这些补身子的各式补品中，李竹家的药水则是必不可少的。
小白每日都会给陆琨撒下一罐子甘露，后来大黄也帮了忙，其他几条狗也有份。
李竹一想到陆琨捏着鼻子喝药，就乐得抱着小白在草地上打滚。
蔡青除了照顾他的花花草草外，就是照顾李竹。李竹除了在家门口发现各种野菜吃食外，还发现她家的活被人偷偷干了。不是菜园子被浇，就是田地被锄。李竹觉得自己捡到一个田螺小伙子。
而她一边接受着蔡青春天般的温暖，一边又得应付着蔡家人如秋风一样的冷淡。在这两种状态中摇摆挣扎。
且说这日，清河县隆福街的小吃一条街上，来了一个黑胖妇人，妇人在一家摊子买了几个馒头，顺便向人打听消息。
“哎，大妹子啊，我向你打听一个人。”
“你说，看我认不认得。”
“是个姑娘，名叫李竹，以前卖卤肉的。”
那卖馒头的大婶笑道：“哎哟，你这可算问对人了。这个阿竹姑娘，我熟得很。她呀……”大婶噼里啪啦地说了一长串。
那黑胖妇人又道：“那她现在在哪儿？还在县城吗？”
大婶摇头：“她家不卖卤肉了，人家发达了，现下她大姑开着一家饭铺，生意老火了。听说这个阿竹姑娘，最近要跟她同村的一个小伙子，叫什么蔡青的，要定亲了。那小伙子长得可俊了……”
黑胖妇人神色一僵，又确认了一遍：“要定亲了，这消息确定吗？”
“八、九不离十。就是听说男方家不大乐意。具体的我也不清楚，都是听人说的。对了，你要找她就去杨家饭庄，离这不远。”
“那多谢大妹子，再给我来十个馒头，我带回去给我家那口子吃。”
“好咧。”卖馒头的大婶十分高兴。
黑胖妇人付了钱，揣着馒头快步离开。她走到街边一个庄稼汉子打扮的男人面前，低声说道：“大头领让咱打听的人有消息了，那个姑娘快定亲了。打听清楚了？”
“清楚了。”
那男子道：“那还愣什么，赶紧回去告诉大头领。”
两人行色匆匆地离开了。
此时的南屋山一片忙乱，很多男男女女走来走去，或是忙着收拾东西，或是在擦拭兵器。大船已经准备好，他们这几日就要离开南屋山去济川府。
黑胖妇人和她丈夫进来，将打探到的消息告诉了
宁希迈。
宁希迈听罢，面沉似水，双眼闪烁着两簇怒火，他啪地一拳，狠狠地捶打在桌上，自言自语道：“这就是她想的结果！这叫敬酒不吃吃罚酒。”
旁边有知道此事的亲随附和道：“大头领，小弟早就说过，看上了直接抢上山便是。这女人就不能给她好脸。”
宁希迈背着手在议事厅转来转去。愤怒、嫉妒、不甘、恼火各种情绪一齐向他心头涌来。
“难道我竟连那个小白脸都比不过？”这个念头让宁希迈最终下了决心。
“告诉船夫，今晚天黑开船，拐进芦苇荡，在杨家停靠两刻钟。”
他的话音刚落，就听到从外面进来的黄玉说道：“大哥，不可涉险。陈觐那个匹夫正盯着咱们呢。若是去杨家集，被他逮个正着怎么办？”
宁希迈扬手打断黄玉，语气坚定：“不，这件事我要亲自去办。顺便教训一下那个不知天厚地道的小白脸。”
县衙里。
陈觐也下了一道命令，他点齐几百官兵，分成水陆两军，一路埋伏在南屋山到大清河渡口的必经之路，一路伪装成渔民，在水上巡逻监视。
黄昏时分，绚丽的晚霞染红了西方天际。李竹早早吃过晚饭，带着小白大黄在树林里进行每日例行的散步。
她刚走进果林，就看见一袭青衫的蔡青，正站一树桃花下看着她笑。
“阿竹。”他雀跃地说道。
“你什么时候来的？”
“刚来。”
蔡青从怀中拿出一幅画，借着天光，让李竹观看：“你看，这是我新画的画。”
上面画的是满树的桃花，花下站着一个白衫少女。李竹以前看古代的画时，见到的大部分都是山水画，没想到还有这么逼真好看的彩色画，她问过蔡青，蔡青说那种山水写意画比较高雅，更为文人骚客喜欢。一般人都嫌这种的艳俗。
“管他艳不艳俗，反正我喜欢。”李竹俏皮地笑道。
等到画卷完全展开时，李竹也看到了一句题诗：人面桃花相映红。