顾园密谋了许久，师父陶眠是最后一环。陶眠来了，他所有的计谋都要运转起来。
他运筹帷幄，最后，迎敌。
董良骏带了二十位金丹、三十位筑基期修士，他以为对付老宗主的残兵绰绰有余。
没想到一个青色道袍的玉面道士突然半路杀出，手中一根三尺桃枝，行若游龙，剑无定影，如入无人之境，将这数十人打了个七零八落！
董良骏措手不及，被打得狼狈至极。对方废功法，留性命，并不把人置于死地。
他捂住胸膛，边吐血边嘶哑着声音高喊：“阁下何人？缘何助那小贼？”
高人月下立身，语气平淡如烟。
“我是他师父。”
老宗主的遗孤顾园要夺回门派，顾园有个厉害至极的师父护佑，这两件事在宗门间彻底传开了。
春暖风和，顾园想多留师父些许日子，陶眠却谢绝。
“山上的桃花开了。徒弟，我要归去了。”
顾园知道留他不得，心里不甘愿，表面上却还要故作大方。
“师父想什么时候出来走走，我派人抬轿把你请来。”
陶眠含笑道——
“师父的草鞋低贱，上不得高轿。徒弟，有空带着芦贵妃回山看看。”
陶眠就这么走了，风不带来，云不带去，任何人都拦他不得。
回到桃花山，日子不太平了一段日子，总有人上门扰他清静。
陶眠对待冒犯者从不手软，但也不像前些日子废修行。
他通常把人打得鼻青脸肿后，再丢出院子去。
久而久之，冒犯的人自讨没趣，渐渐也不发生激烈的冲突。偶尔陶眠要找人对饮，还把他们从犄角旮旯揪出来，按到石凳子上。
斟酒，共飨。
后来这些人还帮他砍柴喂鸡，陶眠自得清闲。
顾园的信一年比一年来得少了，徒弟是个大忙人，师父能体谅。就是村头的王丫头年年来询。
王丫头从扎着羊角辫的小闺女，渐渐出落成水灵的美姑娘，提亲的人越来越多，她却在痴痴地等。
陶眠说王丫头，别等了。小顾道长追着天边的桃花去了。
王丫头心思聪慧，脾气却犟。直到陶眠说别等，她才潸然落泪，死了一片心。
桃花山的桃花开了又落，又过了几年。王丫头早嫁人了，生了个女儿，夫妻恩爱。
陶眠坐在门槛上，摇着拨浪鼓，逗那没牙的小孩。王丫头站在一旁，做娘亲后她的性子柔了，很多事也看得明了。
她说陶道长还在等吗。
陶眠眉目清远，还是许多年前的样貌。
他说山在这里，我也在这里。山和我都不会走。去者不留不追不等，唯念。
陶道长这些年出过几次门，每次都是为了帮助徒弟。
他出山，顾园的敌人们就要捡起十二万分的精力应付他。
桃花仙人从未尝过败果。
外界都传陶眠和顾园师徒感情深笃，顾园的敌人们想方设法地分裂他们的关系，却不知陶眠对这些外在纷扰根本不感兴趣，他只是顾念那曾经的十六年。
陶师父从不干涉徒弟的决定，他甚至不像个师父。如不出门，就躺在院子里晒太阳睡大觉。
唯有一次，陶眠对顾园动了怒。
霍兴澜是李贺山的左膀右臂，顾园请师父出马。
陶眠单枪匹马杀入霍家，只废了霍兴澜及其义弟。
他离开霍家，带着两个主谋。但那之后的一个时辰，顾园却派出另一伙人，把整个霍家赶尽杀绝。
陶眠得知消息后大怒，一把推开山庄书房的门。顾园和亲信属下都在，他们正在商议要事，被迫中断。
顾园让属下们都离开，亲自给陶眠搬了椅子倒茶。
陶眠不肯坐。
他说顾园，你小时候，为师带你上山。看桃花萌蕊，青草生芽，让你静心养性，蕴积山水灵气。
霍家十八口，有孩童，有老妇。你的快刀落下之时，可有念及师父的苦心？
为何我出山招惹凡尘，为何我只废功法不害性命？徒弟，你要报父母之仇，要得宗主之位，我不拦你。但师父怕你与魔相斗，深陷泥潭，最终害得自己坠入地狱！
陶眠一番苦口良言，顾园半句都听不进去。
他说师父你太天真了。霍家人，狠毒和阴险是写在血脉里的。今日我不心狠手辣，来日师父就要去坟前祭我。
李贺山当年是如何对待我顾家的。我也是身在襁褓的孩童，他派出八波追兵，誓要赶尽杀绝。
孩童会长大，会习得仇恨，会奋不顾身地报复。
我深知这点，因为我就是这么一路走来的。
他说师父，我已身陷囹圄。
地狱在何方，我环顾四周，哪里都是地狱。
陶眠是被程驰送回房间的。晚年，程驰回想起那一幕，如在昨日。
他跟在陶眠身后半步，他觉得陶眠就像一只冰纹瓷瓶，那些裂隙随时随地在侵蚀完整的部分，蛛网一样的。
芦贵妃终于熬不住了。离开桃花山，它的生气大不如前。
作为一只鸡中的超长待鸡，陶眠将它风光大葬，骨灰装入巴掌大的小盒，和他一起离开了青渺峰。
爱说笑的陶道长忽然变得安静沉默，除了王丫头能和他说上几句话，他几乎整日闭门不出。
青渺宗的来信也再无踪影。
又过了五六年，断了许久的信件忽然续上了，从半年一封，到三个月、两个月、一个月……王丫头从卖货的货郎那里听说，青渺宗换了主人，是一位姓顾的青年。
桃花观的门又常常开了。
陶眠收到了最新的来信，顾园又在罗里吧嗦地说他宗门的事。起初还交代一些换堂主之类的大事，现在都是些山门口的树迁走，山里养的鸡和鸡打架的琐碎事，一讲一大段。
结尾无一例外——师父我派人去接你来享清福。
陶眠觉得没必要。徒弟过得不好，他帮一把。徒弟过得好了，他自然不必露面。到了青渺宗，一大群人前呼后拥，他去过一次。
陶眠不喜欢那样。
日子一天天地走，王丫头的丫头都到了出嫁的年纪，青渺宗的信又来了。
还是些鸡零狗碎的闲事，但结尾不一样了。
这次顾园说，要是能见见师父就好了。
陶眠琢磨出不寻常的意味，他有些慌乱。他连夜往青渺宗赶，什么都没来得及收拾。
他一路在想这些年的信。
我养的桃花死了，我不会种。师父什么时候帮我看看。
池塘的鱼被猫叼走了，那只猫徘徊几日，我没舍得赶走，现在是害了池中鲤鱼一家。师父来看看这只猫吧，你和这些毛东西一贯相处得好。
我有在修善行，早年作恶多端，不怪师父气我狠毒。
我的鬓角今晨生出了一根银发，师父或许还是我幼时的模样吧。待到相见那日，师父别错认了我。
桃花终于开了，要是能见见师父就好了。
青渺宗大丧，宗主顾园久病成疾，登仙而去。
陶眠抚上黑沉的棺椁，想起他从澡盆里抱出一个婴儿的那个白天。日光融暖，山雀和鸣。
他说一狗，我们回桃花山吧。