杨崇本回头示意,几名军校将手中漆盒捧起,挨个打开,送到床边。
葛从周眯了眯眼睛,仔细辨认过去,等看清楚之后,猛然间炸了锅一般,指着杨崇本破口大骂起来。杨崇本和军校们不敢回嘴,只是低头跪伏,任凭葛从周谩骂不止。
直到葛从周骂累了,又愤怒的将靠枕扔向杨崇本等人,将他们赶了出去,内书房才算安静下来。
杨崇本坐在门外石阶上,脸色平静。军校们小声问道:“指挥,大帅发怒了,这下子该如何应对?”
杨崇本淡然一笑,道:“就在这里等。”
“等……?”
“不错,等……咱们军中五六万弟兄的性命和前程,大帅不会不管的,咱们就在这里等着,等大帅想明白了,便没事了。”
在石阶前一直等候到月上三竿,内书房帷帘一挑,侍女探头向外张望,口中轻声道:“将军,大帅让你进来……”
杨崇本深吸了一口,搓了搓麻木的双腿,一跃起身,随着侍女进到内书房。
葛从周侧躺在床榻上,背对着杨崇本,一边咳嗽一边缓声道:“你去传令,让张延寿在任城主持议和。泰宁军可归降燕王殿下,并送上六州之地,但某有三条:其一,保全将士性命,不得滥杀;有欲归乡者,厚赠钱缗,不可为难;其三,将官之职可以转调,但不得无故贬斥;其三,有家眷为燕军所获者,必得发还。”
听到第三条时,杨崇本心中百感交集,重重向葛从周叩首:“大帅,泰宁军上下,必保大帅之位永固,若是燕王不允,某等愿意战死……”
“这就不要提了,咳……某这身子骨,再也不能领兵了……但要和燕王说,咳,若是燕军想过大江,必得去救下邳,李晖知晓淮南情事……不过听说杨师厚已经降了燕王,有杨师厚在,想必燕王也有南征之策。但让张延寿尽些力气吧,拉李晖一把,李晖苦守下邳,也着实不易。”
“末将明白,末将这就赶去任城……”
“还有……问问燕王,能否为梁王殿下厚葬……这不是条件,是某的请求。”
“大帅忠义!”
背对着杨崇本,葛从周摇了摇手,示意杨崇本可以离开了。杨崇本再次恭恭敬敬叩首三次,然后退出了内书房。
……
三月初一,驻守任城的张延寿、丁会、霍存、杨崇本等泰宁军高级将领,将四门打开,正式归附燕军。三月五日,兖州易帜,李诚中进入兖州城中,前往葛从周府上探望了这位斐声宇内的一代名将。
李诚中没有为难泰宁军,皆因这支军队确实战力不俗。按照军事参谋总署对于降军的方略,暂时授予泰宁军新的野战军番号――兖州军。泰宁军上下官职不变,全军只有数千人自愿返乡,留在军中的仍有五万人。因为这支军队兵员太大,所以在使用上进行区分,张延寿任左厢都指挥使,霍存副之,丁会任右厢都指挥使,杨崇本副之。军事参谋总署从教化司抽调了一批教化官和虞侯,将兖州军左右两厢的厢一级指挥部建全。军一级的指挥框架则暂时不设,以待将来。
降军自然有降军的觉悟,张延寿、丁会、霍存、杨崇本等人立刻请战,要救援被吴军围困在下邳的李晖,尤其是杨崇本最为积极,自从和娇妻团聚后,他的心情大好,对于李诚中几乎是感激涕零,此刻自然要好好变现一番。
李诚中本来还想请葛从周出山,担任兖州军统制,或是到军事参谋总署任职。李诚中拿出虞侯司副总管的职务热忱招揽他,可却被葛从周婉拒了。葛从周病体沉重,的确不能再劳心劳力了,因此,李诚中干脆将梁王在汴州的宫室赐给了他,让他去汴州安心休养。
无论是谁,都不可能让葛从周留在兖州,这一点葛从周心知肚明,于是也不耽搁,没过几日便将家眷迁居汴州。他等若是以自己为质,换取泰宁军将士的安全,这么光明磊落的做法倒让李诚中略感有些惭愧和内疚。
三月十五日,新设兖州军左厢抵达徐州,与钟韶的南路军会师,兖州军右厢则赶到了沂州南端的承县。两路大军稍作整顿后,一西一北,向着下邳进军。
吴军大将王茂章猛攻下邳月余不果,接到燕军即将赶到的消息后,连夜撤军,下邳之围遂解。
三月二十日,燕军开入下邳,李晖向钟韶投降。至此,雄踞中原二十年的宣武系军事集团,正式退出了历史舞台。