次如果付不起账单，就不要充有钱人来替人平账了。”
蝙蝠侠：“…………”
*
“就像梦魔会以人类的梦境为食一样，纯粹而稳定的情感对于他们这种生物而言是可以量化的材料。”
康斯坦丁说：“许多诅咒都需要强烈的恨意作为基础，恐惧和爱意也是很常见的素材。”
蝙蝠侠不禁想起诺克斯“收集恐惧”的行为。
他很少有——或者说从来没有被别人视作是穷鬼的时候，而一旦不以货币作为价值导向，无论是布鲁斯·韦恩还是蝙蝠侠的资产都将惨遭几何倍数的缩水。
爱你的人留下的东西，你爱的人真诚的回应。
这个描述在脑海当中反复重播了好几遍。
阿尔弗雷德将午饭端到他的桌前，工作忙碌的时候，他偶尔也能忍受这两人都不去餐厅吃饭：“魔女或许可以不注重饮食，但显而易见，人类不行。”
其实魔女也是会吃速冻披萨的，布鲁斯想，他叫住了阿尔弗雷德，张张口却又什么话也说不出。
“……老爷？”
侧身站在一旁的阿尔弗雷德有些疑惑。
“不，没什么。”
他也不完全是个穷鬼，至少他有阿尔弗精心制作的午餐。
迪克还是不肯下楼说话，于是他们的沟通仅局限于共享文档上的上传资料。他用不了多久就会离开哥谭，去“别的什么地方”——他们曾经也有过数次争吵，但唯独这一次，布鲁斯有着隐约的预感：这应该会是他离开哥谭的时候。
也没什么不好。
在过去的很长一段时间里，他们共同解决过这座城市里大大小小的危机，“罗宾”和“蝙蝠侠”永远配合默契，但这不会是一个故事的全部。
“阿尔弗，我父母以前有没有提到过，为什么韦恩家会把老宅选在这个地方？”
午饭吃了一半，布鲁斯又想起一件事：“据说这里也藏着一处哥谭的灵脉（Lay line）。”
“至少在我的印象当中没有提到过。”
阿尔弗雷德微微摇头：“但韦恩家可以说是哥谭的缔造者之一，这件事应该还要追溯到更早的时候——或许那时有魔术师为他们提供过帮助。”
虽然坐拥灵脉，但韦恩家似乎并没有涉足过基于神秘学的开发和利用，自己的父母也显然只是普通人，和魔术与神秘沾不上边，如果不是诺克斯在自己面前说漏嘴，他估计很长一段时间都不会知道这里在地理位置上的特殊。
这有什么好处？或者说，灵脉落到别人手中会带来什么坏处？诺克斯所在的那片地方原本也是行业凋敝的平民区，这么多年来没见哪个魔术师想要占据那片地盘。
“城市的布局和构建也是神秘的一部分。”
对此，康斯坦丁的评价是：“我知道东方有些魔术师会为了一场魔术仪式，特地调整山川与河流的灵脉走向，这个过程甚至有可能会延续数百年……哥谭说不定也是类似的情况。”
美国总共不过二百余年的历史，这一点在眼下变成了唯一的好消息，不管哥谭究竟遭遇了什么，这一切都至少能在“有限的一段时间”当中找到答案。
“我需要哥谭过去的一些城建资料。”
最终，蝙蝠侠做出决定：“规划布局，设计方案，土建文件，什么都行……凡是异常行为，就一定会留下痕迹。”
“很高兴您终于打算进行一些不那么危险的活动，在图书馆里看书也有利于旧伤的恢复。”
阿尔弗雷德语气平静：“不然说不定我就要去把自己心爱的手杖去塔兰特先生的当铺那里当掉，来换您恢复健康了。”
蝙蝠侠：“…………”
当铺。
不得不说，这确实是个比较精准的描述。
而另一边，诺克斯的店里来了个还没柜台高的小男孩，对方手里捏着两枚硬币，警惕地仰起脸：“听说你这里能卖让人戒除毒瘾的药物。”
“没那么神奇，但可以让人短暂地脱离毒瘾发作时候的痛苦。”
诺克斯垂下头：“毕竟毒瘾的成因非常复杂，也不完全是身体上的原因，还有一部分在灵魂上……您要买吗？”
“买。”
对方似乎是下定了决心：“我需要支付什么？”
“因人而异，首先要取决于您拥有什么，先生。”
诺克斯注视着他的眼睛：“我是诺克斯·塔兰特，请问您的名字是？”
“杰森。”
对方回答：“杰森·托德。”