意识往后一缩，纸片飘飘而落。
她惨白着一张脸浑身颤抖，短短瞬间想了许多：是谁送的纸鹤？是诈她还是真的察觉了她的心思？是韩子恒——不，不，不会是他，是他的话她不会还好端端在这儿。
难道是含芳？含芳恨她抢了她风头，想要威胁她也正常，可含芳怎么知道的？
芷兰脑子乱极了，抱着头大滴大滴的汗珠冒出来，好一会儿才把纸片捡起，一个字一个字细看。
她在南边待了数年，学会了读书识字，字虽写不好却能看出来，这纸上的字应是出于男子之手。
莫非是含芳的哪位恩客？
芷兰想不出，失魂落魄一整日，到了晚上勉强打起精神迎客，第二日就睡过头了。
这一次的纸鹤出现在她窗边。
这纸鹤莫非是活物，在她睡着的时候悄悄飞进来？
巨大的恐惧与迷茫之下，芷兰甚至把纸鹤往上空一抛，想看它能不能飞起来。
纸鹤慢慢落下，被她伸手接住，拆开后果然有字迹：你不会成功的。
不会成功——芷兰用力一攥纸片，这一瞬连恐惧都忘了，只剩愤怒。
愤怒之后，就是自厌自弃的委屈：她就是又胆小又没用的人，弟弟死了，爹娘不在了，怎么偏偏她不死呢？
当初死在马蹄下的如果是她，也许爹娘弟弟都还能好好活着。
这一日，芷兰浑浑噩噩想：送纸鹤的人爱是谁是谁吧，她只剩一条命，不值钱。
第三日芷兰拆开纸鹤时，居然生出些急迫来，而纸上内容令她呼吸一滞：我可以帮你。
帮我，它说帮我——芷兰捧着纸片在屋中来回走动，眼泪毫无察觉淌下。
也许是因为纸鹤总是神不知鬼不觉来到身边，芷兰对写下这些的人难以抗拒产生了信任。
他这般神秘莫测，或许真能做到呢？
若是骗她——呵呵，早就说了，她只有一条不值钱的命，有什么好骗的？
芷兰是怀着迫不及待的心情等待第四只纸鹤的。
而那只散发着极淡香气的纸鹤也如约而至。
……
秋蘅再一次潜入小楼，在芷兰闺房的窗边看到一只折得不是很熟练的纸鹤，便知道多日谋划的事往前又进了一步。
这一次她没有留下纸鹤，而是带走了芷兰折的纸鹤，回到冷香居才打开了看，得到了一个日期。
日期是芷兰传递的关键讯息，至于地点，则是她选的。
她需要芷兰做的就是让韩子恒去到那个地方，从而完成她的计划。
芷兰——对于浩瀚历史来说太过微不足道的一个女妓，因为刺杀韩子恒失败惨烈而死，从而在故纸堆中留下了一丝痕迹。
她来到京城后的许多夜晚溜出伯府，熟悉大街小巷，勾栏瓦舍，终于找到了她。
那日很快就到了。
秋蘅把芳洲叫到跟前，平静告诉她：“芳洲啊，我要去为爹爹报仇了。”
每日认认真真做美食，看大家开开心心享用点心的芳洲没有流露一丝惊讶。
她抬手擦了擦眼尾沁出的泪，问秋蘅：“姑娘，那我能做什么呢？”