第五章

    陈春回到了家里，同父母说了王家栋的建议。陈冬生到房里拿了黄历出来翻看，然后说：“就定于农历二月二十四日到秀萍家里去。”

    当天上午，陈冬生又去同表叔说了到秀萍家里去的日子，要表叔通知王家栋。表叔说：“表哥，我下午就去通知王家栋。你就认王家栋做媒人。”

    农历二月二十四日到了，天气也准晴了，正当盛春季节，乡村里，到处繁花似锦，春光无限，美不胜收。一早上，陈冬生给陈春安排好了去秀萍家的礼物，还有媒人王家栋的礼物。陈冬生今日没时间去，因他是组长，今日上午要到村里开会。他安排陈春妈和陈春一起去，还有表婶娘也去的。

    陈春家吃过早饭后，表婶娘也过来了，于是，陈春和妈妈携了礼物和表婶娘一起步行往秀萍家里去。

    先到了王家栋家里，陈春妈把媒人的礼物给了刘姨儿。于是，王家栋夫妇带着往秀萍家里去。

    从王家栋家走简易村道，约走了一里路，看到那山边一户人家，王家栋指着说：“那就是秀萍的娘家。”

    陈春看那户人家，四间红砖青瓦平房，背靠青山；两旁靠近没有邻居，只见青翠的院林，还有竹子；厨房这头屋顶上正升起袅袅炊烟；房屋前面晒坪外有桃树、李树、梨树等，正绽放得花团锦簇；一片桔园外端是水田、堰塘。

    陈春等走到秀萍家晒坪上了，赵支书从屋里出来了，看见客人到来，他很高兴，连忙上前迎接，并客套递烟，陈春说不抽烟，王家栋接了烟。

    忽然，从大门里跑出一个小男孩，约三岁，圆圆的小脸蛋，清澈明亮的大眼睛，看起来好机灵，他喊道：“姨奶奶，姨爷爷。”刘姨儿边笑着答应，边对陈春说：“陈春，这小男孩是秀萍的侄儿，名叫明儿，今年三岁，下半年放暑假之后，要读幼儿园了。”

    “哦，好乖，明儿。”陈春笑道。

    又从门里走出了秀萍和一个跟她年龄差不多的漂亮少妇，两人都笑容可掬。刘姨儿对陈春介绍，“陈春，这是秀萍的嫂子。”

    陈春笑道：“哦，是嫂子，嫂子好！”

    秀萍嫂子微笑着点了点头，她说：“陈春，你好！”

    刘姨儿指着陈春妈对秀萍笑道：“秀萍，你婆母娘来了，你好好招待啊。”秀萍的脸一下红了。

    赵支书把客人迎进到堂屋里，都请了坐。今日晴天，天气暖和，不用烤火。婆婆也过来打招呼。秀萍妈过来热情打了招呼后，她又进房里去了。秀萍和嫂子又忙着给客人筛茶；秀萍妈从房里出来用胶盘儿端来了花生、瓜子、糖果等吃的，放在堂屋里那小桌儿上，请客人吃。秀萍妈又进房里去，又端来了两个大胶盘儿，一个盘儿盛着柑子，一个盘儿盛着苹果，仍放在小桌儿上，然后她又到厨房忙去了。

    赵支书对陈春妈笑道：“亲家母，今日招待不好啊。”

    陈春妈笑道：“这么热情啊，还说招待不好？”

    秀萍和嫂子又端来了热腾腾香喷喷的红糖鸡蛋茶，都筛给了客人。

    王家栋搬了小桌子放到外面，他说：“外面有太阳暖和，就在外面打麻将。”

    赵支书把麻将提了出来，秀萍搬了几把椅子出来，于是，陈春、秀萍、王家栋、表婶娘四人打麻将。一会儿，路口一个年轻人骑着单车来了，到了晒坪上他下了单车，他看上去约三十岁左右。刘姨儿对陈春介绍，“陈春，这是秀萍的哥哥，他是做漆匠的。”秀萍哥哥对陈春点头微笑。陈春虽然不抽烟，但他父亲临走时交待过他，要他口袋里准备有烟的，到秀萍家要礼貌地给客人敬烟；这也是农村里新女婿到丈母娘家里去的客套礼节。陈春连忙从口袋里掏出香烟，上前去给秀萍哥哥递烟，又给赵支书和王家栋递烟。

