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夕阳西下,陈煜的舰队正在一片平静的海域缓缓前行。晚霞洒满海面,映衬得水天一色。就在这宁静的氛围中,一艘形制奇特的商船从远方缓缓驶来。
它的船体修长却宽阔,船帆上绘着一只展翅欲飞的银色海鸥,充满异域风情。最引人注目的是,这艘船没有悬挂任何国家的旗帜,却在航行中显得从容不迫,仿佛根本不担心遇到袭击。
赵月莹站在甲板上,凝视着这艘商船,眉头微微皱起:“这船的来头不小,看样子是为我们而来。”
“看样子?”陈煜闻言走过来,顺着她的目光看去,“怎么判断的?”
“他们的航线非常精准,不可能是偶遇。”赵月莹沉稳地分析,“而且,在我们接连对抗倭寇和亡灵舰队后,能主动靠近我们的,不是敌人,就是……”
“不是敌人就暂且当朋友。”陈煜打断她,唇边扬起一抹冷笑,“看看他们能玩出什么花样。”
当商船靠近时,一名打扮奇异的男子在几名随从的护送下走上甲板。他的年纪大约在四十岁上下,面容消瘦而带着几分精明,鼻梁上架着一副金边眼镜,透出几分学者的气质,但他的腰间却佩戴着一把短匕首,显示出他并非简单的文人。
“诸位,初次见面。”男子摘下帽子,微微鞠躬,行了一礼,“在下是海上自由学者兼商人,叫我塞缪尔便可。”
“学者?”赵月莹挑眉,显然对这个称呼不太信任。
“是的,我以求知为志,行商为业。”塞缪尔笑得彬彬有礼,“当然,我的学问主要是关于海洋上的秘密,而不是哲学或艺术。”
陈煜对他审视了一会儿,开门见山地问:“既然你不是偶然遇上我们,直接说来意吧。”
“痛快!”塞缪尔爽朗地笑了笑,从随身的包中拿出一张古旧的地图,铺展开来。
这张地图上标记着印度洋上数十个岛屿和航线,其中一处用鲜红的标记特别圈了出来,看上去正是他想表达的重点。
“陈队长,我知道你在寻找九海图的碎片。”塞缪尔指着那红色标记处,语气中带着几分笃定,“而下一块碎片,就藏在这里——苏科特拉岛附近的深海断层中。”
“苏科特拉岛?”阿丽娜眉头一皱,迅速接话,“传说中,这座岛是古代香料商人的集散地,岛上种满了奇异的龙血树。”
“没错,阿丽娜小姐。”塞缪尔对她投以赞赏的目光,“但你可能不知道,在这座岛的近海深处,存在一个巨大的深海断层。这断层下封印着某种古老的力量,而碎片正是封印的一部分。”
陈煜并未直接接话,而是指了指地图上的红色标记:“这种事情,很多人都可能知道。你为什么确定我们会需要你?”
塞缪尔笑意更浓,他从怀里掏出一小块泛着蓝光的晶石,递到陈煜面前:“因为只有我知道如何打开那处封印。”
晶石在阳光下闪耀着幽蓝的光芒,给人一种冰冷而神秘的感觉。
“这是蓝海之钥。”塞缪尔解释道,“这是开启封印的必需品,我想……你们应该愿意为它付出一些代价。”
“开门见山吧,多少钱?”陈煜语气平静,看不出情绪。
“呵呵,钱嘛,我倒不在意。”塞缪尔摆了摆手,露出一个意味深长的笑容,“我更感兴趣的是……你们的合作。”
“合作?”赵月莹警觉地问,“什么意思?”
“简单来说,我需要你们帮我完成一笔生意。报酬就是蓝海之钥和我的情报。”塞缪尔微微一笑,“放心,这笔生意不会损害你们的利益,甚至还能让你们获得更多的资源。”
赵月莹沉吟片刻,试探着问:“什么生意?”
塞缪尔的表情变得认真了几分:“我要你们帮我护送一批货物到印度洋的东非沿岸,那是我一位老客户的地盘。”
听到这话,阿丽娜立即皱眉:“听上去,这不像是一件普通的生意。”
“当然不普通。”塞缪尔摊了摊手,坦然地说道,“我的货物中有一些……可能不太被当局欢迎的东西。不过别担心,它们不是武器或毒品。”
“那是什么?”陈煜开口问道,语气依然波澜不惊。
“是某种古代遗物。”塞缪尔眯起眼睛,语气低沉,“它们涉及到我正在研究的一项课题,与九海图的秘密也有些关联。”
听到这里,陈煜陷入了短暂的沉思。
赵月莹看着他,低声说道:“这笔交易风险很高,我们并不了解这家伙的底细。”
阿丽娜也附和道:“而且他提到的遗物可能会引来麻烦。我们的目标是九海图碎片,没必要卷入其他争端。”
但陈煜却摇了摇头:“我们需要情报和钥匙,而他看上去知道得比我们多。”
“所以你想答应他?”赵月莹眉头微皱,显然对陈煜的决定有所保留。
陈煜点点头:“暂时合作。我们可以边做边观察他的目的。如果他敢耍花招,我会让他后悔上船。”
陈煜转向塞缪尔,冷冷地说道:“我们可以合作,但有一个条件——在护送过程中,你必须全程跟着我们。如果有什么问题,我们会第一时间把你扔进海里。”
塞缪尔闻言一愣,随即哈哈大笑:“陈队长果然是个直爽的人!好,我答应!”
握手达成协议的瞬间,陈煜的眼中闪过一抹复杂的光芒。他知道,这次合作可能会带来新的危险,但他更清楚,冒险是通往胜利的必经之路。
当夜,塞缪尔的商船解下货物,并开始与陈煜的舰队一同行动。然而,他带来的不仅仅是蓝海之钥,还有更加复杂的谜团——关于九海图、关于印度洋深处的秘密,甚至关于陈煜与他所持锤子之间的未知联系。
黑暗中的风暴正悄然酝酿,而每一步,都将陈煜的舰队推向未知的深渊。
塞缪尔的货物被悄然搬运到陈煜的旗舰上。箱子被精心打包,用厚重的油布层层包裹,严密到连一丝缝隙都没有。箱子的材质也颇为特殊,坚硬如铁,但摸上去却冷得像寒冰,让搬运的水手都忍不住打了几个寒颤。
“这些到底是什么东西?”赵月
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