贵人家的女公子吧。”
两个孩子走在空荡的黑夜中。
“阿兄，我们以后怎么办呢？”
“没事的小韵，阿兄会有办法养活你的。”
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隔天，谭怀柯在云河香阶物色布坊新铺面的时候，突然听到有人议论，说城北有个人牙子被杀了，死状极其可怖。
人牙子？
谭怀柯探问道：“发生什么事了？”
聊闲话的香料铺娘子回答：“我也是听别人说的，死的那个叫吴什么……是做贩奴生意的，听他们说，这人做了不少丧良心的事，他那里有好多奴隶都来历不明，尤其是胡奴，不知道打哪儿弄来的，郡里的人牙子就属他赚得最多。”
谭怀柯示意身边的沛儿拿出刚买的点心，给香料铺的娘子分了点，继续问：“那他怎么突然死了？”
“哎哟，福记的栗子糕啊。”那娘子谢过她，更愿意多聊几句，“怎么死的，肯定是坏事做太多，遭报应了呗！我听说啊，这个人牙子的手脚都被剁掉了，脑袋也被砍下来，哎哟哟，满院子的血，吓人得嘞。”
“是什么人干的？”
“那就不知道了，官府也还在查呢。不过咱们地处边境，各色各样的人都有，沙匪强盗逮不住抓不完，好多人命最后都归到这些流寇的头上，就这么不了了之了。不过我觉得啊，这次不像是他们干的。”
“怎么说？”谭怀柯感兴趣地问，沛儿也听得入迷。
“我一个表兄，就住在那个人牙子家附近，官差去查的时候他在旁边凑热闹……”娘子故意压低声音，讲得惊心动魄，“他听到官差说，人死在院子里，断手断脚又断头，然后地窖的门敞开，那地窖应当是人牙子关奴隶的地方，里头黑黢黢的，地上有割断的绳子，所以很可能是那些奴隶要逃跑，就把这个人牙子杀了。”
沛儿点点头：“那他确实是遭报应了。”
谭怀柯听完后，莫名想到了在广德典当行外偶然听到的话，黑市有人在找那个蓝宝石珠串，不久就死了一个人牙子……
这两件事看似没有关联，可她总觉得不安心。
于是她转身前往乐府，想问问申屠灼是否知道更多内情。
申屠灼见到她，开口就有些阴阳怪气：“这不是我那掉进钱眼里的阿嫂吗？整日忙得脚不沾地，怎么有空到我这儿来？”
谭怀柯没心情与他周旋，让沛儿守在屏风外，开门见山地问：“你知道城北一个人牙子被杀的案子吗？”
见她要问这事，申屠灼敛了那副纨绔模样，回答：“知道，怎么了？”
“那人被砍了头，断了手脚？”
“没被砍头，脚还在，就是双腕被削断了，啧，坊间传成什么样了……”申屠灼无奈道，“我听池樊宇说，是被人割喉而死。”
“我能去那个院子看看吗？还有那个地窖……”谭怀柯问。
“你去那儿干什么，到处都是血迹，怪瘆人的。”
“我想确认一下，自己是不是被关在那里过。”
“你……”申屠灼猛地回过神来，“你是被他卖进谭家的？”
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