正离开那座岩灰石城堡，四散集结兵力，”布兰多默默地想到，他现所能控制的也仅有冷杉堡周边而已，而那些庄园中的骑士早就带着消息逃离了，“经过初期的准备，敏泰勋爵
爵或许能拉起两三千人的军队，一样的贵族私兵，虽然黑铁率不到百分之二十――但对于人数还不及千的佣兵来说，同样面临着一场苦战。”
“敏泰勋爵大约料定佣兵们会死守冷杉堡，或是逃到森林之中，”不过布兰多心目中理想的战斗地点格瑞斯渡口北面的丘陵之中，至于军队什么时候出发，要看斥候的消息。此之前他已经让一小队卢比斯雇佣兵出发前往后者的领地――此刻冷杉男爵领，除了德鲁伊没有谁比这些经验丰富的雇佣兵适合充当探子了。
布兰多默默地思考着这一切，因为每一个人心中这场战斗都显得如此重要。
这并不仅仅是指敏泰勋爵已迫眉睫的出兵，那只是一个小小的考验而已――布兰多真正头痛的是幕后让德内尔伯爵可能的步步紧逼。他想自己大约有一个月时间来布置这一切，修葺防御，整理领地――而那之前重要的则是建立起佣兵们对他的信心。城内的佣兵虽然暂时与他一条船上，但从长远看他们不可能一直能与他如此紧密地站一起。除非他们确信自己能提供给他们必要的庇护。
尤塔、克伦希亚与弗恩三个大团长没有一个是等闲之辈，布兰多知道自己单凭一个美好的希望是留不住这些人的。而这一战，就会树立起这样一个信心。
事实上安蒂缇娜私下也认为这一战不仅仅是为了稳固这个初的集团。同样也是向冷杉男爵领的臣民们宣布布兰多的合法性，因为若此战达到预期的目标，让德内尔伯爵的步伐就会放慢。如此一来，民心就会自然倒向他们一边。
民众需要的不仅仅是一个仁慈的领主，同样也是一个可以保护他们的领主。
此时吊桥已经放下了一半，然后布兰多看到远远的冷杉城内那些瓦红色的屋顶。托尼格尔靠着亡月内海西岸，从海上来的风带来充沛的雨水，因此普通的民居都使用斜度极大的屋顶，而除了阁楼的尖顶拱窗之外，屋檐边都挂着一道引水的渠道。绿色的藤蔓从阁楼窗户上垂下来，与朱红色的瓦片交相映衬。
光线也涌入使城门洞内变得明亮起来，除了面孔以外，光将布兰多马背上的半个身体从黑暗的环境中勾勒出来，然后向他身后描绘出两位美丽少女身体优美的曲线。茜背着长枪，笔直地挺立马背上――琥珀色的眼睛虽然刻意地保持着一种仿佛护卫般的冷静，但内心深处却潜藏不住一丝少女的期待与雀跃，她毕竟是一个个性***的女孩子，又从小与灰狼佣兵团一起南境的山林之中长大，当然不会习惯城堡之内的沉闷。
而至于精灵小姐，大半的情绪倒还是无动于衷。
布兰多稍微关注了一下自己的两位随从之后，就把目光投向前方，心思安定下来。吊桥正他面前一点点放下，另一面的景色也越来越多第呈现他眼中――街上事实上仍清扫，但已有了行人。大部分店铺与作坊都没有开张，只不过年轻人敏锐的感官早已留意到那些窗户中那些怀疑、警惕不一而足的目光都落到他身上――城内的居民们早已注意到了冷杉堡内的动静，他们正打量这位并不那么合法的领主。
虽然布兰多已经命令安蒂缇娜去重制订税务政策，不但免去了大部分税务，还一笔削去了过去的账务。不过可惜这种做法虽然引人心动，但大部分人怀疑这东西究竟有多大的执行力。何况他能否再次站住脚，还是一个疑问。
轰然一声巨响，尘土飞扬，吊桥终于完全放下。布兰多心中笑了一下，并没有太意这些人的态度，其次，他看到了城堡外正等候着他的弗恩、尤塔与克伦希亚一行人――而安蒂缇娜正立他们旁边。
“领主大人。”
看到他出现，银发的中年人克伦希亚第一个深深地埋下头去。作为亲身与布兰多并肩作战过的他，清楚这位年轻的领主有什么样的能耐。虽然他这会儿一样担心布兰多究竟能不能正面扛住让德内尔家族，或者会不会把他们丢出去当替罪羊，但越是如此担心，他反而越是表现出恭敬的态度。
尤塔轻轻撇了撇嘴，只是布兰多今天的作派让她眼前微微一亮，心想这个杀神一样的年轻人竟然也有这么亲和的一面。只有弗恩昂首挺胸面无表情。
“知道我找你们什么事么？”布兰多问道。
三个人都摇摇头。
“领主大人，”克伦希亚恭敬地答道：“你只管吩咐，我们必然赴汤蹈火所不辞。”