授的带领下，在西沙群岛进行为期两周的岛屿植被及植物调查。调查表明，西沙群岛的植物以热带性为主，但由于高温酷热，却不像海南中部山区热带雨林里的树木具有茎花、板根等常见特征。
海洋爷爷说:“该地区的植被，组成种类简单，基本上是单优群体，也就是说，岛上的植被，通常以单科，或者几种植物组成。钟教授统计，西沙群岛维管植物共有296种(含变种)，隶属于 80科，211个属，野生植物达249种，大多可作食用或入药;植被覆盖率为43.72%，森林类型为珊瑚岛热带常绿林，较大的乔木有海岸桐、霜花、橙花破木等4种。
海洋奥秘探险行动组先后来到西南中沙群岛的永兴岛、赵述岛水暑礁、琛航岛等品屿，发现羊角树、海岸桐比较常见，这两种树木的叶子比较厚，容易贮存水分，所以，树木长势旺盛、叶片碧绿喜人，与海南本岛热带雨林中丰富的植物多样性相比，西南中沙群岛的植物显得有些单调。
“这是什么树呢?在岛屿上显得特别高大。”梦弟指着一棵高大的树问。“这是白避霜花树，是三沙岛屿上最高大的树木，成群落生长，树和树之间，相互牵连交错，具有强大的抗风能力，又被称为‘抗风桐’。”王可博士说。
“白避霜花很多树枝，像扭曲的麻花，是什么回事?”小波问。“这些扭曲的树枝都是台风扭的。”海洋爷爷说。
“奇怪，一些海鸟，为什么偏偏喜欢在白避霜花树顶筑鸟巢呢?”小明问。
海洋爷爷说:“饱经风霜的白避霜花树，临危不惧，经历岁月的磨炼，傲然挺立，特别坚强。所以，习惯在大风大浪中飞翔的鲣鸟、军舰鸟等海鸟，喜欢将鸟巢筑在高高的白避霜花树顶，愿意同白避霜花‘同甘苦，共患难’。”
科学博士说:“永兴岛上，除了自然野生植物外，由于绿化、**的需要，也有很多人工植被，如椰子树、槟榔、木瓜、九里香、散后代。”尾葵、海南榕等城市常见的绿化树种，也在这里大量种植，繁衍的三沙植物
“有人说，椰子树是海南渔民乡情的延伸，永兴岛上的椰子树，大、古朴，给人留下深刻的印。”小燕子说。
“本来，三沙起初没有椰子树。但自从海南渔民来得多了之后，慢慢就有了椰子树。据《西南中沙群岛志》记载，海南渔民在南海各岛屿种植椰子树的历史十分悠久。”高敏所长回顾历史，颇有感触。
“我听渔民爷爷说，在这些岛屿上干活需要‘站峙’，这是为什么呢?”小燕子问。
海洋爷爷一笑:“‘站峙’是对于在南海小岛上和沙洲上从事生产和生活的人群的形象‘比喻’。海南渔民开发南海初期，岛上几乎空无一物，人在岛上生产生活，连坐的地方都没有，上去只能‘站’着。”“站峙”久了，加上岛上淡水稀缺，生活条件艰苦，特别怀念遥远的家乡和亲人。
于张喜说，于是，海南渔民，不辞劳苦地从家乡运来椰子树在岛上种植，寄寓思乡之情。根据调查，在清代光绪年间，琼海渔民在太平岛西北部建庙一座，打挖井一口，种植椰子树200余株。此外，西月岛、中业岛、双子礁、南威岛、南钥岛、鸿庥岛等等，都有海南渔民种植的椰子树。
中沙群岛办事处编著的《海洋的叙说》一书记载:1951年，琼海潭门草塘村船主许开茂到南沙作业，遭遇风暴，便到南子岛避风作业，
却因逆风无法回返，只好在南子岛上搭棚暂住。渔民们看到，岛上摊落的框果，已经发芽，大家便把这些发芽的椰果，移植到日本人曾有挖鸟粪的空地上，每人至少种植10-20株椰子树，待他们离开时，海岛已遍岛椰树。
海洋爷爷说: “最早开发南海的海南渔民，以琼海、文昌渔民居，这两个地方，既是海南的侨乡，又是海南的乡。家家户户的房前星后，布满了高大的椰子树，渔民喜欢在椰子树下遮荫歇凉，又喜欢喝椰子水解渴充饥。”
沈明贵用卖弄的语气对程萍、刘媛媛、林燕子、齐红霞说:“我读了大量图书资料，我知道，三沙高大的椰子树，寄寓海南家乡风物人情，饮椰子水解渴，可化解思乡之苦;椰子树在海风中傲立，渔民(站峙)在椰子树下，从海风中感受家乡椰树的味道。高大的椰子树，作为开发南海的标志，也是茫茫大海辨别方位的参照物。”