霍天北就安静地睡在她身侧。
女子不论强弱，在这世道，鲜少有人能得到男人手中的权势。有时能依仗的，不过是男人的一点难以估量轻重的情意，一句不要离去；有时能依仗的，不过是男人一见之后的念念不忘，长久以来的苦苦寻找。前者是她，后者是云凝。
谁也不要干涉谁了，换个角度来看，她与云凝其实是半斤两。
荒yi无道的帝王自然是不能长久指望，可霍天北正值盛年，女子对于他来说不过是刚刚开始接触。不论有怎样的前因，谁能保证他会用多年甚至一生履行一句诺言？谁又能保证他日后不会因为权势诱惑而与奸臣为伍？
这样的话，还是姐妹两个一起赌一局为好，兴许还能有一个人赌赢。
终于释然。
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翌日上午，阴魂不散的沈燕西又过来了，对顾云筝笑道：“午间我在房里设酒宴，正正经经为若菱、嫣儿接风，二哥、老四我已去请过了，他们也同意前去。夫人你呢？”
顾云筝笑盈盈道：“我一个外人，就不去凑热闹了。”
沈燕西浓眉轻蹙，“府中人都聚在一起，只差你一个算是怎么回事？”
顾云筝仍是笑盈盈的，“我这样的人，有什么做不出的？”
沈燕西又有了火气，“你怎么刀枪不入呢？难不成要我给你赔礼认罪诚心相邀？”
“免了，我受不起。”顾云筝敛了笑意，“我午间要出门，你来晚了一步。”她没说假话，方才杨柳过来传话，说祁连城请她尽快去醉仙楼一趟。与其假意逢迎，她自然乐得去醉仙楼消磨光阴。
沈燕西才不相信，“你要去哪儿？”
“你管得太宽了。”顾云筝嘲讽道，“等你何时不是沈二爷，改姓霍，我自然会言听计从、知无不言。”随即转身去往里间，吩咐丫鬟，“送客。”
去往醉仙楼之前，顾云筝问徐默：“你是要跟着我出去，还是留在府中陪着熠航？”
徐默面露难色，“夫人要去何处？”
“醉仙楼。”顾云筝也很为难，“你也该看得出，芙蓉、杨柳不是等闲之辈，我担心你与我全出去的话，正房这些人护不住熠航。”
“若是多加派些人手，我不去也行吧？”
“当然。”
就这样，贴身跟班儿徐默被留在了府中。
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醉仙楼，顾云筝被请到了楼上雅间，随意点了四菜一汤，之后告诉站在门边的黑衣人：“去告诉他，我用完饭再去拜访。”
黑衣人称是退出。
兴致缺缺地用饭的时候，房门被人轻轻推开。祁连城轻咳一声，走进门来。
顾云筝回头相看，见他手里一个托盘，上面放着酒壶、酒杯。
祁连城到了她对面，放下酒壶，语声和煦：“陈年蓝桥，性子柔和。”一面说一面斟酒，“赏脸的话就喝一杯，不赏脸也无妨，摆在那儿做做样子。”
顾云筝神色犹带着不解，“我不是告诉你的手下了，用完饭才去见你。”
“有些不解，你为何在这时候来了我这里用饭。”祁连城将酒杯放到她手边，笑意柔软，“再者，独自用饭实在无趣，过来看看能否与夫人边吃边谈。”
顾云筝自认做不出在别人的地盘把人往外撵的事，尤其面前又是这样和气有礼的一个人，也就点一点头，“也好。”
祁连城这才落座，唤人添了一副碗筷。
顾云筝端起酒杯闻了闻，枭花堂。不是某个人骗她喝过的烈焰就好――她腹诽着，面上则笑着问祁连城：“找我有何吩咐？”
祁连城失笑，眼波似是澄明秋水起了涟漪，“夫人言重了，是有事相求。”
“说来听听。”
祁连城也不绕弯子，“听说云凝手里有三封信件，出自她堂妹云筝之手，这信件是夫人送到她手里的。”
“的确是。”
“那么，”祁连城道出目的，“这倒不失为一个扰乱人心的法子，日后若是还需向夫人讨要――”
“我自然还拿得出。”顾云筝笑了笑，“这些事你与侯爷说也是一样。”
祁连城仍是直言不讳：“这件事，并不确定侯爷知情，只好打扰夫人。”
他这么想也在情理之中。顾云筝微微一笑，等了片刻，祁连城也没询问什么，只是对她举杯。两人将杯中酒一饮而尽。
祁连城执壶在手，顾云筝将空杯递过去，由他斟满，“云凝去京城的话，你斟酌过没有――皇上是会让人来迎接，还是另寻人手护送？”
“让人来接耗时，路上又易出闪失，大抵会命官员护送。”祁连城如实说出猜测，“定远侯、西域总督霍天北战功赫赫，威慑敌国，近两年无战事，上任后又一直不曾返京省亲，皇上一直不能当面褒奖――这是让侯爷亲自护送云凝返京的绝佳理由。”
顾云筝目光微闪，漾出一抹笑。
祁连城看不出她此刻是悲是喜，是很复杂的神色，亦悲亦喜。
这时，随行一名护卫在门外通禀道：“夫人，侯爷要您回府。”
顾云筝道：“等一会儿我就回去。”
“这个……”护卫吞吞吐吐地道，“您还是现在就出门吧，侯爷在外面等您呢。”
顾云筝讶然失笑。不在府中帮沈燕西陪杜若菱、章嫣，却跑来了这里，真真是服了他。她对祁连城一举杯，畅快地饮尽杯中酒。
祁连城笑道：“今日就不留夫人了，改日？”
“好。”顾云筝起身出门。
醉仙楼门口，停着一辆宽敞华丽的马车，管家站在马车旁边，看到顾云筝忙笑道：“夫人请。”
顾云筝上了马车，见里面铺着毯子，有矮几、软垫、小巧的酒柜，霍天北懒懒地卧在里侧一张软榻上，正闭目养神。
矮几上有果馔酒水，顾云筝一餐饭根本还没吃完，此时还有些饿，便要在矮几旁落座。
霍天北却发话了：“过来。”
“不是要给人接风洗尘么？”顾云筝不情愿地移到软榻前，“跑来这里做什么？害得我连顿安生饭也吃不成。”
霍天北这才看向她，展臂将她带到软榻上，唇角含笑，言语却是质问：“谁让你和祁连城单独相见了？”说着凑到她唇畔，笑意更深，“还喝酒了？”
顾云筝本来是坦坦荡荡，却不知为何，他越是笑，她心里就越发毛；他笑得越好看，她就觉得越危险。她不由嘀咕一句：“这是犯了你哪条家法了？今日不是赶巧了么？”