还有河北中部的鲜虞国，他们还建立了鼓、肥两个与国，与中原诸侯抗衡。 不幸的是，他们碰上的不是百年前羸弱的邢、卫，而是正值弭兵之会后，开始向外围扩张的晋国。中行穆子灭鲜虞的同盟鼓、肥，将他们变成了中行氏的大邑，最后连鲜虞也不得不对晋屈从，以”鲜虞子“的蛮夷戎狄之君名号陪添晋国盟邦末席。 但如今，在晋国将弱之际，这些对晋国驱使早已不满的狄人果然又叛了。 赵鞅恨恨的说道：“本来齐军在西鲁大败归国，中行、范、邯郸等若是有些见识，就该渡过黄河猛攻夷仪，陈氏必然无法支撑，夺回此地如囊中取物。但鲜虞却在彼辈擅长作战的冬日发兵万余，袭击鼓、肥两邑，中行氏顾此失彼，夷仪是彻底夺不回来了。” “而邯郸氏的领域也受到骚扰，范氏见这两家都归领地防守，自己也索性回朝歌了，我赵氏正面迎击齐军，为彼辈造就了绝佳的机遇，便被如此错过，真是可恨！归国之后，我定然要上书君上，诉讼彼辈纵敌，失地之罪，将旧账新帐一起清算！” 赵无恤在印在脑袋里的地图上俯瞰，鲜虞，这个已经被晋国人视若隶臣的狄人邦国人口不过二三十万，占据的多为后世常山的山峦崎岖，难以耕种之地。可哪怕到了后来的中山国，这些白狄仍然是战斗力极强的，敢与七雄并列王号，如今他们轻轻一个举动，可谓恰到好处，就将齐晋争霸中，已经朝晋国这边倾斜的时局又压了回去。 如此一来，若是让齐人缓过来，夺回夷仪，让晋国在这次战争里重新夺霸的可能性就比较小了。 此外，巧的是，赵无恤这一世的生母，恰恰是赵鞅当年随中行穆子伐鲜虞时掳获的狄婢，但赵鞅对此事很少提起，所以赵无恤对于她的事所知不多。 就在此时，赵鞅又发话了：“今日召唤二三子前来商议，便是要尔等说说，如今中行、范、邯郸皆不出兵，等到疫病绝迹后，我赵氏是继续留在西鲁与齐、卫作战，亦或是退兵归国？” 赵无恤收回了思绪，那些事情于他来说虽然是个心结，但并不重要，日后回归晋国后问问季嬴，有的是机会知晓。 如今见赵鞅发话，他便当仁不让地占了出来，说出了自己预谋已久的计划！
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