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东区。
一间一居室房间内。
伊莉丝沉重的推开家门,脑海中尽是下午军队驱散纺织女工的场景。
士兵的粗暴与冰冷的枪口让她有些害怕,而纺织工厂未来的命运更让她感到担忧。
毕竟,待遇如此之好的工作,在东区不是说能碰到就能碰到的。
尤其是对于没接受过几天基础教育的她来说。
拉开房门,鼻端萦绕不去的恶臭稍缓。
可是,还没等她轻关上房门,避免公寓房东以磨损的理由讨要费用时,便听到一声声悲切的哭泣声。
傍晚的阳光被雾霾阻拦,但简陋的房间依旧清晰可见。
破旧的墙壁,掉了漆的桌子,缺了一个腿,但依旧能保持住平衡的凳子。
“妈妈,发生了什么?”
她快步走上前去,来到了用粗糙手掌抹眼泪的母亲身旁。
直到这一刻,她才发现家中清冷的气氛与往常并不一样。
“你的父亲在码头被货物砸断了腿,医生说很严重,要花不少钱。”
“伊莉丝,我记得你的薪水应该有11苏勒8便士对吧?你这周没有迟到也没有请假!”
看着母亲殷切仿佛抓住最后希望的眼神,伊莉丝神情一滞,身体莫名颤抖了一下。
被驱赶出工厂的经历历历在目,但是在此时此刻她也没时间回忆这些,连忙追问道:
“父亲怎么样了?我记得我工作以后,家里是有积蓄的……”
“伊莉丝,那些还不够!”
外表年龄已近中年的妇女强调一句,旋即又悲切说道:
“你的父亲现在还躺在医院里,家里已经没钱了,我们今晚要开始饿肚子,也许我们家得搬到东区的最里层。”
“伊莉丝,我记得你的工厂属于‘公司’的产业,我听卖面包的老维尔这么和我说的。”
她神情犹豫,手足无措的继续说道:
“他还说,你们的工厂能预支未来几周的薪水?”
眼角满是褶皱的中年妇女小心翼翼的看向女儿,生怕自己听来的消息只是没头没尾的传言。
伊莉丝愣了愣呆滞问道:
“需要多少?”
“3镑。”
中年妇女眉头一喜,期盼的看着女儿。
“可是,可是……”
伊莉雅张了张嘴,刚要讲出今天工厂被王国封禁的事实,却猛的顿住。
家里的积蓄已经拿去应急,父亲在码头摔断了腿,而母亲浆洗衣物的微薄薪水,可不够这里的房租,以及接下来一家人的开销。
窗外的天色骤然一暗,大脑一片空白的伊莉丝忽然发现,无论自己怎么做,似乎都只有那么一条路。
“我,我会去试试的,我现在就去!”
沉重的压力压在她的肩头,伊莉丝推开房门小跑着回去。
‘希望发放薪水的尼克斯先生还在,希望那些士兵已经离开……’
她心中默默祈祷,在阳光的余晖下跑得飞快。
跑了一段距离,肺部的不适让她减缓脚步,大口呼吸。
“快到了,就快到了……”
望向纺织厂的方向,伊莉丝再次奔跑起来。
砰!
可就在她即将接近工厂大门时,一声清脆的枪响令她猛的止住了脚步。
“我,我是这里的员工,我,我有东西落在这里了,还有我这周的薪水没有发放。”
她脸色苍白讨好的笑着,结结巴巴大声喊着编了一路的说辞。
可是,十米外的士兵却没有多余的表情,不带有丝毫感情地说道:
“工厂已经封禁,人员严禁靠近!”
“否则就地击毙!”
说完,他又举起了枪,对准已经踏入警戒线的伊莉丝。
看着黑洞洞的枪口,年纪不过十七八岁的女孩被吓得身体一颤,脸色苍白的向后退去。
直到看到身穿红色军服的士兵放下枪,她这才松了一口气。
‘这里根本进不去,也许,也许,他们不会在这里太久……’
伊莉丝在工厂外不断徘徊,紧张的走来走去,试图等待那些拿着枪的士兵尽快离去。
一分钟,两分钟,三分钟……
时间慢慢流逝,当太阳的光辉只剩下一缕,她忽然听见熟悉的呼喊。
“你们这是犯法,我是不会屈服的!”
远处,一位三十多岁,穿着体面的男人被士兵强行压制,被推到了马车上。
而他的身后,还跟着几名提着沉重手提箱,脸上挂满笑容的军官。
“那是财务的尼克斯先生,那些箱子里的……是金镑!”
“他被抓走了……”
看到发放薪水时,经常能见到的箱子,伊莉丝只觉心中期待的那点希望骤然破碎。
她踉跄了一下,嘴巴微颤,心中涌现出来的恐惧,让她放弃了上前理论讨回薪水的决定。
心中灰蒙蒙一片,竟与太阳落山后的萧瑟街道别无二致。
伊莉丝走啊走,机械般的,不知方向的游荡着。
父亲的腿摔断了,如果不能治好恐怕余生里只能瘫痪在床,或者在家里帮母亲浆洗衣物。
而这,往往就意味着悲剧的开始,类似的场景伊莉丝看过太多,听过太多。
但是她从来都没想过,这种厄运会有一天来到她的身上。
泪水自通红的眼角悄然滑落,模糊的视线,映照出了一排排亮起来的煤气路灯。
或许是命运的指引,也或许是厄难的开始,更或许是潜意识中不自觉的选择。
在这虚假且微弱的昏黄光芒下,街边店铺玻璃的倒影中,伊莉丝看到了自己清秀但又布满雀斑的脸庞,密集但又有些毛糙枯萎的金发,以及纤细但是难掩少女青春的身体。
它们能换到钱吗?
伊莉丝并不清楚,但是她还是艰难的迈出脚步,走向了在夜间营业,传来悠扬音乐与男女笑声的店铺内。
‘或许,没有那些士兵,我就不会再遇到这些……’
脱光衣物躺在床上,少女无力的想着。
………………
皇后区。
霍尔伯爵家的豪华别墅内。
金发少女清晨从床上坐起,烦闷的拿起床头闲置了很久的“暴风山庄”,眉头不展的翻动着书页。
几日前,王室依仗军队,大肆封禁世界和平公司名下的工厂,产业,店铺。
短短的一天时间,世界和平公司于贝克兰德的产业,就被封禁的七七八八。
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