来他就到处寻找一些道行高的道士，把道士请到他的府上来教他修道、炼丹。钱秀才得到了这个消息以后，他认为自己发财的机会来了。在以后的日子里，他也不好好修炼了，只是一门心思地多炼丹药，准备下山去投靠大太监曹建。
甄秀才也看出来了钱秀才的心思，但是，他也没有多说。他想：人各有志，不想做的事情，别人是强求不来的。后来在钱秀才和他告别下山的时候，他也没有挽留，只是嘱咐他说：“人心险恶，遇事你要三思而行。”
钱秀才听了甄秀才的话，对他拱了拱手，说道：“甄兄尽管放心，以后我要是发达了，你如果不想继续修仙了就去找我。我一定会待甄兄为上宾，好好地款待你。”说完，钱秀才就离开了蒙山，下山去京城找太监曹建去了。
钱秀才见了胖乎乎地大太监曹建，告诉他自己曾经跟王禅老祖学过道，精通采药炼丹之术。曹建听了真是喜出望外，在以后的日子里，他对钱秀才那真是言听计从，天天和他在一起，虚心向他求教修道之术。后来钱秀才看看到火候了，就从身上的药袋里拿出三粒丹药，告诉曹建说：“这三粒丹药，和太上老君炼的仙丹是一个配方。曹公公服用了以后，一定会长命百岁，如果长期服用就一定能长生吧老。”
曹建双手捧着这三粒丹药，真的就像是捧着仙丹一样激动。等到他三粒丹药服用完了以后，他真的感觉自己浑身轻松和舒服了不少。他就认为：钱秀才说的果然没有错，他的丹药对我想长生不老，一定会有帮助。从此以后，他是天天好酒好菜地，像是侍候自己的老祖一样招待着钱秀才，钱秀才也确实是享受到了人间的富贵。虽然是这样，他自己心里却有另外有打算。
等到曹建服用了九粒丹药以后，再一次来问钱秀才要丹药的时候。钱秀才故作为难地对他说道：“对不住了曹公公，我的丹药已经没有了。如果您老人家还想继续服用，我就得拿钱去我师兄的那里买了。”
曹建听到这里，心想：没有了丹药那怎么能行呢，我可是要指望这丹药长生不老的。想到这里，他就对钱秀才说道：“只要你能把丹药弄来，银子咱们有的是。你说吧，需要多少银子都行。”
钱秀才看着十分着急的曹建，心里一阵暗喜，但是，他却没有表露出来。而是装作有点为难的说道：“不是钱多少的问题，关键是的我师兄不一定想卖。因为这丹药炼起来非常的费事，并且药材昂贵，一年也就是能炼成一十八粒，他自己修仙还得用，我看这个事不大好办。”
曹建看着为难的钱秀才，又财大气粗地说道：“我给你一万两银票，不管你用什么办法都行，只要是你能把丹药弄来了，我还要重赏你。”
钱秀才拿着银票，当天就出了曹府。他走了以后，大太监曹建就在自己的府上，天天盼着钱秀才早日拿到丹药回来，可是，一个多月过去了，他也没有见到钱秀才回来。两个多月过去了，他还是没有见到钱秀才的人影。这时候，他就断定自己被人家给骗了。
曹建天天在皇上面前侍候皇上，是皇上眼里的大红人，他最怕的就是有人骗他。这么多年来，他的党羽遍布天下，爪牙到处都是。他就下令画影钱秀才的图形到处张贴，特别是各地钱庄的门口上，都全部贴上了钱秀才的画像。并且还对各地州府、县衙下了通缉令，只要是见到了钱秀才，务必将其抓获送到京城。
钱秀才还真的是见钱眼开了，他拿着这一万两银票，心想：我有了这一万两银票，就有本钱做生意了，就是不做生意，我也能置地买房子娶漂亮媳妇。他拿定了主意以后，就决定不再回京城了，不再去侍候那个不男不女的太监了。
有一天，他来到了一个县城里，准备到钱庄里取一些银子先用着。可是，他刚来到了钱庄门口，第一眼就看见了那张画着他画像的通缉令。吓得他赶忙用衣服遮住脸，快速地离开了这里。
他惊魂未定地来到了一个没有人的地方，心想：坏了，这个贼太监看来已经是识破了我的计划，他的这一手也太毒了。以后我还敢在人前露面吗？钱庄的门口上都贴着我的画像和通缉令，他是想让我拿着银票也提不出银子来。这一万两的银票，无意就成了一张废纸。
我下一步该怎么办呢？一露面还不被公差抓个正着吗，如果被抓住了，我一定是死路一条。现在我的肚子就已经饿得咕咕叫了，就是身上有钱，也不敢去买东西吃啊。他愁眉苦脸地蹲在墙角里想着办法。这时候，他突然看见一个乞丐端着一个破碗，从他面前走了过去。这时候，他便有了主意，心想：就是临时先做个乞丐，也比让官差捉住强。想法弄一身破衣服，再把头发弄乱，这样就没有人能认出我来了。先躲躲这个风头，过一段时间也许就没有事了，那时候我再到钱庄里取出银子，一切再从头开始。
从这以后，钱秀才还真的想法弄了一身破烂衣服穿在身上。也不洗脸了，头发也乱了护住了整张脸，他还真的变成了一个乞丐。其实，做乞丐也没有他想的那么容易，你得先加入当地的丐帮，还得每天向丐帮帮主纳贡才行。
