里去。
杨惜惜听见风声，早早就等在院门口，丫头说夫人急病，看着沉重，太医跟娘家太太都请了来，她心头还有一喜，一病了自然无暇顾忌旁的，她这一胎可就安稳了。
再看连郑夫人都过去，知道必是有事，还想挤在后头跟着：“我总得去看看妹妹。”当着郑夫人的面，她都叫明潼作妹妹，按着年纪来算，郑夫人不开口，旁个自也不拿这个说嘴，她也不敢挂到嘴上见天的说，要不然，早就传到明潼耳朵里去了。
郑夫人上下打量一眼，知道她是个不安分的，再不满意明潼，杨惜惜且还不如：“你这肚子哪里经得颠，赶紧回去歇着，再不许下地来。”
她一路上嘴里都在嘟嘟囔囔，念叨个没完：“都成个药罐子了，还这肯守些妇道，家里哪一个巴着她强不成，这些个手段也不知道给谁看的。”
心里又恨不得这些个进帐全搂进自家口袋，若真是个孝顺的儿媳妇，这些早早就奉上来，哪里还得她一回回的去讨要。
可这些个，她也只敢心里想一回，对着丫头骂上两句，真个到了东院里，还得端起笑脸儿来奉称着纪氏，不为旁的，只为她是皇后的婶娘，若不然一个四品官儿的妻室，哪里就能得着她的笑脸。
这会儿又把求娶明潼时的事全忘了，对着纪氏笑一回，又去看明潼：“这孩子真是，可是又着了风，年轻轻的，比我老人家还不如。”
这话纪氏怎么听得，脸上还在笑，眼神却不同：“原来一向身子好，怎么偏偏这两年病得多，想来是操劳的过了，竟也没人能帮着搭把手。”
这分明就是刺郑衍无用，郑夫人脸皮一抖，纪氏摸了明潼的手，直说要去太医院的院正看一看，便是郑家寻常也请不着他，郑夫人哑了火，回去就指天咒地：“看着就一付刻薄短命相，没了正好，再讨一房听话的来。”
竹桃儿大着肚皮在廊下等着，纪氏赶紧把她安置到小花厅里，她还想去看明潼，小篆过来宽慰她：“你便去罢，姑娘这儿吃着药呢，你要再病了，肚里这个怎么办。”
明潼原就不要她行礼，等她有了身子，更没难为过她，竹桃儿守了会儿才肯走，回去就有好几个妾围上来问她太太怎么了，竹桃儿一手撑了腰，一手搭在丫头胳膊上：“太太不过是风寒，都散了罢。”
杨惜惜那里的丫头回去告诉她，她怎么也肯信：“这风寒都有好几回了，哪一回可也没这样，我看着却不像是。”这话说了，后头的便咽了进去，说不得就真的不好了。
她摸着高高隆起的肚子，觉得肚里这个孩子真是福星，原只当这辈子就在外头的痷里，想的最多的，不过是能叫郑衍替在她外头盘个两进的院子，好叫她跟娘有个落脚的地方，哪知道竟能怀上孩子。
一步步虽艰难，却也走到如今，要是颜家的那个没了，这个位子可不就空了出来，她捂得胸口，肚里的孩子踢得她一下，虽没生养过，可肚里这个自能动就不肯消停，好几回踢得她疼，若不是个小子，哪会这么有力气，可真是连菩萨都肯帮她。
她让丫头捧了镜子来，拿粉儿盖了脸上的斑，换上件素色衣裳，郑夫人安置得这许多女人侍候儿子，却不喜欢那妖娆作态的，她打扮好了去看郑夫人，问一句明潼病得如何，请没请大夫，郑夫人再不耐烦见她，她连门都不曾进，两个丫头请了她回去。
她伸手抹下一个镯子来，那丫头套到手上，笑一声：“姨奶奶客气了，那头可不太好。”可不是不太好，到这会儿烧还没退，糊里糊涂的张口就说糊话，要不然，纪氏也不会早早把郑夫人请出来。
纪氏自不肯走，就守着明潼，替她掖被子的时候，见着枕头鼓着，伸手一摸，摸出一对儿绢人娃娃来。
明潼自来不喜欢这些个东西，她小时候便不爱玩，从枕头底下翻出这个来，纪氏先还当是慧哥儿给的，等看见腕子上系的那段红绳，她便怔忡住了，看看女儿烧红了的面颊，倒抽一口气。
纪氏心里头有了猜测，可女儿是已婚妇人，藏了这个又有甚用，可她捏了这对娃娃去看明潼的脸，烧得嘴唇发干，血色全无，额角贴得一络络头发，喉咙口呼呼哧哧喘不过气来的模样，她刹时就红了眼眶，自嫁了人，她哪里过过一天舒心日子。
可这娃娃的主人，又是谁？女儿绝少出门，若要有私，头一样就得有相会的地方，她们又是在哪儿识得的？这人此时是有情还是无情？
纪氏脑子里头转了几回，伸手把那对绢人手上的红绳解开来，这东西绝不能留，她把那段红绳塞到袖中，这对绢人摆到架子上，只充玩物。
回身喂了些水给明潼，缓缓吸得一口气儿，她这桩事可怎么了结了才好。