唐子期并没有隐瞒的意思，想了想便问道：“楚兄有事？我可以一天之内来回。”
楚留香想了想便笑问道：“那么明晚夕阳时分去古道庵喝美酒？”
这不是个好提议，唐子期比谁都明白，自己来到这个世界之前就是个孤家寡人，习惯了一个人活着的人已经很难和世界产生任何的交集，何况这个世界的点滴，更是与他无关。
然而楚留香是个异数，他在唐子期来到这个世界的第一时间介入了他的生活，从此唐子期的一切都与他有着莫名的牵涉，剥离不去。
谁都明白，杀手独行世间，往往才是最安全的。
只是数不清的因果交织在一起，竟是连拒绝都成了难事。
唐子期还没想好，就听到楚留香又说了下去，这句的语气有戏谑的意味：“何况唐兄与这几次案子都有数不清的关系，想必也不应拒绝我才是。”
楚留香这话一出口，饶是那语声仍是悠然带笑，唐子期到底还是默然，颔了颔首言道：“我明白。”
唐子期当着楚留香的面杀了他的朋友，若是依照常理，这样的目击者根本不该存活在这世上，他唐子期不想杀楚留香，就该认了这个把柄。
这样想着，唐子期只觉得逻辑无比正确，索性言简意赅地确定道：“明晚见。”
然后唐子期便理所当然地顺着窗子溜掉了，事实上他之前并没有说谎，不眠不休的话一天的确可以一个来回，楚留香这约定，却是将他逼到了绝路了。
只可惜唐子期这人绝不是个会违约的人，既是答应了楚留香，那么纵是风刀霜剑严相逼，他也定是要履约的了。
也正是因此，便只剩下了日夜兼程这一条路。
笑风堂总部并不在北城，距离千八百里，唐子期算了算，不眠不休的话，一天一夜当是回得来。
唐子期到达笑风堂的时候已然是凌晨，深秋的北国，风刮在脸上生生地疼。
何况笑风堂这地方，本身就不是令人愉快的那一种。
笑风堂的总堂主是谁，迄今为止却是没人知晓的。这里面有四个分堂，唐子期每每见到的也只是个二堂主罢了，江湖人称“牙刀”，脸上有一道长长的疤，平添了几分凶悍气。
凌晨的光景，牙刀还在睡着。唐子期敲了半天门终于是没了耐心，拿起千机匣使劲一砸，门倏地开了，唐子期往旁边一闪，就看到里面的人瞬间闪到门前来，一把长刀抵在身前，声线有些哑地喝道：“什么人？”
唐子期眯了眯眼自报家门：“老刀，我唐子期。”
牙刀的目光准确地扫过来，却是无法聚焦，这事情只有笑风堂二堂几个人知道，牙刀在前番任务回来后伤了眼睛，这些时日竟是盲了。
只是他平时掩饰的太好，又不怎么和人交谈，这么多天竟也没被人发觉。
现下唐子期看着牙刀只觉悲凉，这消息怕是蛮不久了。笑风堂有笑风堂的规矩，最让人关注的一条便是，倘若你有本事杀了分堂主，那这位置就归杀人的这人了。
分堂主提成丰厚赏金高，还能拿到不少内部极私密的消息，这位置惦记的人，可从来都不少。
唐子期被牙刀让进门去，便将一样东西从怀里摸出来，赫然是涟瑶的贴身玉佩，他没有动桌上冷了的酒，只是默然地推了过去，一言不发。
“啧啧，“牙刀笑了，笑声极低哑，听起来有些慑人，他叹道：“后生可畏，可畏啊。”
推过去一个红布包好的一沓银票，牙刀复又看向兴致寥寥的唐子期，沉吟良久方才说道：“灵堂那边添了一个新白盖头，你得了空可去看看。”
唐子期豁然抬眸，半晌方才点了点头，也没问牙刀的伤，只是沉默着将东西收好便转身离开，掩门的时候方才回过头来似乎是微微犹豫了一下叹道：“保重。”
牙刀有些错愕地看了唐子期一眼，挥挥手，笑声中带了些促狭与释然：“能看到唐子期吞吞吐吐说一句话，老夫可算是没白活。”
将门掩好，唐子期略去眼底那一抹莫名的伤怀，径自向灵堂走去。
这里便少不得要提一句所谓的白盖头。
白盖头是江湖中的一种说法，即先在灵堂竖上带名字的灵位，上面盖上白色的布，待到这人死了再掀开，是为白盖头。
一般都是有深仇大恨的人立起来的，又有此仇非报不可的意思。
然而在笑风堂的白盖头，则是受人所托，十万白银的买命钱，多是那些江湖上有不死不休的仇家，才会来这树这么一块灵位。
一路想着的工夫，唐子期便到了灵堂前。
丑时的灵堂，正当是百鬼夜行的时分，看上去有些阴森。
好在唐子期不畏不惧，径自走进去将最新一块牌匾上的白布一揭，冷冽的眉眼不动声色地蹙起来，那上面赫然写着七个字――
盗帅楚留香之位。
只觉这江湖兜兜转转，竟然都会转回这同一个命运终局。
有太多的情谊败给了时间或是利益，有太多的友人在现实面前分崩离析。
可笑可叹，最是故人心。