有要事吧？”
永王一向知道自家儿子与凌书瑜交好，如今儿子不在，凌书瑜拜访必有要事。
“王爷既然如此问，那晚辈就直奔主题了。”凌书瑜直言道，“您对蝮门有何了解？”
虽然不知对方从何处听说蝮门，但永王依旧选择坦诚相告，他相信江逸宁看人的眼光。
“我确实和蝮门打过交道。”永王转而发问，“你可知三年前中鹿关几近失守，除了城防图被泄露以外，还有什么原因？”
“晚辈不知。”
“其实卫将军在出战前便受了重伤。”他回溯从前道，“但为了稳住军心，他选择带伤上阵，所以才会不敌锬军。”
世人皆知，常胜将军卫子靖在那场战争中受了极重的伤，险些葬身中鹿关，被人从死人堆里挖出来时，仅残存半口气。
军医救治未果，卫子靖便被送回京城，卫老夫人遍寻名医，无果，才找上了当时学成归来的赵辰怀。
在他的救治下，卫子靖的确苏醒了，但也因此变得疯疯癫癫的。
“难道他受伤是因为蝮门？”
“不错。”永王继续道。
锬军攻城前一晚，卫子靖夜巡城关，碰到了一个蒙面黑衣人，在打斗之余，他看到了对方手臂的蛇形印记。
只是双方武力相当，难分胜负，最终对方侥幸逃脱，卫子靖也因此受伤。
此事只有当时的几位将领知晓，因怀疑对方是锬朝细作，永王等人便查是否有军机泄露，这才发现城防图失窃。
“原来如此，今日多谢王爷答疑解惑。”
永王爽朗大笑道：“本王倒要感谢你对逸宁的照拂，那小子去了大理寺，指定没少惹麻烦。”
“您言重了，世子聪慧正直，无需晚辈特意关照。”
连日的繁忙之后，凌书瑜难得休沐，此刻正立在窗边欣赏盆栽。
管事正欲给植物浇水，见他神色认真，不由得问道：“大人今日休沐，何不多休息休息？”
凌书瑜忙于查案时，盆栽都由管事照料，因此它长得极好，枝叶翠绿，根茎挺直。
他笑着接过喷壶：“人生苦短，何以浪费在榻上？”
“颜小姐这礼送得恰到好处，以往来书房都只见大人埋头苦读，鲜少有如今这般闲情雅致。”
“从前我觉得不必将光阴浪费在无关紧要的事情上，如今才意识到闲情雅致才是活着的乐趣。”
凌书瑜正与管事谈笑，骤然收到皇帝传召，只得即刻进宫。
“微臣叩见陛下。”
皇帝垂眼注视他，沉声说道：“爱卿免礼，今日传你来是有要事相商。如今北边动乱，锬军屡次进犯我朝疆土，摆明是有意开战，爱卿对我朝迎战人选可有建议？”
“臣一介文职，对用兵之事不甚了解，恐难胜任陛下所托。”
“凌少卿过谦了，”丞相赵镇海说道，“你办案如此厉害，连百姓都说你是少年英才，别的事肯定也难不倒你。”
“爱卿大胆说便是。”皇帝又道。
“锬人为北牧民族，善骑射，如今我朝对抗骑军最有经验的当属魏大将军；但近几年崭露锋芒的锬军将领又颇爱使诡计，而我朝最足智多谋的便是近期声名远扬的裴将军。”
“照凌少卿分析，两位都很合适，那究竟选谁呢？”其他官员疑惑。
“最合适的人选是永王殿下。”凌书瑜出乎意料道，“魏将军年事已高，恐难应对锬军的长期纠缠；裴将军又年轻气盛，缺少足够的魄力。”
“相比之下，永王不仅是资历较高的老将，更是唯一一位从中鹿关战役中平安归来的将领，所以派他出征最合适不过。”
皇帝多了些许满意之色：“爱卿果然聪慧，推举的人选最符合朕的心意。”
“陛下过誉，微臣只是外出公差时偶然了解了一些。”
“听闻凌少卿与江世子素来交好，经常受邀前去永王府邸，想必是平时耳濡目染，才学到了很多吧。”
“大人说笑了，下官与江世子交好是同在大理寺任职的原因，且最近世子外出游历，便托我替他尽孝罢了。”
“好了。”皇帝打断道，“朕已知晓各位爱卿的提议，至于最后的人选，等朕思量思量再做定夺，今日便先到这儿吧。”
“微臣告退。”
凌书瑜将要离开，突然又被皇帝叫住。
“陛下还有何事交代？”
“朕突然想起来，上次你查案有功，朕还未曾嘉奖你。”
“陛下无须为此事分心，这都是微臣分内之事。”
“该赏还是得赏，不然百姓该说朕是赏罚不分的昏君了。”皇帝扬起唇角，眼中却没有丝毫笑意。
“陛下是天子，纵使臣子有再大的功绩，归根结底还是陛下好贤求治、内政修明，百姓心里也只会愈加爱戴陛下。”
“爱卿如此夸赞，朕再不赏便说不过去了。”皇帝朝李太监挥手示意。
李太监明了，故而宣道：“凌少卿查案有功，赏黄金百锭、良田千亩、锦缎千匹——”
天色渐暗，马车缓缓前行，四角的流苏随之不断摇摆，显得难以捉摸。
“陛下这是有何用意？武将出征，找一堆文官来商议？”
“其实陛下心中早就定好了人选，此举不过是看谁更能猜中他的心思。”
“这帝王心着实难猜，大人都如此尽心尽力了，陛下还是会因三言两语心生怀疑。”
“如今坊间多传言，陛下担心功高盖主也正常，”凌书瑜安之若素道，“何况坐上那个位置，被成千上万双眼睛盯着，免不了要多生猜疑。”
凌风敛眉，沉吟道：“所以陛下一定会派永王出征，不只是看中他的将领才能，还是担心永王收拢你来壮大势力？”
凌书瑜颔首赞同。
“我算是理解为何江世子只想当个闲散王爷了，一旦入了朝，他便很可能连亲情都失去了。”