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“合撒儿手段狠辣,若是坚壁清野,扫荡定州一带的村镇,只怕朱勇兄弟也难以维持。我们的时间终究还是有限。”易先生提醒道。
“即刻募兵!召集各地英雄豪杰,到京师组建义军,讨伐北莽!”
秦云抽刀在手,目光坚定,大声喝道。
“老朽愿助太子,组建义军!”
易先生再拜。
没多久,秦云撰写的榜文被撰抄了上百份,由轻骑斥候携带,有的在北境城镇、村庄张贴,有的干脆送到了淮南、淮西一带。
太子秦云,数番击破北莽大军,保护京师不失,在江湖上本就威名赫赫,深得人心。不少豪强子弟、江湖人士、农夫走贩,早就想前往投奔。如今看到了“募兵”榜文,都是群情激昂,心里的一团火被点燃了。
大家牵着马,自带兵器和干粮,推着独轮车,或上百人几十结伴,或只身独行,络绎不绝,直奔京师凉州。
前者北莽围攻京师,城内的商贾和百姓十室九空,都往淮南而去,当了难民。如今听闻太子拱卫京师,一些外地行商慕名而来,萧条的京师又喧闹了起来,恢复了几成生机。
这日,京师南门之外,尘烟滚滚,三万多人朝城门涌来。
这些人只有少数人骑马或骑驴,武器乱七八糟,扛着长矛、朴刀,或者削尖的木棍和竹竿。有人穿着旧皮甲和锁甲,更多的人只穿粗布衣衫,包着头巾,都是一副灰头土脸的模样。
为首两人,一个魁梧,一个高瘦,满嘴满脸的大胡子,形貌邋遢,都看不出本来的样貌了。
“尔等何人?且在城外扎营,待我禀告太子,再让尔等进去!”
守门军官看到这帮人数量众多,担心有北莽奸细混在其中,不敢轻易放行。
“滚开!老子跟着太子上阵杀敌的时候,有你什么事儿?”
魁梧的大胡子脾气暴躁,厉声喝道。
“哥哥不可鲁莽。”
旁边高瘦的大胡子赶忙劝道。
城楼上传来了袁彪激动的大喊:“来者莫不是李家兄弟?”
“正是我们!袁兄弟!”
两个大胡子仰着脖子,大声叫喊。
“天佑善人志士!传闻你们死于乱军之中了,不想来到此处!”
袁彪的声音有些哽咽。
“哈哈,北莽贼子没有杀尽,我们淮西的弟兄们岂能轻易去死?袁兄弟放心好了!”
“快开城门,放弟兄们进城!速去告知太子殿下,就说李家兄弟来了!”
袁彪大声吩咐守城军官开门。
不多时,秦云飞马而至,袁战等人紧紧跟在后面。
“李兄弟在哪里?李兄弟在哪里?”
南门内,秦云跳下战马,连声追问。
“太子殿下!”
“太子殿下!”
两个大胡子抱住秦云,纵声大哭。来者纷纷下拜,恸哭声响成一片。
这两人,赫然是失散很久、传闻已经阵亡的“淮西十八寨”的总扛把子李霸天,以及堂弟李慕白!
李家兄弟平安归来,还带来了三万人马,这对于秦云来讲,是一个天大的利好消息。