    秀萍一家人对陈春母子非常热情招待，赵支书发话说了，这门亲事就这样初步定下来。所有人都皆大欢喜。

    下午，陈春妈说要走了，赵支书留陈春妈今日不走，刘姨儿也帮着留，陈春妈被留下了。

    第二天，吃了早饭后，陈春和妈妈要走了，陈春妈要接秀萍一同去，秀萍有些犹豫，刘姨儿说：“陈春，听说你爸爸蛮懂看日子的，你这回去同你爸爸说，就近几天专挑一个好日子，然后你亲自来接秀萍到你家里去。”

    “好吧，这样很好。”陈春答应道。陈春母子俩和表婶娘告辞赵秀萍一家人，他们走了。

    陈春母子俩回到了家里，陈春妈把去赵家的情况一五一十同陈冬生说了。陈冬生很高兴，于是又去翻看黄历，然后对陈春说：“陈春，农历二月二十八的日子好，你那天去接秀萍来。”

    农历二月二十八日很快到了，这又是一个大好晴天，春阳煦暖，春光明媚，盎然的春景无限的美好。处处鸟语花香，令人赏心悦目；陈春家的屋旁有一片桃园，大门前侧边也有一株大桃树，满树都正盛开着艳丽的桃花；屋的东头有几株李树，也都满树开着雪白鲜亮的花朵儿，在和桃花争奇斗艳。

    吃过早饭后，陈春准备去接秀萍，他心里很高兴。因这几年在外打工，自行车被爸爸骑得破旧了，他不肯骑了，只好步行去，本来到秀萍家去也不远，才几里路程，他去了。

    到了秀萍家，秀萍正在外面晒太阳，她在逗明儿玩。陈春上前去从口袋里掏出一把糖果递给明儿，明儿的小手接了。陈春同秀萍说是来接她的，秀萍笑而不语。赵支书从大门里走了出来，陈春叫了一声爸，并说明是来接秀萍的，赵支书非常高兴地说：“好，秀萍到你家里去，让嫂子陪她一起去。”

    嫂子从门里走出来了，仍是笑容可掬，她和陈春打了招呼；嫂子名叫李美英，和秀萍是同年出生的，陈春上次来就已经知道。李美英答应了陪妹儿一起去。明儿也嚷着要去，陈春笑道：“好，明儿去。”他便去抱明儿，明儿也不认生，让陈春抱；李美英赶忙喊道：“明儿，快下来，看你一身泥巴衣，把叔叔的漂亮新衣服弄脏了。你要到叔叔家里去，要换新衣服呀。”

    明儿也听话，他童稚的声音对陈春说：“叔叔，我要换新衣服。”陈春把明儿放下来了，李美英牵了明儿的小手进屋里去。

    秀萍和李美英都收拾好了，明儿也换了新衣服、新鞋。陈春把明儿抱起说：“明儿，我们走。”

    明儿不肯抱，他说：“叔叔，我要自己走。”

    陈春把明儿放下来了，牵着他的小手说：“好，明儿自己走，走累了再叔叔抱你。”

    秀萍姑嫂随陈春到他家里去，一路上边欣赏着乡村里美如画卷的春景：明丽的蓝天，和暖的春阳下，到处都是绚丽的风景；那山上的油茶林和松树林的树梢儿长出的新鲜嫩绿的枝叶和松针叶，与暗绿色的老枝叶陪衬出勃勃的生机；绿水满满的堰塘，金色灿灿的菜花，清馨四溢的野草、野花……，构成一幅壮丽的田园风光春景图画。

    走到镇上了，秀萍对李美英说：“嫂子，我们去邀表妹

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