然而，内中波涛仍未平息。
秦桧坐在自己府邸的书房中，神情凝重。
他知道自己的计划尚未完全成熟，却不得不孤注一掷。
“只要能在楚晨达成联盟之前，搞出点乱子，我绝对不能再给他喘息的机会。”
他在心底对自己说，看似不经意地攥紧了手中毛笔。
而另一边，楚晨已将心中的另一盘棋布好。
当晚设宴之时，他特意与那些在局外的中立派多番互动，将自己的宽容与机智显露无遗。
不少人对楚晨钦佩不已，逐渐被他的才华和魅力所吸引。
“楚大人交往广泛，又兼机敏处事，实乃大乾之福啊。”
一位来自遥远西疆的大臣喟叹道，心中已有几分动摇。
“在下不过是尽力而为，愿为大乾之强盛出一分力。”
楚晨谦逊回话，但心底却自有打算。
正当这场交谊的盛宴进入高潮时，楚晨突然收到来自武则天的密信。
不久后，他将从陈国传来的新信息转呈女帝，暗示其不稳之处，进一步巩固他在朝中地位。
“看来，我这条求死之路，勉强又走了几步。”
楚晨的长舒一口气里，夹杂着极力掩饰的叹息。
翌日，清晨的阳光洒满正殿，楚晨再次在这座权力的中心迎接新一轮的挑战。
他知道，每一次策略成形、每一件事后诸侯的褒扬，无形中都让他离目标又近了一寸。
而在那条未曾消歇的求死之路上，他将继续驰骋下去。
楚晨望着密信，没有立即行动，而是陷入了深思。
他心里清楚，局势远比表面看上去复杂。
秦桧不仅狡猾，而且背后还有他的同党，这次行动必须要天衣无缝。
犹豫片刻后，他决定先稳住中立派，同时加快和高俅的接触。
就在这时，门外传来轻轻的敲门声。
“楚大人，宋文卿求见。”
侍从的声音从门外传来。
“请他进来。”
楚晨转过身来，脸上挂着得体的微笑。
宋文卿步入房间，脸色凝重。
“楚大人，我刚收到消息，七国联盟正在紧锣密鼓地准备，他们打算对我大乾施压。”
“果然是这样。”
楚晨心里暗自思索了一番，脸色却丝毫不动，“这样吧，宋兄，先去和户部的高侍郎商议一下，看如何做好粮草调配，我稍后同你们汇合。”
宋文卿点头离去，楚晨则转身重新坐回书案前，略微斟酌后提笔写了两封信件。
一封发给武则天，表示自己的赤诚及腾出建议策略，另一封则是给高俅，暗示着两人利益联盟的可能性。
翌日，楚晨来到户部，见到了高俅。
“高兄，”
楚晨握手相迎，“最近局势紧张，我们有必要联手应对。”
高俅微微一笑，心里虽有疑虑，但未显露半分。
“楚大人说的是，局势未明，不可掉以轻心。”
“这次我计划在边境做个准备，不知高兄能否协助统筹物资？”
楚晨坐下之后又道，将随身带的一份图纸铺展开，详细解说起自己的计划。
高俅凝视图纸，若有所思。
“你我同为朝臣，只要楚大人需要，我这边自会全力支持。”
谈话间，夕阳的余晖洒满整个斋室，映照出商议的双方坚定的神情。