会子闲篇，苏姨娘问些明蓁成婚时的盛事，又尝了些纪氏赏下来的富贵神仙饼，捏着咬一口：“若不是你，这会儿我也得不着这个了。”说得这会子话，上房那头就倒了摆饭的时辰。
小莲蓬一路把明沅送出门去，到得屋门口，欲言又止，九红知机退到一边儿去，小莲蓬引着明沅站到枇杷树下：“我知道姑娘是个有心的，倒不若把那匣银子拿了去，姨娘手里再存不住的，有多少都贴补了外头的，往后八姑娘三少爷跟姑娘总要存得些，早晚也有用得上的时候。”
苏姨娘把这银子给明沅，还是小莲蓬劝的她，她一提，苏姨娘便肯了，自家觉着对不住女儿，才想把这些个东西俱给了她。
明沅拧拧眉头，也不藏着掖着：“可是外头的找来了？”
小莲蓬叹一口气儿：“咱们不去寻，她又怎么祭打听，那街面上走动的，一问便知咱们姨娘请了收生姥姥来，这不，给送了件小衣裳来，我都不知要怎么回了姨娘。”
明沅咬一咬唇：“先不必告诉她，你把衣裳收起来，若是再来，给她三五百钱，告诉她，那件事儿太太还没忘，如今再不许里头外头两边串了。”
小莲蓬是丫头，姨娘算是半个主子，如今明沅开了口，便算是拿了主意，她满面喜意的“哎”了一声，一路送明沅到花廊，一墙而隔的栖月院门口，明湘正牵了沣哥儿出来。
沣哥儿正是爱跑的年纪，往前两步看见明沅，发足奔过来，张了手就要她抱：“姐姐抱！”小莲蓬见着想开口又忍了，明沅回头看看落月院门枇杷枝条挡住半边的院门，抱了沣哥儿往上房去。
她才转身，沣哥儿扒着她的脖子往后看，手指头点一点，皱了一对秀气的眉毛，大眼睛疑惑的看着明沅：“姨娘呢？”
明沅一怔，小莲蓬喜出望外，可花廊里脚步声一响，明湘跟了过来，小莲蓬赶紧把头垂下去，给明湘行了礼，退到门里去。
“姨娘生了个小妹妹，正歇息呢。”明沅既不直说也不遮掩，总归以后要知道的，便是她们想瞒，纪氏也不会允，安姨娘的算盘打得再好，也抵不过纪氏一句话去，倒不如现在就叫他慢慢知道。
明湘脚步一顿，面上如常，走到明沅身边却伸了手：“沣哥儿来。”说着歉意一笑：“才刚说自个儿走的，没几个月就要开蒙的，再不许这么娇了。”可越是不叫沣哥儿跟着明沅，他越是要粘着，躲到一边牵了明沅的手，冲明湘做鬼脸儿。
采菽一路跟着，到见着明洛，那两个打招呼时，她上前半步，低了声儿道：“太太请了潘姥姥过去说话。”
明沅初时不解，转瞬明白过来，怪不得赐了这许多银子下来，怕是已经知道，苏姨娘往后再不能生了。
她是听小莲蓬说的，屋里一个潘姥姥，一个潘家的儿媳妇，一个是喜姑姑，一个是小莲蓬，还有两个婆子，一个烧水烫剪子，一个帮手换湿褥子。
喜姑姑既知道了，纪氏定然早早就知道了，只怕夜里就已经报了上去，等到今日潘姥姥来洗三又再问个明白。
明沅知道，喜姑姑知道，纪氏也知道，偏偏苏姨娘自个还不知道，这番赏下银子来，怕是念着她不能再生了。
明沅心头五味杂陈，到得上房又是一样请安，落坐，各人都戴了花钗出来，明洛还特特换了一身春装，上春是葱绿外裳，下面是浅桃花红的马面裙，专为着配头上那枝钗的，连纪氏都笑看着她：“这样爱俏，可带了披帛不曾？夜里风可冷呢。”
中午吃了大菜，夜里便不再吃油腻的，厨房里熬了粥配小菜送上来清肠胃，纪氏跟前是牛乳子粥，明潼跟前是鸡丝粥，明湘是鸭肉粥，明洛是芡实粥，到得明沅吃的是藕粉桂花粥。
“偏你爱那甜的，再这么吃就是发面馒头了。”明洛在纪氏跟前比在明潼跟前还要松快，这句一说，惹的纪氏拿帕子掩了口笑，一把搂了明沅：“别理五丫头，这么着才是福相呢，我还愁怎么叫她们几个多吃些。”
几个姑娘都瘦，只有明沅面颊饱满，大眼圆溜溜，嘴儿一抿梨涡深深，皮子嫩的能掐出水来，两颊自生红晕，因着这付长相，看上去倒显得更小些，跟苏姨娘再不是一般风情。
纪氏喜欢她这个模样，明沅也是真的能吃，她吃一顿倒够明湘吃两顿的，看她吃东西最香，便是淡粥也能吃出好滋味来。
“就是呢，五姐姐是小猫吃食，我算是只大猫儿，比她能吃。”哄得纪氏高兴，一顿饭吃下来倒说起做衣裳来：“家里办了大事儿，也该松快松快了，等明儿叫了裁缝来，给你们每人量身做出客衣裳，家里要摆玉兰宴。”