钱秀才第一天做乞丐，他是跟随着几个乞丐，在一个饭庄门口要了一点吃的。到了晚上就和他们一起来到了一处破院子里，来见了丐帮帮主。帮主看上去是一个六十多岁的老头，他一脸的横肉，让人一看就知道他不是一个善茬。他看见又来了一个新成员，就对钱秀才说道：“国有国法，行有行规，你既然做了乞丐这一行，就得遵守我们的规矩。现在你就把你的‘投名状’拿出来吧。”
钱秀才听了帮主的话以后，就在身上摸了半天，最后只是摸出来了两个铜板，然后用手捧着来到了帮主面前。这时候，他就听见这群乞丐一下子哄堂大笑起来。等到他们笑过以后，一个小乞丐过来对他说道：“你是真傻还是装傻，你这是在侮辱我们的帮主。‘投名状’就是你要把自己身上最值钱的东西拿出来，交给帮主先给你保管着。这样做就是怕你加入丐帮以后，如果你以后背叛丐帮，或者是做了对不起丐帮的事情牵连到丐帮，那就拿你的‘投名状’来赔偿丐帮的弟兄们，你明白了吗？”
钱秀才听到这里他真害怕了，他的身上藏着那张一万两的银票，还有几粒丹药。这些东西要是被他们拿去了，我这一辈子可就真完了。我这不是又进了土匪窝了吗？可是，现在没容他多想，就听见帮主大声说道：“给我搜！”
这群乞丐听见帮主一声令下，他们就像是一群饿狼一样扑上了钱秀才，可怜他一个文弱书生，怎么能抵得过这么一群不要命的人呢？不一会的工夫，钱秀才就被扒了个精光，那一张银票和丹药也被抢了去。这时候，只听见一声口哨响，这群乞丐早已跑得无影无踪了。钱秀才看着瞬间就变成空无一人的大院子，一下子就傻眼了。他想先做个乞丐，先躲过官兵的追杀。等风头过去以后，再从钱庄里取出那一万两银子，好买房子、买地娶媳妇。可是，他万万也没有想到，自己现在落了这么一个下场，这回可真的成了一个名副其实的乞丐了。
后来钱秀才为了能够活下去，为了保住这条小命，他只能是沿街乞讨。一年到头，天天过得是饥饿和受冻的日子。
三年以后，在一个寒冷的冬天里。钱秀才在一个前不巴村后不着店的野外里，已经是走了一整天了。到了快黑天的时候，他还是没有要到一点吃的，也没有找到遮风挡寒能住的地方。他想：看来，今天就是我的死期了，我就是饿不死，在这个寒冷的夜晚里也会被冻死。就在他失去一切生的希望的时候，他突然看见就在前面不远处有一个大院子。远远地看去，整个院子里灯火通明。钱秀才看了，心想：看来我又死不了了，前面一定是一个大财主的庄院。想到这里，他就跌跌撞撞地朝前走去。来到庄院跟前一看，只见大门开着，整个院子里到处都亮着灯。这时候只见来了一个家丁，他恭恭敬敬地对钱秀才作揖说道：“你一定是钱秀才吧？我家主人正在客厅里等着你。”
钱秀才听了家丁的话，一下子蒙圈了。但是，他还是赶紧地说道：“我就是钱秀才，不知你家主人是谁？他又怎么认识我呢？”
家丁听了，也不多说话，只是说道：“就请先生随我来吧。”
钱秀才这时候也不多想了，就紧跟着家丁来到了客厅里。让他万万也没想到的是，站在客厅里等他的原来是甄秀才。只见甄秀才穿着一身杏黄色的道袍，亭亭玉立地站在那里，真是一位仙风道骨的道人。甄秀才看见钱秀才进来了，忙拱手说道：“钱弟这几年过得可好？是不是发了财，真的成了大财主了？”
一席话问的钱秀才无地自容，他羞愧难当地对甄秀才忙行了一个礼，然后说道：“甄兄可别笑话我了，现在我死的心都有了。今天要不是在这里遇见你，恐怕以后我再也见不到你了。”
甄秀才安排家丁领着钱秀才去洗了一个热水澡，又给他换了一身干净的新衣服。这才把饿得快撑不住的钱秀才又领到客厅里，这里早已经摆上了一桌子丰盛的酒菜。钱秀才也不客气了，他放开肚皮就大吃大喝起来。
从这天晚上起，钱秀才在这里住着温暖的房间，天天吃着美味佳肴，就这样他在这里一直过了三天。就在第四天天明的时候，钱秀才被冻醒了。他赶忙站起来一看，这里哪里还有什么庄院，原来是一处荒地。在他的旁边有一包东西，他赶忙拿起来打开一看，只见里面包着一千两银子和一封信。信上写着：
半生潦倒半生福
三十载后知迷途
在世知足莫贪大
心存善念得道助
钱秀才看到这里才突然明白了，他想：看来甄秀才现在已经得道成仙了。他赠我一千两银子，是要我以后做个小生意，只要能吃饱穿暖，安安稳稳地过完下半生就是福了。后来，当他来到一个他熟悉的集镇上的时候，他奇怪地发现，这里一切都变样了。他百思不解地一打听才知道，大太监曹建早在二十年前就已经死了，他是因为吃了有毒的丹药中毒而死的。钱秀才现在才明白，他在甄秀才的庄院里住了三天，世上已经过了三十年了。