杨墨听着李竹侃侃而谈,眼睛不由得一亮,灿然笑道:“想不到阿妹也懂这些?若是女子能科考,咱家说不定能出个女状元呢。”
李大姑得意地一昂头:“那是,俺们李家的姑娘个顶个的聪明。”
杨墨真听进去了李竹的话,第二天就去和蔡青商量,看能不能托人买一套历年童试文集之类的东西。蔡青答应说帮忙问问。
杨墨想到蔡青的处境,又关切地问道:“阿青,你爹娘同意你考试吗?若是有什么为难,我可以帮你。”蔡成是蔡青的后爹,对他也就麻麻虎虎。蔡白和蔡青一起考试,兄弟俩的待遇却有天壤之别。一个受尽优待,一个不管不问。
蔡青不以为意地笑笑:“没关系,考试所用的银两我一早就准备好了,都是我自已挣的,他们说不出什么来。”
“那就好。”杨墨说道。
“哦对了,我有东西要送你。”
杨墨递上手中的篮子,里面有五个咸鸭蛋,几条炸鱼和三个包子。
蔡青笑着接过,随口问道:“阿竹让送的?”
杨墨目光闪了闪,揶揄道:“你怎么先想到她了?我娘让送的。”
“哦。”蔡青有些不自然地笑了笑。
杨墨在忙考试的事,李竹也没闲着。她先向杨老实打听买果树苗的事。按她原先的设想,梨树、杏树、枣树、桃树、葡萄树各种果树都买些,准备种在那五十亩荒地里。然后她又搜集了各种花的种子,撒在房前屋后。那片低洼的地也请人往深了挖,准备种荷花养鱼。各项计划一启动,银子便像流水一样哗啦啦往外流。本来卖方子那会儿,她还觉得三百两是个巨款,现在一看,自己马上又要回到赤贫状态。
果树苗一牛车一牛车的运了过来,马上就要栽树。杨家一家人根本忙不过来。何况,一开春,家里的活也多了起来。李竹也不好拖着全家忙活,因此她决定雇人干活。
李竹开出一天十五文的工钱请人帮忙栽树,挖池塘的活更累些,开出每日二十文的工钱。因为人太多,就不管饭了,当天结算工钱。这消息一传出来,立即来了很多村民打听。
李竹请大姑帮忙把关,挑了十几个干活实在不偷懒的村民。挖池塘的要找男子,栽树是男女皆可人,半大小子也能干。挑栽树的人选时,李竹优先录取了当初跟着自己一起放鸭的小伙伴们。杨大林,小草,小凤都来了。
不过,挑人时,李竹故意说道:“你们肯定比大人的力气小,所以我丑话说到前头,你们力气小干的慢的,我会少给些工钱。像小凤这样的就得少给些的。”大家觉得只要有钱拿就很不错了,少拿一些也没关系。
小凤也没意见,她觉得要是她后娘不反对,她白给李竹干也没事。
说完这话,李竹将小凤拉到一边,悄悄说道:“方才那话我是特意说的,我明面上给你开十二文钱,剩下的三文你自已留着。”
小凤这才明白李竹的苦心,当下眼眶一红,拉着李竹感动地说道:“小竹,你对我真好。除了我妈也就数你对我好了。”
李竹拍拍小凤的肩膀安慰了几句,又嘱咐她千万别说漏了嘴。小凤擦着眼泪道:“你放心,我又不傻。”
杨家门前的那片荒地上一片热火朝天的景象。翻地的挖塘的栽树的运树的,每天热闹得像菜市场似的。
这人一多就有些吵闹,李竹就有些担心会吵到杨墨。
杨墨却道:“没关系,我一读起书来就听不见外面的声音。一年之计在于春,这可耽误不得。就是现在没法帮你的忙。”
李竹俏皮地笑道:“没关系,表哥你好好读书,将来当大官,再娶个大官的千金,哎哟歪,到时我可是大官的亲表妹,天天穿着绫罗绸缎,呼奴唤婢。”这些话差不多是她奶奶刘氏的原话,李竹一想起来就觉得好笑。哦,她忘了,好像李寄今年也要参加童试。
杨墨听罢不禁朗声大笑。这话刚好被路过的杨老实听到了。他看着两人说道:“娶啥大官千金,咱家阿墨要找个知根知底的,旺家旺夫的。”
李竹也觉得这话很对,就笑着附和道:“姑父说得也是。”
杨老实又看了一眼李竹便走开了。不知是不是她的错觉,李竹总觉得姑父最近看自己的眼光很奇怪,总像是在估量、审视着什么。