在主位上，目光透过窗棂，看着外面绵绵不断的雨丝，心中有着不同寻常的思虑。
“少爷，今日的议题我们是否可以加快进度？”赵明廷从旁边走到桌前，温和地说道。
叶长歌微微抬眼，看着面前已经摊开的纸张和地图：“赵先生，我知道您心急，但这事关重大，我们必须确保每一项条款都得到了全员的认同。”
赵明廷点头：“我明白，少爷。只是吴家的反应愈发激烈，若再拖下去，恐怕联盟的基础会受到动摇。”
叶长歌深吸一口气，目光坚定：“这正是我要的效果。”
一旁的苏锦瑟轻轻笑了笑，似乎对叶长歌的计划已有所知：“若我们太过急功近利，恐怕会让那些商贾产生不信任，反而会被吴家趁机挑拨。”
“确实，过于急功近利反倒容易适得其反。”叶长歌轻声答道，“但如果现在主动出击，逼迫吴家出手，我们就能借机一举瓦解他们的联盟，逐步让所有商会倒向我们。”
正在此时，堂内突然有人急匆匆地走了进来，面带紧张之色：“少爷，赵先生，消息传来——吴家近日悄悄开始在商界散布流言，说咱们的联盟只是个空壳，根本无法统一商道，最终只会为少数人谋取私利。”
赵明廷眉头微皱：“看来吴家确实不会善罢甘休。”
叶长歌眉角微扬，缓缓开口：“很好，正是时候。既然吴家急于分裂我们，那么我们就利用这个机会，借机反击。”
苏锦瑟轻轻地点了点头：“少爷的意思是通过暗中操作，打击他们的联盟？”
“正是。”叶长歌轻轻笑了笑，“既然吴家想借着流言破坏我们，就让他们自作自受。”
几天后，叶长歌通过自己的渠道，安排了一个小小的宴会，邀请了岭南商会中几位较为重要的商人，目的就是要在他们面前展示自己真正的诚意。而宴会的另一层目的，是让这些商人对吴家的行为产生疑虑。
宴会开始后不久，叶长歌便注意到，那些平日里与吴家有合作的商人，脸上开始显露出不安的神色。尤其是李家的一位中年商人，李荣，不时偷偷看向赵明廷，似乎有意与其搭话。叶长歌微微一笑，心中已有计较。
宴会间隙，叶长歌悄然走到李荣身边，开口道：“李商人，最近吴家的事情，您可曾听说？”
李荣看了一眼赵明廷，犹豫了一下，才小声说道：“叶少爷，吴家最近在暗中散布消息，说咱们的联盟只不过是一场空虚的权力斗争，最终难以成事。”
叶长歌眼中闪过一丝笑意：“果然是吴家的一贯手法，挑拨离间，不择手段。”
李荣低头看了看自己的杯中酒水，显然内心充满了不安：“可是，这些流言若是真的……恐怕商会之间的合作就要瓦解了。”
“流言可以打破一个联盟，但信任是支撑整个商会的力量。”叶长歌微笑着说道，“李商人不必过于担忧。我们的联盟已经逐步建立了信任，而吴家背后的那些人，必然会发现他们的分裂手段终将失败。”
李荣叹了口气，似乎有所动摇：“我希望如此。但如今联盟中的一些商人似乎有些动摇，若再不稳住，他们恐怕会选择倒向吴家。”
“倒向吴家？”叶长歌的声音变得更加低沉，“李商人，若是您信任我，愿意和我站在一起，我们就能保证这次危机彻底化解。”
李荣微微愣住：“叶少爷的意思是……”
“吴家的真正意图，您应该明白。他们想分裂我们的联盟，借此削弱我们在岭南的商业力量。”叶长歌眼神锐利，“但我要让他们明白，流言并不能毁掉真正的力量。”
李荣看着叶长歌的眼睛，迟疑片刻，终于点了点头：“好，我愿意支持叶少爷。”
当天晚上，赵明廷收到了一份紧急报告，报告上清楚地写着吴家近期的动作，明确提到吴家通过秘密渠道购买了大量粮食、药材以及重要的运输船只，似乎是准备在商路上再次展开更大的干扰。
“吴家已经开始露出獠牙。”赵明廷的眉头紧锁，“他们似乎不打算让我们安稳发展。”
“既然如此，那就让他们自己暴露真面目。”叶长歌微笑着说道，“明天我会召开一次商会大会，邀请所有商人公开谈论目前联盟中的问题，让大家自己决定未来的方向。”
苏锦瑟微微点头：“少爷，若是这样做，吴家会不至于感到被逼得太急吗？”
“吴家急躁，是因为他们已经感受到威胁。”叶长歌淡然说道，“当一个人开始失去控制时，他会做出更多冲动的决定。这正是我们要利用的机会。”
次日，商会大会如期举行，叶长歌与赵明廷坐在主位上，许多商人纷纷就座。大会刚开始不久，李荣便站起身，公开表态：“各位，叶少爷与赵先生的联盟，不仅能让我们在商贸上获得更大的利益，而且规章制度也能保证我们每个人的利益。近日有些流言在外，大家不要被蒙蔽。”
这一番话顿时引起了在场商人的议论，纷纷表示支持。接着，叶长歌站起身，微笑着扫视全场：“既然大家都对未来有信心，那么我宣布，岭南商会的第一个大宗交易项目，将由我们联盟共同完成，所有参与的商人，将分享其中的利润。”
随着叶长歌的话音落下，会议室内一片热烈的掌声。吴家的几位代表面面相觑，显然没有料到叶长歌能够如此迅速地控制局面。
“就这样吧，吴家，游戏结束。”叶长歌心中暗自想着。