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    蝙蝠侠：“……”

    眼前这人一脸“交易既成概不退款”的模样，铁了心要将这单生意吃下去。

    他很想拒绝，表示自己根本不需要魔女来伪装成朋友，这听上去就好像他自己没有那种正经朋友一样——前几天他还和戈登说过话呢！

    然而魔女先生露出了很感慨的表情，说，那些点心当中包含着真挚而纯粹的情感，毫无疑问，您在被对方深爱着。

    布鲁斯：“…………”

    成年人很少这么说话，以至于他一时之间甚至不知道应该如何作答。

    “首先。”

    他最终只能如此警告对方：“人类不会对自己的朋友使用精神诱导。”

    “那是个意外。”

    诺克斯说：“以后不会了。”

    算了，他想，交易的代价还在承受范围之内，反正他确实需要一个合理监视对方的理由，哪怕是虚假的朋友身份：“我接下来要去别的地方，你应该不会想要一起？”

    “我还要进行灵脉调查。”

    诺克斯点头：“临走之前交换一下联系方式？”

    蝙蝠侠没有拒绝，他本以为对方会在这个时候掏出类似使魔之类的东西，没想到递给自己的会是一部手机。

    “使魔和礼装是跟魔术师打交道之后才用的。”

    当事人振振有词：“你又不是魔术师。”

    也对，他拨通了自己无数个备用联系方式之一，响铃几秒之后挂断，将手机交还给了对方：“有事联系这个号码。”

    下一秒，金色的眼睛突然凑至近前。由于经历过系统的格斗训练，蝙蝠侠几乎是立刻就摆出了防御姿态，然而对方却只是轻飘飘地将一只手覆盖在他面具的额头位置，短暂停留了几秒：“朋友不会进行精神干预，但总归能够留下祝福。”

    “这是我的固有魔术，祝愿你在今夜拥有平稳的安眠。”

    声音当中灌注了魔力，仿佛吟游诗人随风而去的歌谣。下一秒，魔女的身形溶解进黑夜，连同手指尖带来的那一点温度一起消失无踪。

    ……可是他今晚原本打算通宵夜巡来着。

    *

    仅凭一点点情报，完全没法揣测对方的这种“祝福”究竟作用于何处，最坏的可能性是，他会在夜巡的过程当中突然陷入叫也叫不醒的深睡眠。

    因此从个人安全的角度上考虑，蝙蝠侠今晚还是提前了时间回家。

    阿尔弗雷德虽然没有明说什么，但显然对于这个结果非常满意——傍晚下单晚上见效，活该塔兰特先生生意兴隆。

    换掉了一身属于蝙蝠侠的辎重，重新找回属于自己声音的布鲁斯终于忍不住要和自己的管家“好好讨论”一下关于魔女的话题。他清了清喉咙，刚打算开口，阿尔弗雷德就率先挑起了话茬，他的手里拿着一本硬皮童话书，封面上写着《棕仙的故事》。

    布鲁斯：“…………”

    他艰难开口：“你不会是看了这个就觉得魔女很好相处吧？”

    “在我小的时候，也听说过关于棕仙（Brownie）的传说。如果真诚友善地对待它们，它们就愿意和人类同居一处，甚至还会帮忙做家务；但如果它们受到了侮辱，就会带走这个家庭当中的好运。”

    需要注意的一点是，棕仙帮助人类不收取货币，给钱也是“构成侮辱”的条件之一，这会让它们永远消失在人类面前。正确的做法是给它们留下一些点心或者牛奶——“就像我之前所做的那样。”

    听上去是个很和谐美好的童话，布鲁斯想，如果他没有提前了解过妖精和魔女究竟是怎样一种生物的话。

    “那对它们来说不过只是一种扮演的游戏。”

    他皱起眉头：“依托虚假的家庭关系来向人类索取关爱，情感对它们来说只是一种嗜好品，在它们的眼里，所谓的人类家庭跟自助餐厅差不多，是付出一张购物券就可以自由取食食物的关系。”

    “那是妖精的视角。”

    阿尔弗雷德说：“但对于它们所陪伴的人类而言，事实远不止如此。”

    人类的“保质期”不过百年，扮演百年的家人或者朋友，从中汲取自己所需要的乐趣，对于被照看的那些人来说就已经算得上是横亘一生的忠诚。

    “它们和人类不同，不会变化也不会受伤，灵魂的形式从一开始就被敲定，更不可能因为现实的冲击就改变立场。”

    有那么一瞬间，布鲁斯觉得阿尔弗的声音近乎于叹息：“在哥谭，或许只有这样的灵魂，才能……”

    如果是塔兰特先生，一定不会再发生类似哈维·丹特一样的事情，布鲁斯从对方的语气当中读出了他的未竟之语。

    魔女的形体随时可以依靠魔力进行重构，身体无论受到怎样的伤害都能通过灵脉进行修补，这个世界上几乎没有什么东西能够彻底伤害或者杀死它们。作为星球自然诞生的神秘，它们的稳定性几乎和这个世界本身一样古老。

    他忍不住回想起曾经被小丑杀死的那些人——对方带着愉快又扭曲的笑容，试图用这样的行为来击溃他的精神。

    

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