这一瞧，可把楚韵吓了一跳，她转头跟马上的杜容和叹：“没想到京里的庄稼人这么厉害，都把我比下去了。”
杜容和听她王婆卖瓜，还安慰道：“没比下去，你目之所及处都是皇庄，里头还有不少新粮种试种，举天下之力肥的地，种的东西能不好？”
楚韵一听是顶尖之农的智慧结晶，看得更认真了。
她发现，当真不能小瞧了古农，人家就是能在生产力这么低的情况下，靠着经验把粮食种到文明的临界点。
除非文明更进一步，否则粮食也不能再进一步了。
秦家不大，但收拾得干净整洁。
秦老穿着身褐色短衣，看起来道骨仙风，知道主家要来，他早早让老妻儿媳备好了饭菜，分了男女桌。
楚韵这边是蒸的黄酥酥的玉米、白番薯、豆饭做主食，下饭菜里有一条秦家小孙女秦好女下河叉的鱼。
当然，农家无好食，鱼肚子叫秦老叉杜容和碗里了。
这不是秦家故意薄待楚韵，而是农人真的家境窘迫，这些荤菜，秦好女和秦好男看得口水横流都没伸一筷子，秦老自己吃的都是白薯。
杜容和那边没有鱼，主食只有豆饭，但菜比楚韵这边多了两个花样。
一道是秦家小孙儿秦好男杀的烧鸡，小小的一碗用酱酒白酒闷熟，里边只有几块肉加一只吊得出油的鸡腿，一抿就脱骨。一道是干煸的小河虾。小河虾用鸡油煸过，又香又脆，比猪肉煸的更清香。
杜容和就这个吃了一碗豆饭，走前还悄悄放了一百钱在秦家厨房。
下午楚韵就跟着秦老去了地里。
秦老知道种地的熟手是少奶奶险没摔着。
楚韵熟练地接过锄头，道：“秦老别看我这样，我在家乡可是被叫种田公主来着。”
杜容和笑喷，什么种田公主啊，他怎么没听过？
楚韵说的是真话，她还下地翻土给秦老露了两手，那土翻得比秦好男多两倍。
秦老看她还知道把土块敲碎、挑草根，熟练得像婴儿期就开始种地的老手，深深震撼了一回，也不敢小瞧人了，打了孙子一顿后径直领着楚韵去了葵花田。
葵花已经按她的吩咐种好了，间隔多少，几时浇水、施肥，样样不落，几日过去已经冒尖了。
楚韵数了一下，发现活了有八百颗也很惊喜。葵瓜子一般三天发芽，秦老是第一回种，但这效率，放现代也是佼佼者，楚韵自己种未必比他好多少。
可能都是庄稼人，秦老对楚韵这时更贴心两分，还敢跟她一起说闲话了，道：“你这东西真能卖钱？别到时赔得没花戴。”
周围人当着人不说，心里都觉着他得了疯病，放着好好的粮食不种，种劳什子花儿。花农和粮农都是农，但隔行如隔山，要说一个能把地种好的的人，也能把花养好，那绝不可能。
所以，不只秦老，实际周围人对这花都不大乐观。
楚韵作为一个常常被各种人瞧不起的姑娘，她对这些目光已经能坦然受之，还蹲在田垄上同秦老分析：“秦老，我给你两千颗种子，活了八百颗。你不知道，这花一朵就能两千颗，那麦穗儿一株才多少啊，你说这花能种吗？”
秦老险栽地里，高声道：“两千颗，你没疯吧？”
这边两人热火朝天地说着话。
那边杜容和也着楚韵的样子蹲在田边问周围的佃户，今天田里收成如何，卖的米价是多少。
农人都不用想，脱口而出：“今年四平八稳，也算个小丰年。粮么，还是五文一斤。”
楚韵看他们庄稼长势不如皇庄，也不如她老家的田，插话：“就这么些粮，又要卖，又要吃，能吃饱吗？”
秦老盘着腿坐在土上，好笑道：“你不是种过地吗？这还不知道。大丰年也是半饱。一年到头也就春节吃顿饱饭啦。”
其实不用想也知道。
就拿小麦来说，亩产三百斤的小麦，要给杜家这些地主一百二十斤，大清官府还要收走三十斤。五口之家一年往往就剩一百多斤了粮了，就这还要卖了换钱花，能吃饱就又鬼了。
杜家怕叫沈阳说嘴，收的租很少，跟佃户是二八分，他们二，佃户八。黄米胡同其他人，都是三七分，四六分的也不在少数。
所以，杜家在佃户中还落个仁厚的名。
要不是这样，秦老也不肯给杜容和种这见鬼的葵花。
但楚韵过的还真不是这种苦日子。
楚家乡下有她精耕细作，亩产一直不错，加上有楚父余荫，要不是闹蝗灾，他们乡过得还挺滋润。
听秦老这等熟手都这么说，楚韵怪不好受的，原来这就叫四海无闲田，农夫犹饿死。
杜容和心里也不是滋味，他是旗人做的是内官，但接受的其实是儒家教育，讲究的是“民为重，君为轻”。
秦老的五文平价米，都让那些粮食贩子悄悄运到山东做高价粮了。
他想了下道：“你叫上自家人先别卖，今年粮食走俏，除非他们给到十文一斤米绝不出手。”
秦老皱着菊花脸，没同意，道：“唉，三爷不知道，外头的日子也苦呢，我卖十文，他们拉过去，得卖多少钱去了？
天下农人是一家，小老儿一家没什么本事，能活着混口饭吃也知足了，那些黑心钱，就算了吧。”
杜容和喜欢跟乡下人打交道就在这里，人都嘴心软。
他温和地说：“你别担心这个，你卖五文，他们卖二十文，你卖十文他们也卖二十文。”
再高就要民乱，那些奸商不敢真玩命。
秦老有自己的坚持，无论如何不肯做这事。
杜容和心里对他也更敬重了三分。
他觉得，秦老比那些整日伤春悲秋的文人墨客，更像个有风骨的汉人。
楚韵听着二人对话，蝗灾时的惨状又慢慢浮现在她眼前。
她看着这片沃土想，要是大家都能吃饱饭就好了。