屁不是的东西，也就是大哥还认他们！我是来挣案首的，大哥却让我让人，哪有这样的道理？”
洋哥的脸色难看了起来，虽然他过去不受家里重视，但那是早先了，这一两年他着实办了几件不错的差事，家中上下都对他刮目相看，连李员外都夸了他，就这个从外面回来的四弟每次见了他总是奚落，偏偏他爹又是他们家最有出息的三叔！
“我说大哥你也要当点心了，这次的院试就努努力吧，咱们这样的人家，没有功名，什么都白搭！”
虽然在路上挤，真到了县学门前却一片井然。或三五个，或七八个的聚在某个廪生身边。县学前有专门喊名字的，每喊一个人，那人就要应，然后那喊号的问何人作保，那学子就要答上来，然后作保的也要应一声，再之后学子拿着自己的身份牌上前，验明正身后就可以进去参考了。
这一切说起来麻烦，进行起来却也迅速，光哥虽然是在外面上的学，但李家为他找一个廪生作保却也不难，他很顺利进了县学的大门，然后在衙役的带领下向自己的隔间走去。
“你是二十号，这一间就是你的了。”
衙役指了一下前面的小隔间，光哥点了下头，正要进去，就发现隔壁已有了一个身穿杏黄色衣服的青年，那青年大概有十六七的样子，容貌俊逸，气度温和，正是刚才在路上碰到过的，好像是什么章家的毅哥。他对章家的情况不是太了解，就把毅哥误以为是章家人了，当下冷笑一声。
“快进去，不要左顾右盼。”
衙役催道，光哥心中一怒，想要发作到底忍了下来。弘毅本来正在闭目养神，听到这边的声音不由睁开眼，就看到一个十四五的少年，容貌俊秀，眉宇间却带着一种跋扈，面孔却是陌生的，并没有见过，他一怔之下露出笑容，却见那少年抬着下巴进了自己的隔间。
“这个人……对我好像有些敌意？”弘毅暗暗思忖着，但又实在想不起什么时候惹着这少年了，就在这时，衙役又领了一人走了过来，他暗自一笑，重新闭上了眼，对现在的他来说，现在最重要的就是接下来的考试。
辰时初刻，县衙的大门关上，县令、教谕坐落在高堂上，衙役开始发放卷子。弘毅领到卷子先从头看到了尾，见都是自己会的，这就放下了大半的心，再看策论，也是自己练过的，这心就放下了又一部分。
他把卷子放在一旁，开始磨墨，心中慢慢的思忖着前几天章文庆说的话：“我并不指着你们哪个中了卷首，要知道功名之路不是一朝一夕能成的，县试只是第一步。但既然你们中有存这个心的，那我也就多说两句。”
王天冬上一次已是童生，本不用参加县试了，但他既然报了名，那不用说也是为了案首。
“要做案首，答题是一方面，字体是一方面，交卷时间也是一方面。同等程度下取交卷时间。不过你们要记得，若是答错太多，或卷面不整，那也不用看时间了。”
他当时听了也就听了，他知道王天冬的心思，包括晨哥的，这几年下来他也看出了几分，不过他却不是太在意，不是不在意倩姐，而是他知道只要他有了功名，倩姐必回选择他。
他本来并不想争，但既然有机会，为什么不争？
想到这里，他停下手，拿起笔，吸饱了墨汁拿起草纸开始答题。虽已有答案，还是要在草纸上写下一遍检查无误后再誊录。
日头一点点升高，他答完三张卷子，停下吃了半块饼，喝了两口水，不渴不饿后就开始接着作答。四张卷子全部写完，又重新誊录了这才开始考虑策论，题目并不难，但要拿案首显然不是只做出一片平平的文章就可以的，他思忖了一刻钟才再次开始作答，待他把五张卷子做完，也还不到巳时。
他吃了张饼，又喝了两口水，闭目养神了片刻才开始做最后的检查。一道道题重新看了，确定无误后他缓缓的吐了口气，抿了下嘴站起身，就在他准备向前走的时候，就听到隔壁也传来了起身的响动，回过头就看到早先的那个少年正盯着自己。
“你们做什么？”
巡视官注意到了这边的动静，弘毅正要开口，光哥已道：“大人，学生答录完毕，正要交卷。”
“哦？”这话一出不仅巡视官，其他隔间也纷纷向这边看来，现在巳时还没有过完，虽然也有已经答完的，可有信心交卷的却真没有几个。
“你们哪个先答完的？”巡视官走过来，看了他们一眼，开口道。
作者有话要说： “你们哪个先答完的？”巡视官走过来，看了他们一眼，开口道。
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