相石怀仁已随其他翰林院派系的文臣抵达现场。他们没像太子那样登上观星台顶层，而是十分鸡贼地守在一层入口处。
女帝在今日早朝时传出口谕，说会在灯会上宣布一件大事。无论是主动退位还是清算面首党，都是足以改变炎国朝堂局势的重大变动。他们守在这里不仅可以第一时间迎接圣驾，还能从女帝对左宰相的态度中提前窥得真相。
一帮大臣正聊着，刚因方便离开的京兆尹走来，凑到石怀仁耳边低语道：
“台辅大人，周仓有事找您。”
“哦？”
得知兵部侍郎求见，石怀仁眼中闪过诧异的神色。他与左宰相在朝堂上相互制衡数载，经常阻挠对方的提议。严重的时候双方势同水火，谁都不愿意作出妥协。可今天周易的弟弟居然主动找自己，真是太阳打西边出来了。
也许是预感到周家会遭清算，想交出一些筹码委曲求全吧。
可石怀仁什么都不用做，就能在这场政治斗争中获益。没必要为了一点蝇头小利，背上勾结面首党的罪名：
“告诉他，不见。”
京兆尹点点头，立刻去回话。兵部侍郎周仓就在不远处，竟然不顾众人异样的目光，气势汹汹地来到跟前：
“台辅大人，别以为你能够置身事外！要是不过来聊聊，后果自负！”
周仓撂下这句狠话，径直走向五十米开外的位置，让石怀仁自己做选择。
在大炎，三品以上的官员就没有不贪的。清官和贪官的区别只是贪多还是贪少而已，就连宰相也不能免俗。
贪官朝朝杀，朝朝有贪官。权力在大多数时候，都能兑换成真金白银。
石怀仁一年俸禄才多少？可他儿子随随便便就能拿出几千两银子买春。
哪怕身无分文，跑到春香阁这种销金窟消费，也有大把人抢着买单。
石怀仁的底子到底干不干净，自己是最清楚的。见周仓已经完全不在乎外界的眼光，他心中不免有些发怵。
这家伙，到底掌握了什么信息？
有些反应速度快的文臣，立马尿遁进行回避。其他后知后觉的大臣，要么跟着去方便，要么偏过头装看不见。
石怀仁虚眯起双眼，盯着不远处的周仓片刻，最终还是迈步走了过去。
路线上的大臣主动避让，使得他俩三十步内没有外人，不用担心被偷听。
石怀仁虽然赴约，但身体却朝向入口的位置，做好了随时撤离的准备：
“你找老夫有什么事吗？”
周仓板着脸，看起来极为严肃。因为这件事，关乎到家族存亡：
“陛下已经好多年，没有召见我们兄弟俩侍寝了，她……”
石怀仁不耐烦地打断，他可不想被扣上结党营私的帽子，开口提醒道：
“陛下就快到了，说重点。”
周仓一顿，舔了舔嘴唇。旋即跳过大段想好的内容，重新组织语言：
“台辅大人，我们周家恐怕没几天活路了。有些涉及数额庞大的项目最好现在对一对，别捅到陛下那里去。”
“笑话，我凭什么帮你？”
周仓闻言，立刻瞪大双眼。他的双眼似在喷火，但脸却冷得像块铁。随后紧紧盯着右宰相，咬着牙说道：
“你我同朝为官，都是一条船上的蚂蚱。不管先落水还是后落水，谁都无法幸免。若是将事情捅上去，惹得陛下震怒。敢问台辅大人，是不是问什么我们就答什么，扯上谁我们就供出谁？”
“……”
石怀仁一言不发，因为对方提出的问题非常尖锐。有些捞钱的项目他虽然没直接参与，但钱财还是进了口袋。
若是寻根溯源，将矛头引向自己。到时候就不光是倒周家兄弟了，他在朝中的势力也会受牵连，一起遭到清算。
“台辅大人，陛下就快到了！”
这次是周仓原话奉还，进行催促。
石怀仁心怯，不敢作出保证。他现在已没了先前的镇定，含糊地应道：
“老夫……再考虑一下。”
周仓冒着那么大的风险找他，可不想听到这样的回答，当即面露愠意：
“台辅大人，为了活下去我愿意付出任何代价。你若是袖手旁观，到时候就别怪我们兄弟俩翻脸无情！”
“陛下已经到了！”
正在此时，有官员通风报信。两人不敢逗留，立刻跑向入口恭迎圣驾。
***
大炎皇宫，福嘉门附近。
夏欢站在密道入口，稍一用力便将铁门硬生生扯断。幸好附近几百米都没有守卫，要不然绝对会被吸引过来。
“小师妹，我们快走吧。顺着这条密道，就能直达观星台的正下方。”
说罢他伸手想要拉李婉姬的手，却被早有防备的后者躲开。她丝毫没有掩饰眼中的厌恶之色，冒出一句气话：
“你一个人就能搞定，干嘛非要我陪着？等你进去，我就去找他。”
夏欢恼羞成怒，为自己做了那么多却得不到回报感到十分委屈：
“还想找他？呵。师妹你为什么看不到我的付出，眼里总是别人呢？”
“你没他帅。”
夏欢一滞，语气中依旧带着不甘：
“是师兄不够迁就你吗？还是师兄不够呵护你关照你？我在同辈修士中名列前茅，想不明白到底哪里不如他？”
“你没他帅。”
“……”
夏欢再次一滞，沉默时间翻倍。他攥紧拳头，准备亮出最后的底牌：
“我有实力可以保护你一辈子，那个凡人男子能做到吗？”
“你没他帅。”
夏欢的心态彻底炸了，一脚在扯断的铁门上踏出深凹进去的脚印：
“啧，相貌真就那么重要吗？信不信下次遇到那个人，我直接杀了他！”
***
『章末小剧场』
作者：今天邀请到极乐天宫的李婉姬小姐，浅聊如何拿捏男生。先跟读者们打个招呼，做个自我介绍吧。
李婉姬：大家好，我是极乐天宫的李婉姬，代号嫦娥。想要拿捏男生，其实很简单啦。经常让他们帮点小忙，多夸奖或者强调特殊性就行。
作者：张无忌的妈妈殷说得很对啊，越漂亮的女人就越会骗人。
李婉姬（翻了个白眼）：漂亮女人的话你才信啊，丑女人的话你信吗？