有什么资格担任储君？
朱高炽一听就知道父皇误会了，连忙解释道：“父皇明鉴，儿臣没有想过为他们求情。”
“嗯？”朱棣听了，激动的神情很快平静下来，好奇问道：“那你想要干什么？”
既然朱高炽不准备为这些人求情，那就说明他还是能够保持理性的。
在朱棣看来，身为皇帝就不能够一味地仁慈，这样只会让人觉得皇帝软弱可欺。
朱棣一直以来就对朱高炽的仁厚不怎么看得顺眼，只是碍于他太子的身份，不好斥责罢了。
朱高炽连忙说道：“父皇，是这样的。在此之前，儿臣审问孙瑞等人的时候，为了能够获得突破，曾经答应过周参。只要他愿意招供，儿臣就保全他家人的性命......”
说着，担心老爹不信，朱高炽又连忙朝魏明一指说道：“这件事，魏明也是知道的。”
“是的，太子殿下的确答应过周参。”魏明见了，连忙站出来替朱高炽解释。
朱棣看了魏明一眼，低头沉吟起来。
见父皇没有答应，朱高炽连忙说道：“父皇曾经教导儿臣，君无戏言！还请父皇不要让儿臣食言而肥......”
朱棣叹了口气，看着朱高炽。
说到底，朕这个儿子还是心软了。
朱棣作为身经百战的统帅，食言而肥连他的家常便饭都算不上，他的家常便饭是兵不厌诈！什么君无戏言，什么许诺在朱棣眼里，连个屁都算不上。
若是他真的君无戏言，那当初该怎么骗过朱允炆，把他放回北平？
不过，这毕竟是他的长子，朱棣犹豫了一下，点头说道：“好吧，朕就答应你这一次。”
“周参处死，不问罪其家。”
“多谢父皇。”朱高炽满脸激动地说道，甚至胖胖的身躯都还要朝着父皇拜下。
可是朱高炽的确太胖了，哪怕是躬身行礼也十分困难。
朱棣见了，眉头轻轻皱了一下，摆手说道：“免了吧。”
魏明已经从朱棣的眼睛里看出他对朱高炽的嫌弃了......这对朱高炽来说，可是绝对的坏事啊......
想了一下，魏明开口说道：“皇上，臣以为随着时间的推移，地方豪强的势力只会越来越大。此事若不能有一个妥善的解决办法，将来恐怕会后患无穷！”
果然，朱棣的注意力瞬间被魏明吸引，再也没有时间去想嫌弃朱高炽胖的事情。
朱高炽还不明所以地看了魏明一眼，不明白他为何要在这个时候说这些。
朱棣沉吟片刻，微微点头道：“你说的没错，不过此事恐怕不好解决......”
“臣倒是有一个想法。”魏明拱手说道。
朱棣顿时眼睛一亮，抬头看向魏明，说道：“哦？说来听听。”
魏明直起身来，正色道：“地方豪强和县令，其实是此强彼弱的关系。只要县令软弱，那么地方豪强势力就会急速膨胀。相反，只要县令强势，那么地方豪强的势力自然会受到压制。”
朱棣听着微微点头，不过并没有出声打断魏明的话，让他继续说下去。
朱高炽倒是开口问道：“可是就像江宁县这样，整个除了县令之外的官职都被豪强掌控，彻底把县令给架空，县令又怎么能强起来呢？”
朱棣一听，也是低头赞同朱高炽的看法，抬眼看向魏明。
魏明笑着说道：“地方豪强的确容易通过把控官位，来把县令架空。不过从咱们审问周参来看，即便是这样，这些豪强也不可能是真正的铁板一块地，他们当中也会有着主次强弱之分。甚至，就连他们之间的利益分配，都不是完全平均的。”
朱高炽微微点头，的确是这样。当初周参之所以愿意招供，最主要的原因就是他在四人当中最弱，每次能够分到的利益也是最少的。
有人的地方就有江湖。
别说是孙瑞等四个人了，就算是两个人之间，都会有竞争。
周参不仅自己家族最弱，而且每次分到的利益还最少。也就是说，只要没有意外，那周参家就永远都比不上其他三家。
短时间还好，时间一长像周参这样的人一定会生出不满之心。
“如果新的县令能力非凡，即便是面对县衙被架空的情况，也能够想到办法将这些豪强逐个击破，重新把权力收回来。”
朱棣听了，叹息一声说道：“你说的没错，这样的确可行。不过，这天下官员，又有几个能够做到？”
“是啊。”朱高炽也无奈地叹气说道：“没有一点手段，想要逐个击破也不容易。”
毕竟那些豪强能够横行一方，也不会是傻子。他们自然也会防着县令这一手，会有应对之策。
想要在这样的情况把被架空的权力收回来，可并不容易。
“大多数官员的确做不到。”魏明笑着点头，语气一转说道：“不过，谁也不是生来就什么都会的，不也是靠着后来慢慢学会的吗？既然他们不知道该怎么应对架空他们的地方豪强，那朝廷可以教这些官员啊。”
“教？”朱棣瞪大眼睛，他从小到大就没有听说过，官员也需要教的......
“怎么教？”朱棣有些好奇了。
朱高炽也满脸不可置信地看着魏明，他......怎么魏明总是能够想到出人意料的事情来？