由小鸯、紫鹃负责。黑福带着其他人去伐木，积攒柴火。他不去卖酒，自个儿巡视贪狼岭方圆，一来锻炼身体，二来不希望岭上隐匿了什么脏东西。
十天后，夜半时分，寒鸦城南遍地起火，火势熊熊，吞没了一大片大街小巷。
风铭的十八间商铺被烧为灰烬，花费重金修建的新商铺楼，没有回本，付之一炬。
奇怪的是，新盖的麒麟巷那一小块，没有受到任何波及。
此事自然被很多人传开，有人鼓动说风铭肯定知道事情的真相，提前把风家老宅烧了，没有通知大家。大家纠集一起，气势汹汹的来到大雪坪，要风铭给个说法，声讨风铭为什么见死不救，指责心肠如何狠毒。
“诸位父老，各位乡亲，我的十八间铺子全被烧了，家中已无余粮。大家若是不介意，我愿意给每家五两银子，供大家度过艰难的时段。但愿来年风调雨顺，又是一个丰收年。”风铭从容说道。
此刻，他仍然不惜疼银子，默默计算着如何很体面的与这些城中乡亲相处。若以武力论，只可派出黑福等人，便能扫荡。可是，那又能怎么样呢？寒鸦城浮尸遍地，他能得到什么？银子没了，还可以进山甚至是出城打猎，混一家温饱。
众人听风铭如此一说，都噤声，一张张冻得快要冰透的脸上镶嵌的一双双无神的眼睛，难得还能散射出些许光泽。
小鸯、春泥、沁霜、黑福四人对风铭分钱的行为异常愤怒，然而，风铭只需要一个平淡的眼神，四人便能迅速回归平静，带人清点银子，有序分给每户人家。那可是足足五十户人家。风铭疑惑这火的确来得太过蹊跷，一下子毁掉五十户人家的宅子。
众人得到银子，一个个仔细盘算着如何挺过这个见鬼的寒冷年末。
风铭看着麒麟府的人口，共计五十五人，一日三餐总归是跑不了，给他们的月钱也不可能扣掉。最好的办法是遣散众人，可这时候出手，一颗心亦是惴惴不安。他想着等家里揭不开锅，大家总要想办法生存下去，那时自会离开。
万婉看在眼里，急在心里，一面心疼儿子，一面责备儿子快要养活不了家，还能沉得住气。娘家那边的境况，比麒麟府还要糟糕许多。万家的许多丫头已经被便宜放出去，配了人，连个本都收不回来。原想着大雪坪还能照顾一些娘家人，可儿子不动任何人，那是无论如何难以开口。
风扬府等百户望族，何尝不是矛盾重重，远房近支，庶出嫡出，互相征讨，都想着把对方弄绝户，好让自己一脉得到足够的资源，繁衍下去。
寒鸦城，在这场极是罕见的奇冷寒九天，正在发生现今城里年长的人一辈子没有经历过的灾难，仿佛是谁也逃不掉。
风铭摆在麒麟道上的粥场，就显得弥足珍贵。或许，那天到来，麒麟府再也没有一粒粮食熬粥，大家被活活饿死冻死在麒麟道上，也不会再有人恨风铭了，只怨贼老天太狠毒。
大环境如斯！