们在一个转弯处停了下来。这个地方因常年被从上面流来的水流冲刷，形成了一个像特大石臼一样的水坑，现在到了深秋了，坑里已经没有水了，只剩下了干干净净洁白的砂子。这时候，就见这个南方人蹲在石臼旁边，小心地往外挖里面的沙子。张老汉莫名其妙地站到一旁看着南方人。心想：我在这山里都过了大半辈子了，也采了几十年的药了，我从来也没有见过从砂子底下挖到药材的。
半天的时间过去了，大石臼里的砂已经被这位南方人清理干净了。这时候，就见他从石臼的最底下拿出来了他想要的东西。然后他捧在手里，要张富贵过来看看。张富贵过来一看，只见他眼前一亮，原来南方人在手里捧着的东西，竟是闪闪发光的金粒子。张富贵看到了金粒子以后，一下子全明白了，心想：他年年到这里来并不是采药的，原来是找金子的。这个南方人看着一脸吃惊的张富贵，对他说：“老哥啊，我看你也是一个好人。是我不对，瞒了你这么多年。我现在已经老了，以后不能千里遥远地再来拿金子了，这个金窝窝就留给你吧。不过你千万要记住了，一定不要贪心，千万别动这个金窝窝，一年就拿这些金粒子，也足够你们一家人能过上好日子的。”
从这一年以后，这个南方人真的不再来了。张富贵就在每年深秋这个季节里，也到这条山沟里去拿一回金粒子。张富贵这一拿就是七八年，他们家的日子也真的是越过越好。到了后来张老汉老了走不动了，他又把这个秘密告诉了他的儿子，也对他儿子说：“你呀不要贪心，更不能动那个金窝窝，我的话你一定要记住了。”
从此以后，张富贵的儿子，也每年到了该去拿金粒子的时候，就去取一回金粒子。几年以后，他儿子心想：要是每年再多拿一点金粒子就好了，我有了钱买上很多地，盖上漂亮的大房子，雇上长工和丫鬟，我不就成了财主了吗。他有了这个想法后，到了第二年他再去拿金粒子的时候，从家里拿了一把锤子和一把钎子，他想把这个金窝窝再凿大一点。他认为金窝窝大了，存的金粒子就一定会多。今天他到了地方把金粒子拿出来以后，就把这个金窝窝给凿得比以前大了一倍还要大。他心想：那个南方人和我的老爹也真是够笨的，要是早把金窝窝凿大一点，不就能拿到更多的金粒子吗，说不定我们早就成了财主了。现在好了，我到下一年再来拿金粒子的时候，一定会拿到更多的金粒子。
到了第二年，又到了该去拿金粒子的时候了，儿子高兴得早早地来到了他们拿金粒子的地方。然后他跪在地上，小心翼翼地去掉金窝窝上面的砂，然后就满怀希望的一层一层地，一直把砂取干净。可是，他却奇怪地发现今年的这个金窝窝里，除了砂子以外，就连一颗金粒子也没有看到，他又来来回回地扒拉了好几遍，还是没有找到一颗金粒子。